Une opération militaire américaine sans précédent a conduit à la capture et à l’expulsion du président vénézuélien Nicolás Maduro et de son épouse, Cilia Flores, ce samedi matin. L’annonce, faite par le président Donald Trump sur les réseaux sociaux, intervient après des mois de tensions croissantes entre Washington et Caracas.
Des explosions ont retenti dans la capitale, Caracas, et des avions ont survolé la ville à basse altitude. Le gouvernement vénézuélien accuse les États-Unis d’avoir ciblé des infrastructures civiles et militaires.
Dans un message publié sur son réseau social Truth Social peu après 4h30, heure de l’Est (10h30 heure de Paris), Donald Trump a confirmé l’opération et a annoncé qu’il tiendrait une conférence de presse à 11h, heure de l’Est (17h heure de Paris). Il a déclaré que les États-Unis assumeraient la direction du Venezuela jusqu’à la mise en place d’une transition politique.
« Nous allons diriger le pays jusqu’à ce que nous puissions effectuer une transition sûre, appropriée et judicieuse », a affirmé le président Trump lors de la conférence de presse, se félicitant du succès de l’opération : « Aucune nation au monde ne pourrait réaliser ce que l’Amérique a réalisé. »
La procureure générale américaine, Pam Bondi, a annoncé que Maduro et son épouse seraient inculpés à New York. « Le couple fera bientôt face à toute la colère de la justice américaine sur le sol américain devant les tribunaux américains », a-t-elle déclaré sur les réseaux sociaux. Maduro et d’autres responsables vénézuéliens avaient déjà été inculpés en 2020 pour complot de « narcoterrorisme », mais l’inculpation de Cilia Flores n’avait pas été confirmée jusqu’à présent.
Selon Donald Trump, le couple Maduro se trouve à bord du navire de guerre américain Iwo Jima et est en route vers New York pour y être jugé.
En 2020, le ministère de la Justice américain avait accusé Maduro d’avoir transformé le Venezuela en une entreprise criminelle au service des trafiquants de drogue et des groupes terroristes, détournant des milliards de dollars au profit de son régime et de ses alliés. Des accusations avaient été portées contre 14 responsables et individus liés au gouvernement, avec une prime de 55 millions de dollars offerte pour l’arrestation de Maduro et de quatre autres personnes.
Les procureurs de New York avaient notamment accusé Maduro et Diosdado Cabello, chef du parti socialiste, de conspirer avec des rebelles colombiens et des militaires pour « inonder les États-Unis de cocaïne » et utiliser le trafic de drogue comme une arme contre les États-Unis.
Le vice-secrétaire d’État américain, Christopher Landau, a salué l’opération comme « une nouvelle aube pour le Venezuela », affirmant que « le tyran est parti » et qu’il « va maintenant – enfin – être traduit en justice pour ses crimes ».
Le sénateur de l’Utah, Mike Lee, a déclaré que le secrétaire d’État Marco Rubio lui avait confirmé qu’il ne prévoyait pas d’autres actions militaires au Venezuela, maintenant que Maduro est détenu par les États-Unis. Rubio aurait également précisé que Maduro serait jugé aux États-Unis.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement commenté la destination de Maduro et de son épouse.
Le gouvernement colombien, par la voix de son président Gustavo Petro, a convoqué une réunion de sécurité nationale et déployé des forces à la frontière vénézuélienne, anticipant un possible afflux massif de réfugiés. Petro a également annoncé qu’il saisirait le Conseil de sécurité de l’ONU pour dénoncer « l’agression contre la souveraineté du Venezuela et de l’Amérique latine ». « Sans souveraineté, il n’y a pas de nation », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
La Russie a condamné l’opération américaine, la qualifiant d’« acte d’agression armée » et appelant au dialogue pour éviter une escalade. Moscou a réaffirmé sa « solidarité » avec le peuple et le gouvernement vénézuéliens et soutient la demande d’une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU.
Le Département d’État américain a émis une alerte aux voyageurs, exhortant les citoyens américains se trouvant au Venezuela à « s’abriter sur place » en raison de la situation. L’ambassade américaine à Bogota, qui assure les fonctions d’ambassade pour le Venezuela depuis mars 2019, a indiqué avoir pris connaissance d’informations faisant état d’explosions à Caracas.
La vice-présidente vénézuélienne, Delcy Rodríguez, a déclaré ne pas savoir où se trouvent Nicolás Maduro et Cilia Flores et a exigé une preuve de vie.
À ne pas manquer
