Singapour a été le théâtre de nouvelles performances exceptionnelles pour la natation britannique aux Championnats du Monde de Natation Para, avec notamment un nouveau record du monde pour Poppy Maskill. La jeune athlète a confirmé son statut de star montante en abaissant sa propre marque dans l’épreuve du 100m papillon.
Poppy Maskill, 20 ans, originaire du Cheshire, a remporté l’or dans la catégorie S14 en 1 minute 2,58 secondes, améliorant ainsi le temps de 1 minute 3,00 qu’elle avait établi lors de sa victoire aux Jeux Paralympiques de Paris l’année dernière. Sa coéquipière, Olivia Newman-Baronius, a également réalisé une performance remarquable, terminant deuxième avec un temps inférieur à l’ancien record, à moins de deux dixièmes de seconde de Maskill.
Le succès britannique ne s’est pas arrêté là. Will Ellard a décroché l’or dans l’épreuve masculine du 100m papillon (catégorie S14), devançant le détenteur du record du monde brésilien, Gabriel Bandiera, dans une arrivée serrée. Brock Whiston a quant à elle remporté une médaille d’argent dans le 100m brasse SB8 féminin.
Ces quatre médailles portent le bilan total de la Grande-Bretagne à 40 médailles pour ces championnats : 15 en or, 14 en argent et 11 en bronze, ce qui lui permet de terminer à la cinquième place du tableau des médailles.
« Je suis vraiment heureuse », a déclaré Maskill après la course. « Remporter à nouveau le record du monde est incroyable, une sensation irréelle. Je pense avoir bien travaillé cette semaine, étant donné que c’est ma première année après les Jeux de Paris. Je vais analyser avec mon entraîneur, Nick [Thompson], tous les aspects que je peux améliorer et j’espère revenir encore plus forte. »
Pour sa part, Will Ellard, 19 ans, a réussi l’exploit de battre Gabriel Bandiera dans une finale très disputée. Brock Whiston, 28 ans, a décroché sa quatrième médaille de ces championnats, mais n’a pas réussi à détrôner la championne paralympique espagnole, Anastasiy Dmytriv Dmytriv, dans le 100m brasse SB8 féminin, comme ce fut également le cas aux Jeux de Paris.
Louise Fiddes, autre athlète britannique, s’est classée juste en dehors du podium dans cette épreuve.
