Melbourne a vibré au rythme du tennis ce samedi 17 janvier 2026, lors d’une cérémonie d’ouverture inédite pour l’Open d’Australie, dominée par le retour très attendu de Roger Federer. L’événement a marqué le coup d’envoi d’un festival tennistique de trois semaines, avec une affluence record.
Le Rod Laver Arena, plein à craquer avec 15 000 spectateurs, a été le théâtre d’un match de double exhibition exceptionnel. Federer, vainqueur à six reprises de l’Open d’Australie et détenteur de 20 titres du Grand Chelem, a associé sa légende à celle d’Andre Agassi, puis d’Ash Barty, face à l’équipe australienne composée de Pat Rafter et Lleyton Hewitt. La rencontre s’est déroulée comme prévu, avec Federer remportant le premier point malgré un coup droit manqué, avant de conclure la victoire d’un smash spectaculaire.
Ce retour en Australie est particulièrement significatif pour Federer, qui n’avait plus foulé les courts du pays depuis 2021. Sa retraite sportive, intervenue avant qu’il ne puisse effectuer une tournée d’adieu, l’a poussé à revenir pour cet événement spécial. « Il est primordial d’être reconnaissant envers les générations précédentes de stars », a-t-il déclaré.
« Cela signifie vraiment beaucoup pour moi de voir des légendes comme Rocket (Rod Laver) présentes », a ajouté Federer, exprimant sa gratitude envers les pionniers du tennis.
L’Open d’Australie 2026 s’est transformé en un véritable festival de trois semaines, attirant déjà plus de 217 999 spectateurs lors des six premiers jours, entre matchs d’exhibition, phases de qualification et le 1 Point Slam. Le tournoi principal débutera ce dimanche, avec le premier match de Novak Djokovic programmé lundi. Venus Williams, sept fois championne du Grand Chelem, sera également de la partie, devenant la femme la plus âgée à participer au tableau principal de l’Open d’Australie.
La légende Rod Laver, âgé de 87 ans, était présente en tribunes pour assister à cette célébration du tennis.
