Le retour du Royaume-Uni dans le programme Erasmus à partir de 2027 est accueilli favorablement par les acteurs économiques britanniques et allemands, qui espèrent également une simplification des règles de visa pour les étudiants et les jeunes travailleurs. Cette réintégration, fruit d’un accord récent avec l’Union européenne, ouvre de nouvelles perspectives pour les échanges académiques et professionnels.
Ulrich Hoppe, président de la Chambre de commerce et d’industrie germano-britannique (AHK) à Londres, a salué cette décision comme une « étape très importante » qui permettra aux jeunes d’acquérir une « précieuse expérience académique et professionnelle outre-Manche », selon l’agence de presse allemande.
Le Royaume-Uni s’est retiré du programme Erasmus en janvier 2020, suite au Brexit, privant ainsi des milliers de jeunes Européens de la possibilité de réaliser un semestre d’études sur l’île. Le nouveau dispositif permettra à nouveau aux étudiants européens d’étudier ou de se former au Royaume-Uni, et inversement, aux étudiants britanniques d’accéder aux opportunités offertes par Erasmus au sein de l’UE.
Londres s’est engagé à investir environ 570 millions de livres (plus de 648 millions d’euros) dans le programme dès la première année de son application. York-Alexander von Massenbach, de la Chambre de commerce britannique en Allemagne (BCCG), souligne l’importance de ce rapprochement, rappelant que le Royaume-Uni était une destination prisée des étudiants et des jeunes travailleurs grâce à ses universités de renom.
« On peut supposer » que les participants au programme Erasmus « bénéficieront également de réglementations britanniques plus faciles en matière d’entrée et de travail », a déclaré von Massenbach. Depuis le Brexit, les règles d’entrée au Royaume-Uni se sont durcies, rendant les demandes de visa coûteuses et complexes. Une simplification de ces procédures serait, selon lui, « un grand pas » vers un rapprochement plus large avec l’UE.
Lancé en 1987, le programme Erasmus a permis à plus de 18 millions de personnes de bénéficier d’échanges universitaires et de stages en entreprise, facilitant la mobilité des étudiants et des enseignants et contribuant à leur financement.
Hoppe a également estimé que cet accord témoigne d’un potentiel d’« approfondissement considérable » de la coopération entre le Royaume-Uni et l’UE dans d’autres domaines à l’avenir.