Rabat porte le label de capitale mondiale du livre de l’UNESCO pour l’année 2026, malgré un réseau de bibliothèques en recul et une analphabétisme persistant touchant dix millions de personnes selon les données officielles.
La capitale marocaine a accédé au réseau des capitales mondiales du livre de l’UNESCO, un label qui célèbre la promotion de l’alphabétisation, de l’apprentissage et de la liberté d’expression.
Le recul des bibliothèques et l’accès inégal à la lecture
D’après la dernière étude du Haut-Commissariat au Plan (HCP) datant de 2022, le pays recensait 240 bibliothèques, contre 332 en 2021 et 394 en 2014, ce qui représente une perte de plus de 150 établissements en près de dix ans pour une population avoisinant les 39 millions d’habitants. L’étude indique que 84 % des communes marocaines ne possèdent aucune bibliothèque, et qu’un quart de ces structures se concentre dans une seule région, celle de Tanger-Tétouan-Al Hoceima.
En 2022, les bibliothèques ne comptaient que 43 545 lecteurs inscrits pour 13 039 places disponibles. Déjà en 2016, une enquête menée par l’association Racines pour les états généraux de la culture révélait que 63,5 % des citoyens n’avaient aucune bibliothèque dans leur entourage.
Les obstacles économiques et la fragilité des librairies indépendantes
Le livre importé, notamment de France, coûte en moyenne 250 dirhams, soit 25 euros, le rendant accessible à une seule minorité. Cette cherté pèse sur un tissu de librairies fragile. Le pays compte moins de 750 librairies, dont à peine 45 enseignes indépendantes reconnues par l’Association des librairies indépendantes du Maroc (ALIM). Cette association lutte pour faire labelliser ces commerces et a lancé une plateforme numérique pour vérifier la disponibilité des ouvrages de proximité.
En 2024, la découverte de livres piratés en masse au Salon international de l’édition et du livre a provoqué un scandale, alors qu’aucune étude officielle ne chiffre précisément le manque à gagner et que les lois contre la contrefaçon peinent à être appliquées. La Librairie Nationale, filiale du groupe Hachette Livre, a mené des actions tout en réclamant une mobilisation générale contre le piratage qui pénalise la filière.
Entre diplomatie culturelle et défis éducatifs
Le Maroc s’est illustré par une diplomatie culturelle active, participant comme invité d’honneur à de nombreuses foires internationales du livre, à Paris, Québec, Bruxelles, Sharjah, Panama et Morelia. L’analphabétisme touchait 10 millions de personnes en 2023. L’école publique reste confrontée à l’abandon scolaire d’élèves sans diplôme, tandis que les classes aisées se tournent vers les missions étrangères.