Un faisceau laser vert traversera le ciel entre l’Observatoire de Meudon et Paris ce vendredi 9 octobre 2026. Organisée pour la Fête de la science, cette expérience de physique en plein air mesurera la vitesse de la lumière sur une distance de huit kilomètres.
Un rayon vert traverse le ciel entre Meudon et Paris
Entre 19h45 et 20h45, un faisceau laser vert sera tiré depuis la coupole de l’Observatoire de Meudon, située à 162 mètres d’altitude dans les Hauts-de-Seine, pour relier la coupole Arago de l’Observatoire de Paris, installée dans le 14e arrondissement au 61 avenue de l’Observatoire selon les informations de la préfecture de police. Les habitants de plusieurs communes d’Île-de-France pourront observer ce phénomène.
Le faisceau atteindra la coupole parisienne, où un miroir le renverra vers son point de départ.
Les chercheurs mesurent la vitesse de la lumière en direct
Portée par l’Observatoire de Paris – PSL, Universcience et la Ville de Meudon, la démonstration met en pratique une expérience grandeur nature. Dans le vide, la lumière file à près de 300 000 kilomètres par seconde, tandis qu’elle ralentit très légèrement dans l’air.
Le signal lumineux mettra seulement environ 57 millionièmes de seconde pour couvrir l’aller-retour. Les résultats s’afficheront en direct sur la façade du château de Meudon ainsi que sur le site Internet de l’Observatoire, tandis que le public suivra l’événement depuis la terrasse.
L’astronomie française célèbre ses grands jalons
L’Observatoire de Paris commémore les cent ans du rattachement officiel du site de Meudon à l’institution parisienne, intervenu en 1926, ainsi que les 150 ans de la fondation du site meudonnais par Jules Janssen en 1876 comme le rappelle la programmation officielle.
L’opération rend hommage à Ole Rømer. En 1676, depuis l’Observatoire de Paris, l’astronome danois avait démontré que la lumière ne se propage pas instantanément, en étudiant les décalages des éclipses d’Io, une lune de Jupiter.
La météo conditionne les essais et les tirs de substitution
Des essais préalables sont planifiés le jeudi 8 octobre, entre 19h45 et 20h15. Des tirs de substitution pourront avoir lieu du jeudi 8 au dimanche 11 octobre, dans la même plage horaire, si les nuages perturbaient la soirée selon les avertissements publiés par l’institution.
Le faisceau relie deux sites réunis en 1926
L’Observatoire de Paris rappelle sur son site internet que les observatoires de Paris et de Meudon ont été réunis sous une direction scientifique unique en 1926, faisant de ce faisceau lumineux le trait d’union parfait entre ces deux lieux chargés d’histoire, cent ans plus tard.
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