Publié le 27 octobre 2025 11:50:00. L’exploitation minière, les missions religieuses et même les influenceurs numériques représentent une menace croissante pour les populations autochtones isolées d’Indonésie et d’autres régions du monde, au point de les pousser vers l’extinction, selon un nouveau rapport de l’organisation Survival International.
- Environ 96 % des groupes autochtones isolés sont confrontés à des menaces liées à l’extraction des ressources naturelles.
- Trente-huit groupes sont particulièrement vulnérables en raison de projets d’infrastructure comme la construction de routes et de chemins de fer.
- Des missionnaires et des influenceurs des réseaux sociaux cherchent activement à entrer en contact avec ces populations, mettant en péril leur mode de vie et leur santé.
La survie de communautés isolées en Indonésie, notamment la tribu Hongana Manyawa sur l’île de Halmahera, est directement menacée par l’extraction du nickel, un métal essentiel à la fabrication des batteries de véhicules électriques. Un membre de cette tribu a déclaré, cité dans le rapport :
« Si nous ne soutenons pas la lutte pour leur forêt tropicale, mes proches isolés mourront. »
Membre anonyme de la tribu Hongana Manyawa
Il a ajouté :
« La forêt tropicale est tout, c’est leur cœur et leur vie. Mes parents, mes frères et sœurs sont dans la forêt tropicale et sans soutien, ils mourront. »
Membre anonyme de la tribu Hongana Manyawa
Selon Survival International, qui s’appuie sur un réseau international de chercheurs et de témoignages directs, l’extraction des ressources est de loin la principale menace pesant sur ces populations. L’organisation souligne que ces communautés choisissent délibérément de rester isolées, souvent en raison de souvenirs douloureux de contacts passés qui ont entraîné violence, épidémies et décès.
Mais les menaces ne se limitent pas à l’exploitation minière. Le rapport met en évidence l’implication de gangs criminels, qui représentent un danger pour environ un tiers des groupes isolés, ainsi que l’activité de missionnaires financés par des organisations évangéliques disposant de budgets considérables. Ces missionnaires cherchent à convertir les membres de ces tribus au christianisme, souvent en recourant à des méthodes coercitives.
Un phénomène nouveau et inquiétant est également mis en lumière : l’attrait exercé par les influenceurs des réseaux sociaux, désireux d’établir un « premier contact » pour créer du contenu et générer de la publicité. L’anthropologue Michael Rivera, de l’Université de Hong Kong, dénonce cette tendance :
« Les peuples autochtones sont devenus ce spectacle. Ils sont là pour être consommés par un public mondial. »
Michael Rivera, anthropologue à l’Université de Hong Kong
Il ajoute que cette situation reproduit une « sorte de hiérarchie raciale qui positionne les influenceurs, qui ne sont généralement pas des Autochtones, au sommet. »
Le droit international exige le consentement libre, préalable et éclairé de toute activité sur les terres autochtones, mais cette condition est impossible à remplir lorsque les groupes concernés n’ont pas été contactés. De plus, l’application de ces règles varie considérablement d’un pays à l’autre. En avril dernier, un YouTuber américain a été arrêté en Inde après avoir tenté de contacter la tribu isolée des Sentinelles, connue pour attaquer les étrangers à l’arc et à la flèche. Un autre missionnaire américain a été tué en 2018 après une tentative similaire.
Caroline Pearce, directrice de Survival International, appelle à une action immédiate :
« La solution est évidente : les industries et les gouvernements doivent agir maintenant pour mettre fin à cette colonisation continue afin que les peuples isolés puissent vivre librement comme ils l’entendent. »
Caroline Pearce, directrice de Survival International
L’organisation souligne que ces populations sont souvent ignorées par les gouvernements, car elles ne votent pas et que leurs terres sont riches en ressources convoitées. Fiona Watson, directrice de la recherche et du plaidoyer chez Survival International, met en garde :
« Les gens pensent que les voitures électriques sont une alternative verte, mais les sociétés minières opèrent sur les terres des peuples isolés et représentent d’énormes menaces. »
Fiona Watson, directrice de la recherche et du plaidoyer à Survival International
