Mis à jour le 16 octobre 2025 à 10h00. Ils ont marqué l’histoire du rugby par leur longévité et leur talent. Découvrez le classement des dix joueurs de rugby masculin ayant disputé le plus grand nombre de matchs internationaux.
- Alun Wyn Jones, le joueur le plus capé de tous les temps, compte 170 sélections.
- La liste est dominée par des joueurs de première ligne, preuve de leur importance et de leur régularité.
- Plusieurs joueurs sont encore en activité et pourraient bien remonter dans ce classement dans les années à venir.
Le rugby est un sport exigeant, où la longévité est un gage de talent et de professionnalisme. Atteindre le sommet et y rester pendant plus d’une décennie est un exploit rare, réservé aux joueurs exceptionnels. Ces athlètes, véritables icônes de leur nation, ont accumulé les titres – Coupes du Monde, Championnats, Grands Chelems – tout en amassant un nombre impressionnant de sélections.
Mais qui occupe la première place de ce classement prestigieux ?
Les 10 joueurs de rugby masculin les plus capés de tous les temps
* Indique que le joueur est toujours en activité
1. Alun Wyn Jones
- 170 sélections (2006-2023)
- Pays de Galles (158), Lions britanniques et irlandais (12)
Alun Wyn Jones n’est pas seulement un joueur d’une longévité exceptionnelle. Il a été un pilier de l’équipe du Pays de Galles pendant près de deux décennies, un joueur de classe mondiale ayant remporté trois Grands Chelems et atteint deux demi-finales de Coupe du Monde. Il a également établi un record inégalé avec 12 sélections pour les Lions britanniques et irlandais dans l’ère professionnelle.
2. Sam Whitelock
- 153 sélections (2010-2023)
- Nouvelle-Zélande
Aucun joueur n’a atteint le cap des 100 sélections aussi rapidement que Sam Whitelock, en seulement huit ans et 67 jours. Le fait qu’il n’ait perdu que huit de ces matchs témoigne de son talent et de sa constance. Il a remporté deux Coupes du Monde de Rugby et 11 Championnats de Rugby, formant un duo redoutable en deuxième ligne avec Brodie Retallick.
3. James Slipper
- 151 sélections (2010-2025)
- Australie
Le pilier expérimenté des Wallabies était en passe de battre le record de Jones, avant d’annoncer sa retraite internationale à la fin du Championnat de Rugby 2025. Bien que la seconde moitié de la carrière de James Slipper ait coïncidé avec une période moins faste pour le rugby australien, il a tout de même participé à deux Coupes du Monde et affronté les Lions à deux reprises.
4. Richie McCaw
- 148 sélections (2001-2015)
- Nouvelle-Zélande
Il était presque inévitable que Richie McCaw accumule un nombre impressionnant de sélections. Le capitaine emblématique des All Blacks, double vainqueur de la Coupe du Monde et triple joueur mondial de l’année, a dominé le rugby pendant plus de quinze ans. Il a détenu ce record jusqu’à ce qu’Alun Wyn Jones le dépasse en 2020.
5. Sergio Parisse
- 141 sélections (1999-2014)
- Irlande (133), Lions britanniques et irlandais (8)
Un paradoxe marque la carrière de Sergio Parisse : être à la fois l’un des joueurs les plus capés de l’histoire et le capitaine d’une équipe italienne en difficulté. Il a perdu plus de matchs que tout autre joueur, mais son talent était indéniable et il aurait pu s’épanouir dans n’importe quelle équipe.
6. Beauden Barrett*
- 141 sélections (2012-présent)
- Nouvelle-Zélande
En reprenant le maillot numéro 10 après la Coupe du Monde 2015, Beauden Barrett avait déjà accumulé trois années d’expérience avec les All Blacks. Double joueur mondial de l’année, il est également capable de jouer arrière, ce qui explique sa longévité et son importance dans l’équipe néo-zélandaise.
6. Brian O’Driscoll
- 141 sélections (1999-2014)
- Irlande (133), Lions britanniques et irlandais (8)
Le centre irlandais, véritable figure emblématique, a fait ses débuts internationaux à 20 ans et a été un pilier de l’équipe pendant 15 ans. Il a mené l’Irlande vers son premier Grand Chelem depuis 1948 en 2009. Sa carrière aurait pu être encore plus longue sans une blessure grave lors de la tournée des Lions britanniques et irlandais en 2005.
8. George Gregan
- 139 sélections (1994-2007)
- Australie
Le seul joueur du top 10 dont la carrière a débuté à l’ère amateur, George Gregan a longtemps détenu le record de sélections. Il a formé un duo exceptionnel avec l’ouvreur Stephen Larkham, et a contribué à la victoire des Wallabies en Coupe du Monde 1999.
9. Eben Etzebeth*
- 138 sélections (2012-présent)
- Afrique du Sud
Eben Etzebeth a dépassé Victor Matfield pour devenir le joueur le plus capé de l’Afrique du Sud. Il reste un élément clé de l’équipe des Springboks, et pourrait bien dépasser Alun Wyn Jones si sa forme et sa disponibilité le permettent.
10. Cian Healy
- 137 sélections (2009-2025)
- Irlande
Le pilier du Leinster, récemment retraité, est le joueur irlandais le plus capé de l’histoire. Il a remporté cinq titres des Six Nations, dont quatre Triples Couronnes et deux Grands Chelems, au cours d’une carrière internationale brillante.
Pour en savoir plus sur les joueurs de rugby les plus capés
- La majorité des joueurs les plus capés évoluent en première ligne, ce qui souligne l’importance de ce poste.
- Gethin Jenkins (Pays de Galles), Conor Murray (Irlande), Keven Mealamu (Nouvelle-Zélande), Ronan O’Gara (Irlande) et Stephen Moore (Australie) ont frôlé le top 10.
- L’Anglais le plus capé est Ben Youngs (129 sélections), tandis que Ross Ford est le meilleur Écossais (111). Le record de France est détenu par Fabien Pelous avec 118 sélections.
- Le Géorgien Alexander Todua est le joueur actif le plus proche du top 10, mais il pourrait avoir du mal à atteindre les 12 sélections nécessaires pour dépasser Cian Healy.
- La joueuse de rugby la plus capée est l’ancienne capitaine des Red Roses, Sarah Hunter, avec 141 sélections.
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