Quatre Cubs de Barbarie sont nés récemment dans un zoo tchèque, une contribution vitale pour la petite population survivante d’un lion rare qui s’éteint dans la nature.
Les trois femmes et un mâle ont été vus jouer dans leur enceinte en plein air au parc DVůr Králopé Safari mercredi sous l’œil vigilant de leurs parents, Khalila et Bart.
Cela changera bientôt. Dans le cadre d’un programme international d’espèces en voie de disparition qui coordonne les efforts pour la survie des Lions en captivité, les Cubs seront envoyés dans d’autres parcs participants, y compris le zoo du bancier moyen en Israël.
Il y a une chance qui ne soit peut-être pas la fin de l’histoire. Le directeur adjoint de DVůr Králové, Jaroslav Hyjánek, a déclaré que des mesures préliminaires avaient été prises pour réintroduire le lion barbare dans son habitat naturel – mais cela était encore dans un «avenir lointain».
L’un des quatre Cubs joue avec ses parents au DVůr Králové Safari Park. Photographie: Petr David Josek / AP
Le Barbary Lion, un membre majestueux de la sous-espèce de Lion du Nord, a une fois parcouru librement dans son Afrique du Nord natale, y compris les montagnes de l’Atlas.
Symbole de force, le lion barbare a été presque anéanti par les humains. Beaucoup ont été tués par des gladiateurs à l’époque romaine, tandis que la rive et la perte d’habitat ont contribué à leur plus tard quasi extinction.
Les parents, Bart et Khalila, reposent dans leur enceinte. Photographie: Petr David Josek / AP
La dernière photo connue d’un lion sauvage a été prise en 1925. On pense que les dernières petites populations ont disparu dans la nature au milieu des années 1960. On estime désormais que moins de 200 lions barbarie vivent en captivité.
Hyjánek a déclaré qu’après les premiers pourparlers avec les autorités marocaines, qui n’ont pas rejeté l’idée de la réintroduction des Lions, une conférence d’experts a été prévue au Maroc pour plus tard cette année ou au début de 2026 pour décider s’il faut aller de l’avant avec un tel programme dans l’un des parcs nationaux des Montagnes de l’Atlas.
Trois des quatre oursons en jeu. Photographie: Petr David Josek / AP
Toute réintroduction serait confrontée à des obstacles bureaucratiques et autres. Comme les Lions ne sont pas présents dans l’environnement depuis si longtemps, les plans devraient assurer la protection des animaux, une population de proies suffisante et une coopération et l’approbation des communautés locales.
Hyjánek a déclaré que la réintroduction valait toujours la peine d’essayer si cela s’avérait durable. “Il est important d’avoir une telle vision pour tout animal”, a-t-il déclaré. “Sans cela, l’existence des zoos n’aurait pas de sens.”
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