Publié le 11 décembre 2025 à 11h44. L’administration américaine intensifie la pression sur le Venezuela de Nicolás Maduro, avec une saisie de pétrole, une augmentation des récompenses pour sa capture et un déploiement militaire important dans la région, suscitant des inquiétudes quant à une possible intervention.
- Les États-Unis ont saisi un pétrolier au large des côtes vénézuéliennes, accusant son chargement de pétrole sanctionné.
- La récompense pour des informations menant à la capture de Nicolás Maduro a été doublée.
- Un important déploiement naval américain, incluant un porte-avions, a été observé dans les Caraïbes.
Washington justifie ces actions par la lutte contre le trafic de drogue et l’afflux de migrants vénézuéliens vers les États-Unis, mais les critiques s’inquiètent d’une escalade potentielle du conflit et des motivations réelles derrière cette offensive.
Donald Trump accuse Nicolás Maduro d’être responsable de l’arrivée de centaines de milliers de migrants vénézuéliens aux États-Unis, faisant partie des près de huit millions de Vénézuéliens qui ont fui la crise économique et la répression depuis 2013. Sans fournir de preuves, il a affirmé que Maduro « vidait ses prisons et ses asiles de fous » pour envoyer ses détenus aux États-Unis.
L’administration Trump s’est également concentrée sur la lutte contre l’afflux de drogues, notamment de fentanyl et de cocaïne. Elle a désigné deux groupes criminels vénézuéliens – Tren de Aragua et Cartel de los Soles – comme organisations terroristes étrangères, affirmant que ce dernier était dirigé par Maduro lui-même. Maduro a nié ces accusations, dénonçant une tentative américaine de le renverser et de s’emparer des vastes réserves pétrolières du Venezuela.
Le déploiement militaire américain dans les Caraïbes, le plus important depuis l’invasion du Panama en 1989, comprend 15 000 soldats, des porte-avions, des destroyers lance-missiles et des navires d’assaut amphibies. L’USS Gerald Ford, le plus grand porte-avions du monde, a joué un rôle dans la saisie du pétrolier.
Les États-Unis ont déclaré que le pétrolier transportait du pétrole sanctionné en provenance du Venezuela et de l’Iran. Le Venezuela a dénoncé cet acte comme un acte de « piraterie internationale ».
Ces derniers mois, les forces américaines ont mené plus de 20 frappes dans les eaux internationales contre des bateaux soupçonnés de transporter de la drogue, causant la mort de plus de 80 personnes. L’administration Trump justifie ces actions en invoquant un conflit armé non international avec les trafiquants de drogue, qu’elle accuse de mener une guerre irrégulière contre les États-Unis.
Des experts juridiques remettent en question la légalité de ces frappes, soulignant qu’elles ne visent pas des « cibles militaires légales ». Un ancien procureur en chef de la Cour pénale internationale a estimé que cette campagne militaire relevait d’une « attaque planifiée et systématique contre des civils en temps de paix » . La Maison Blanche a rétorqué qu’elle agissait conformément aux lois sur les conflits armés pour protéger les États-Unis.
Qui est Nicolás Maduro ?
Nicolás Maduro s’est fait connaître sous la direction du président de gauche Hugo Chávez et de son Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV). Ancien chauffeur de bus et dirigeant syndical, il a succédé à Chávez et est président depuis 2013.
Au cours des 26 années au pouvoir de Chávez et Maduro, leur parti a pris le contrôle d’institutions clés, notamment l’Assemblée nationale, une grande partie du pouvoir judiciaire et le conseil électoral.
En 2024, Maduro a été déclaré vainqueur de l’élection présidentielle, bien que les résultats des votes recueillis par l’opposition suggéraient que leur candidat, Edmundo González, avait remporté une victoire écrasante. González avait remplacé la principale dirigeante de l’opposition, María Corina Machado, sur le bulletin de vote après qu’elle ait été empêchée de se présenter aux élections.
María Corina Machado a reçu le Prix Nobel de la Paix en octobre pour « sa lutte pour parvenir à une transition juste et pacifique de la dictature à la démocratie ». Elle a défié une interdiction de voyager et s’est rendue à Oslo en décembre pour récupérer le prix après des mois de clandestinité.
Pourquoi Trump se concentre-t-il sur le Venezuela ?
Outre les accusations concernant le trafic de drogue et l’immigration, Trump met en avant la nécessité de lutter contre l’afflux de fentanyl et de cocaïne aux États-Unis. Il a affirmé que Maduro était impliqué dans le trafic de ces substances, mais n’a pas fourni de preuves.
Pourquoi les États-Unis ont-ils envoyé des navires de guerre dans les Caraïbes ?
L’objectif déclaré de ce déploiement est d’arrêter le flux de fentanyl et de cocaïne vers les États-Unis. Cependant, des experts en lutte contre les stupéfiants soulignent que le Venezuela n’est qu’un pays de transit pour le trafic de drogue, la Colombie étant le principal producteur de cocaïne.
Selon un rapport de la Drug Enforcement Administration des États-Unis de 2020, près des trois quarts de la cocaïne arrivant aux États-Unis proviendraient du trafic via le Pacifique, et seul un petit pourcentage transiterait par les Caraïbes. Évaluation nationale de la menace liée aux drogues 2025.
Quelle quantité de pétrole le Venezuela exporte-t-il et qui l’achète ?
Le pétrole est la principale source de revenus étrangers du gouvernement Maduro, finançant plus de la moitié du budget de l’État. Le Venezuela exporte actuellement environ 900 000 barils par jour, la Chine étant son principal acheteur.
Bien que le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole brut au monde, sa production est limitée par des défis techniques et budgétaires. Le pays n’a produit que 0,8 % du pétrole brut mondial en 2023, selon l’Energy Information Administration (EIA) des États-Unis.
Les États-Unis pourraient-ils mener des frappes contre le Venezuela ?
Donald Trump a confirmé avoir parlé au téléphone avec Nicolás Maduro le 21 novembre. Il aurait donné à Maduro un ultimatum d’une semaine pour quitter le Venezuela, une offre que Maduro aurait refusée.
Après l’expiration du délai, Trump a déclaré qu’il fermait l’espace aérien autour du Venezuela. Il a également menacé de prendre des mesures contre les trafiquants de drogue vénézuéliens « par voie terrestre », sans préciser comment une telle opération se déroulerait.
L’administration Trump n’a pas exclu la possibilité d’un déploiement de troupes américaines sur le terrain au Venezuela.