Dans une salle de projection de l’exposition “South Side Home Movie” au Logan Center for the Arts sur le campus de l’Université de Chicago, des images des familles du Flash Side South du 20e siècle sur un écran.
Les pères tiennent une compétition qui change la couche. Un groupe d’adolescents fabrique un film de zombie Fai -da -da. Un enfant monte un cheval de tournée le matin de Noël.
L’exposition représente deux décennies de travaux de Jacqueline Stewart, professeur d’études cinématographiques et de médias à Uchicago, pour collecter des films domestiques des familles de South Side. Grâce à son “South Side Home Movie Project”, il a collecté plus de 1 200 films remontant aux années 1930. Les films sont comme des mini-capsules de temps, représentant les familles, les événements communautaires et la vie du côté sud qui remontent à près de 100 ans.
Son intérêt pour les films intérieurs a commencé en 1999 lors d’une conférence de cinéma intitulé The Orphan Film Symposium, dans lequel les films ont été projetés dans le cadre d’une plus grande attention aux films non théâtraux.
“En tant que boursier de cinéma, je n’avais pas formellement appris des films domestiques ou je les ai enseignés dans mes leçons, mais c’était une pratique du cinéma qui me semblait vraiment intéressante”, a déclaré Stewart. “C’était vraiment intime et une partie de la vie quotidienne au 20e siècle pour tant de familles et de communautés”.
Stewart, qui est né et a grandi à Hyde Park, s’est demandé des films domestiques dans sa communauté. Les films sont uniques, car Stewart ne recueille que des films nationaux tournés dans le vrai film: 8 mm, 16 mm et super 8 mm. Son projet ne se concentre pas uniquement sur la projection des films domestiques, mais aussi sur la restauration et la numérisation des anciennes bobines cinématographiques.
Dans l’exposition, les livres du film et les caméras de la vieille école sont un tirage autant que les films. Les caméras avaient l’habitude de tourner les films, dont certains sont exposés près de 100 ans de kodaks. Tous les films de la collection ont été tournés avant que les smartphones ou même les caméras n’aient été inventés.
“Nous avons remarqué que lorsque nous projetons réellement l’un des films sur un projecteur de 8 mm ou Super 8 mm, les jeunes regardent parfois le projecteur plus qu’ils ne regardent le vrai film, car c’est une telle nouveauté”, a déclaré Stewart.
Les caméras avaient l’habitude de tourner les films pour la maison de la collection uniquement, pas audio. Cela signifie que les films sont pour la plupart silencieux. Le projet du film national a collaboré avec des DJ et musiciens locaux, tels que Jamila Woods et le poète de la diplômée de Chicago, Avery R. Young, pour marquer les films. Lors d’une récente visite, les sons d’une version instrumentale infusée au domicile du hit de Jackson 5 “I Want You Back” ont rempli l’espace d’exposition tandis que les images d’une fête de famille étaient projetées sur un mur.
L’espace de la galerie est peint dans des couleurs vives, inspirées par l’artiste et architecte de la théorie de Chicago Amanda Williams (Ed) “, qui a incorporé des nuances de sa vie du côté sud. Les meubles de la galerie, avec les mêmes schémas de couleurs, ont été donnés par la maturation locale et l’artiste conceptuel Norman Teague. Stewart a déclaré que ces éléments, de quelques artistes noirs célèbres, offrent un sentiment de confort, d’élégance et de connexion avec l’histoire du design noir.
Rasheda Witter, qui a déménagé à Chicago il y a huit mois et visitait l’exposition, a déclaré que le projet était essentiel et opportun.
“C’est magnifique. C’est absolument surprenant. J’ai vécu tellement de nostalgie”, a déclaré Witter. “Nous vivons dans une période qui se sent plus intense sous cette administration actuelle, dans laquelle l’histoire et les récits noirs sont attaqués, et il y a des tentatives très réelles pour effacer et faire taire les contributions des Noirs à ce pays. J’ai l’impression que les films nationaux donnent une agence à raconter et à préserver nos histoires.”
Lorsqu’on lui a demandé quelle vidéo de l’exposition se distinguait, Witter a indiqué un film d’un couple qui a documenté ses filles en grandissant.
“C’est tout simplement agréable de voir la mode du temps”, a déclaré Witter. “C’étaient de jeunes enfants, donc on a certainement attiré mon attention.”
À bien des égards, voir les films semble réparer le passé. Personnes, mode, jouets, voitures: tout dans le film est d’une période différente, allant des années 1930 aux années 80. Stewart a dit d’inviter les familles à regarder des films avant de les montrer pour le public et les réactions sont inestimables. Gardez à l’esprit: la plupart des gens n’ont pas de projecteurs de 8 mm, donc dans de nombreux cas, ces films ont été vus pour la première fois depuis longtemps – et dans certains cas pour la première fois.
“Lorsque vous montrez à quelqu’un, pour la première fois depuis des décennies, des films de la mère qui les gardent enfant, ce sont des scènes vraiment touchantes”, a déclaré Stewart.
Et Stewart sait de première main comment vous avez envie de voir les membres de la famille dans un film de décennie.
“J’ai été surpris d’apprendre que mon oncle, Charles Merrifield, a fait des films domestiques. Je ne savais pas quand j’ai commencé le projet”, a-t-il déclaré. “J’ai pu voir les films de ma famille: de mes cousins quand ils étaient plus jeunes et ma mère quand elle a 16 ans, faisant Watusi. C’était vraiment incroyable.”
Mike Davis est un journaliste théâtral qui couvre les phases de Chicago.
