Neuf postes d’entraîneur principal sont à pourvoir dans la NFL, un chiffre sans précédent qui témoigne d’une instabilité croissante au sommet du football américain. Les équipes sont à la recherche de nouveaux leaders, et le marché des entraîneurs s’annonce particulièrement animé.
La situation est d’autant plus complexe que les équipes encore en lice pour les playoffs ne peuvent pas encore s’entretenir avec leurs entraîneurs adjoints. Les discussions sérieuses ne pourront donc commencer qu’à partir de mardi pour les équipes dont les entraîneurs ont participé aux matchs de wild card du week-end, et mercredi pour celles dont les équipes ont joué lundi soir. Cela retarde considérablement le processus de recrutement.
Parmi les postes vacants, celui des Cardinals d’Arizona semble particulièrement difficile à pourvoir. L’équipe devrait reconstruire son attaque, potentiellement sans son quart-arrière vedette, Kyler Murray. Klint Kubiak, coordinateur offensif des Seahawks, apparaît comme un candidat prometteur, capable de relancer une équipe en difficulté. Seattle, avec une attaque classée huitième de la ligue (351,4 yards et 25,3 points par match), pourrait voir Kubiak attirer l’attention si son équipe se qualifie pour le Super Bowl.
Les Falcons d’Atlanta, quant à eux, semblent prêts à investir massivement pour attirer un entraîneur de premier plan. John Harbaugh, ancien entraîneur des Ravens, est considéré comme un candidat de choix, d’autant plus que les Falcons ont récemment nommé Matt Ryan, leur ancien quart-arrière, au poste de président des opérations football. La situation du quart-arrière, avec Michael Penix Jr. en convalescence et l’incertitude entourant Kirk Cousins, sera un facteur déterminant dans le choix final.
Les Ravens de Baltimore, après le départ de John Harbaugh, pourraient se tourner vers Kevin Stefanski, l’ancien entraîneur des Browns. Stefanski connaît bien la division et a l’avantage d’arriver dans une équipe déjà compétitive, avec un quart-arrière de franchise établi, Lamar Jackson.
Du côté des Browns de Cleveland, Mike McDaniel, ancien entraîneur des Dolphins, pourrait être la solution. Les Browns recherchent un entraîneur offensif capable de tirer le meilleur parti de leur défense solide, et McDaniel a déjà prouvé sa capacité à réussir dans des situations de quart-arrière difficiles.
Les Raiders de Las Vegas envisagent Robert Saleh, coordinateur défensif des 49ers. Saleh a déjà été sur la liste des candidats des Raiders par le passé, et son travail à San Francisco a attiré l’attention de nombreux observateurs. Il devra cependant présenter un plan clair pour relancer une attaque parmi les plus faibles de la ligue (14,1 points et 245,2 yards par match).
Les Dolphins de Miami pourraient surprendre en confiant le poste à Chris Shula, coordinateur défensif des Rams. Ce choix serait particulièrement symbolique, Shula étant le petit-fils de l’emblématique Don Shula, qui a marqué l’histoire de l’équipe.
Les Giants de New York pourraient se tourner vers Jeff Hafley, coordinateur défensif des Packers. Hafley a une expérience d’entraîneur-chef universitaire et a contribué à améliorer significativement la défense de Green Bay.
Le départ surprise de Mike Tomlin des Steelers de Pittsburgh a ouvert une nouvelle opportunité. Jesse Minter, coordinateur défensif des Chargers, pourrait être le prochain entraîneur de l’équipe. Les Steelers, traditionnellement fidèles à leurs entraîneurs, recherchent un leader capable de rester en poste sur le long terme.
Enfin, les Titans du Tennessee pourraient choisir Matt Nagy, coordinateur offensif des Chiefs. Nagy a déjà été entraîneur-chef des Bears et a contribué au développement de Patrick Mahomes à Kansas City. Son expérience et ses liens avec le directeur général des Titans, Mike Borgonzi, pourraient faire de lui un candidat privilégié.
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