Personne n’a vraiment vu Barbarian venir, l’horreur ludique en 2022 sur une réserve Airbnb a horriblement mal tourné. Cela faisait partie du plan, une bande-annonce taquine qui n’a raconté qu’une petite partie de l’histoire et un titre fanfaron qui promettait quelque chose de plus grand que ce que nous pouvions initialement voir, et c’est peut-être pourquoi j’ai trouvé que la réaction était un peu aliénante. Il a été couvert de louanges euphoriques à la libération et le premier écrivain-réalisateur Zach Cregger, dont les antécédents sont dans la comédie, a été immédiatement annoncé comme un nouveau roi du genre. Pour moi, c’était plus un truc que Treat, une bobine grésilleuse qui a montré que Cregger était un cinéaste d’une compétence considérable, mais aussi une qui a surmonté les fissures d’un script exaspérant illogique et sans inspiration avec des gadgets flashy.
Il y a eu un changement inévitable dans la machine à battage médiatique pour le suivi de Cregger, le buzz plus grand, plus audacieux et, heureusement, de meilleures armes, qui a commencé lorsque son script de spectre a provoqué des enchères de discussions sur la ville des mois après que Barbarian ait surperformé. Les rumeurs de l’industrie ont suggéré que Jordan Peele était si déterminé à décrocher le projet que lorsque son entreprise a perdu contre une nouvelle ligne, il s’est séparé de sa direction. Depuis plus de deux ans d’anticipation – Cregger comparant le projet à Magnolia, des stars telles que Julia Garner et Josh Brolin, un assaut total d’une campagne de marketing – et donc la deuxième fois, il est pratiquement impossible de ne pas voir celui-ci venir. Crédit à l’équipe marketing de Warner Bros pour avoir toujours retenu quelque chose, la chaîne de remorques qui secouait suffisamment de l’imagerie WTF standard sans vraiment révéler beaucoup au-delà de la prémisse frappante.
Dix-sept enfants de la même classe manquent. Ils sont tous sortis du lit à 2h17 et se sont enfuis dans l’obscurité. La police est déconcertée et les parents sont furieux, visant leur colère contre le professeur Mme Grady (Julia Garner). Elle est l’un des nombreux points de vue alternés, qui incluent également un parent (Josh Brolin), un flic (Alden Ehrenreich), un petit criminel (Austin Abrams) et le seul enfant qui ne s’est pas enfui (Cary Christopher), construisant lentement une image de ce qui s’est réellement passé cette nuit-là.
C’est une configuration alléchante, lancée quelque part entre Stephen King et les frères Grimm, et la construction lente prudente de Cregger nous maintient dans Thrall pour la plupart, désireux de voir à quel point les pièces de puzzle s’adaptent. Le décalage de POV permet à son excellent casting d’obtenir chacun leur moment, de la figure de haine nerveuse de Garner, au philanderer à température rapide d’Ehrenreich, bien que les personnages de Cregger soient tous plutôt dessinés, ressemblant moins aux protagonistes des histoires courtes réfléchies et plus le corps que l’on s’habille dans un jeu vidéo. Ils sont au service d’un tracé de mystère à goutte à goutte magnétique qui se déroule si de façon convaincante qu’il nous faut un certain temps pour remarquer à quel point tout cela est vide. D’une part, c’est un soulagement que, contrairement à tant de ses pairs de genre, Cregger n’est pas si intéressé par la chant de l’horreur de traumatisme et bien que ceux qui souhaitent le rechercher puissent toujours trouver une lecture allégorique plus profonde des armes (probablement les mêmes quelques-uns qui ont ridiculièrement affirmé que Barbarian était une puissante déclaration #MeToo), c’est surtout un moteur de force de brute, similaire à un papier schlocky que vous ne pouvez pas avoir exposé à un moteur de brute, similaire à un papier schlocky que vous ne pouvez pas avoir exprimé sur le bobalage. Mais il manque également de manière cruciale, un élément supplémentaire de surprise ou de sophistication.
Cela m’a rappelé les prisonniers de thriller des enfants disparus de Denis Villeneuve et bien qu’il ne soit pas miséricordieux pas aussi indésirable auto-sec, c’est un emballage haut de gamme tout aussi beau pour quelque chose d’incroyablement idiot et simple. La structure délicate et la répétition des scènes de différents points de vue auraient un croire qu’il y a un complot labyrinthique à découvrir, mais les armes sont beaucoup plus hokères et, frustrantes, plus stupides qu’elle ne semble, s’appuyant sur des policiers incroyablement incompétents et des citoyens délibérément ignorants. Cregger reste un réalisateur remarquablement confiant et séduisant, en construisant des chocs et des moments de non-insescu peu de siège. Sa confiscation de l’humeur nous constitue dans l’instant (le film est une expérience amusante et réactive avec un grand public) et il dessine une performance incroyablement effrayante et cauchemardement étrange d’un acteur tardif dont le nom serait un spoiler à révéler, mais sa narration s’effondre avant même les lumières. La finale pourrait augmenter la violence à un niveau provoquant un vigilage, mais il ne se casse pas aussi profondément que possible, le chaos sans signification. Il a le fanfaron d’une épopée de crime tentaculaire, mais aussi, à la fin, la narration en boucle «et puis» d’une école.
Cregger pourrait se développer et améliorer son arsenal, en utilisant ses compétences plus efficacement que dans Barbarian, mais il manque encore quelque chose. Quelque chose de plus net.
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