La police du sud du New Jersey tire la sonnette d’alarme face à une recrudescence des vols de véhicules, souvent facilités par une négligence simple : des voitures laissées ouvertes avec les clés à l’intérieur. Plusieurs incidents ont été recensés ce week-end, notamment à Wenonah, dans le comté de Gloucester.
Entre vendredi soir et les premières heures de samedi, les quatre véhicules ciblés à Wenonah présentaient un point commun inquiétant, selon le sergent Cody Mroz du département de police de Mantua : « Chaque véhicule ciblé avait malheureusement les clés à l’intérieur. Ils n’ont donc pas eu besoin de casser une vitre, ni de pirater la technologie des clés. Il suffisait de monter à bord, de démarrer et de s’éloigner. »
Trois des quatre voitures volées ont déjà été retrouvées par les forces de l’ordre, mais la police appelle à la vigilance de la population et à sa coopération pour endiguer cette vague de vols. Le sergent Rob Layton, du service de police du canton de Mantua, explique que dès qu’un signalement est reçu, une équipe est déployée pour tenter de localiser et de récupérer les véhicules le plus rapidement possible.
Un des propriétaires à avoir retrouvé son véhicule a témoigné auprès de NBC10, exprimant son soulagement mêlé d’un sentiment de violation. « Nous avons absolument besoin de cette voiture pour la famille, le travail, les enfants. C’est très perturbant. Il y a aussi cette sensation d’intrusion. Mais au moins, ce n’était pas plus grave », a-t-il déclaré.
D’autres communautés du sud du New Jersey ont également été touchées par ce phénomène ces derniers mois, avec des vols signalés dans le canton de Washington et à West Deptford. Les policiers craignent que les voleurs ciblent spécifiquement les zones où les habitants ont tendance à laisser leurs voitures déverrouillées.
« Une fois qu’ils ont identifié une communauté où les gens ne verrouillent pas leurs voitures et y laissent leurs clés, ils reviendront », prévient le sergent Layton. La police insiste donc sur l’importance de verrouiller systématiquement ses portes et de ne jamais laisser les clés à l’intérieur du véhicule.
Les habitants sont également invités à signaler tout comportement suspect. Le sergent Mroz souligne : « Si vous voyez plusieurs voitures circuler lentement dans votre rue, surtout en file indienne, cela devrait éveiller vos soupçons. N’hésitez pas à nous appeler. »
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