Les animaux en haute mer appelés tempêtes géantes s’appuient sur des évents hydrothermaux pour survivre. | Crédit photo: US NOAA
R: La vie trouve souvent un moyen de survivre même dans des conditions extrêmes. Par exemple, en 1960, lorsque Don Walsh et Jacques Piccard ont exploré le bas du challenger profondément dans la tranchée de Mariana, ils ont repéré un petit poisson à une profondeur de 8,1 km.
Le 30 juillet, des chercheurs explorant les tranchées de Kuril-Kamchatka et des Aléoutiennes ont découvert les communautés les plus connues de la vie alimentées par la chimiosynthèse, où les organismes tirent de l’énergie de produits chimiques comme le méthane et le sulfure d’hydrogène au lieu de la lumière du soleil. Ces écosystèmes ont été trouvés entre des profondeurs de 5,8 et 9,5 km et s’étendaient sur 2 500 km le long du fond de l’océan.
Les communautés, dominées par des vers appelés siboglinides et palourdes, ont prospéré là où les fluides riches en produits chimiques ont augmenté à travers des défauts géologiques. Ces fluides ont été créés par des microbes décomposant la matière organique, produisant du méthane qui peut former des hydrates de gaz dans les conditions à haute pression.
Selon les chercheurs, la découverte suggère que ces écosystèmes peuvent être plus répandus qu’on ne le croyait auparavant et met en évidence un nouveau rôle potentiel pour les microbes en haute mer dans le cycle du carbone de la Terre: stocker du méthane sous terre au lieu de le laisser s’échapper dans l’océan ou l’atmosphère.
Publié – 02 août 2025 08:45 IST