Publié le 26 octobre 2023. Un supporter anglais de 81 ans, atteint de démence, a eu l’honneur de mener l’équipe d’Angleterre sur le terrain de Wembley la semaine dernière, mais l’amertume de ne plus se souvenir de ce moment exceptionnel souligne la cruauté de la maladie.
- Adron, un fervent supporter de Bristol City, a été l’un des 22 participants atteints de démence à accompagner les équipes d’Angleterre et du Pays de Galles avant un match amical caritatif.
- Sa famille témoigne de sa frustration et de sa peur face à la perte de mémoire, malgré la joie que l’événement lui a procurée.
- Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’un partenariat entre la Fédération anglaise de football et la Société Alzheimer, qui a permis de récolter plus de 1,2 million de livres sterling (environ 1,4 million d’euros) pour la recherche et le soutien aux personnes atteintes de démence.
Adron, qui a assisté à la victoire de l’Angleterre en Coupe du monde de 1966 et conserve précieusement les talons de ses billets, avait reçu une invitation vidéo de Sir Geoff Hurst, vainqueur de cette Coupe du monde, pour devenir mascotte à Wembley. Après avoir vu des photos de lui marchant aux côtés des joueurs, il a demandé à son fils :
« Est-ce que c’est vraiment arrivé ? »
Adron, supporter de football
Une question poignante qui illustre la réalité de la démence, selon son fils Darren.
L’initiative, baptisée “Alzheimer’s Society International”, en est à sa quatrième édition depuis le début du partenariat entre la Fédération anglaise de football et la Société Alzheimer en 2021. L’objectif est de sensibiliser le public à la maladie et de collecter des fonds pour soutenir les personnes atteintes et leurs familles. Selon la Société Alzheimer, plus de 101 500 personnes vivent avec la démence dans le sud-ouest de l’Angleterre, dont environ 4 600 à Bristol.
Matt Hughes-Short, de la Société Alzheimer, a souligné l’impact significatif de ce partenariat :
« Ce partenariat avec la Fédération de football a eu un impact tangible sur les personnes atteintes de démence, et des milliers de supporters, de joueurs et de membres du personnel savent désormais où s’adresser pour obtenir un soutien vital. »
Matt Hughes-Short, Société Alzheimer
Au-delà de l’aspect caritatif, l’histoire d’Adron met en lumière la détresse vécue par les personnes atteintes de démence et leurs proches, confrontés à la perte progressive de la mémoire et de l’identité. Malgré la frustration d’Adron de ne pas pouvoir conserver le souvenir de cette expérience unique, sa famille chérira à jamais l’image de son visage illuminé lors de ce moment exceptionnel.
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