Arrêter de boire améliore même les maladies du foie à haut risque

Les patients atteints d’une maladie hépatique liée à l’alcool (ALD) qui s’abstiennent de consommer de l’alcool ont de meilleurs résultats, notamment une réduction de la mortalité toutes causes confondues et liée au foie, même s’ils souffrent d’hypertension portale à haut risque, indique une étude rétrospective.

Plus de 300 patients ALD présentant une hypertension portale (CSPH) cliniquement significative qui ont subi une mesure initiale du gradient de pression veineuse hépatique (HVPG) ont été suivis pendant une durée médiane de 3 ans.

Ceux qui sont restés abstinents d’alcool ont un risque réduit de 61% de décompensation hépatique, ainsi qu’un risque réduit de 57% de mortalité liée au foie et une réduction de 55% du risque de mortalité toutes causes confondues.

Fondamentalement, la réduction de la décompensation hépatique a été observée même chez les patients avec HVPG ≥ 20 mm Hg, signifiant une hypertension portale à haut risque, trouve l’étude, publiée en ligne dans Gastro-entérologie clinique et hépatologie.

“Cette étude fournit des preuves des effets bénéfiques de l’abstinence d’alcool à différents stades de l’hypertension portale dans la cirrhose liée à l’alcool”, a déclaré l’auteur principal Thomas Reiberger, MD, Division de gastroentérologie et d’hépatologie, Université médicale de Vienne, Autriche.

“Ainsi, atteindre et maintenir l’abstinence d’alcool devrait être la priorité clé dans la prise en charge des patients ALD, quelle que soit la gravité de la maladie.”

Les patients présentant les niveaux les plus élevés de HVPG “sont les plus à risque de complications et doivent donc être suivis de près par une équipe multidisciplinaire”, a-t-il déclaré.

Focus sur les cas graves

Au moment où les patients reçoivent un diagnostic d’ALD, la majorité ont déjà une maladie hépatique décompensée. Par conséquent, c’est “l’une des principales causes de mortalité liée au foie” et représente la moitié de tous les décès liés à la cirrhose du foie, notent les auteurs.

L’hypertension portale, le “moteur sous-jacent de la décompensation hépatique” chez les patients ALD, est aggravée par la consommation d’alcool, ce qui augmente encore le risque de décompensation hépatique, ajoutent-ils.

Les piliers actuels du traitement de la cirrhose et de l’hypertension portale dans l’ALD sont les bêta-bloquants non sélectifs, qui réduisent la pression portale et l’inflammation systémique, et l’abstinence d’alcool, notent les chercheurs.

Bien que des études antérieures établissent un lien entre l’abstinence d’alcool et l’amélioration des résultats, son impact chez les patients qui ont progressé jusqu’à des niveaux d’hypertension portale cliniquement significative ou à haut risque n’a pas été établi, écrivent-ils.

Pour approfondir leurs recherches, les chercheurs ont étudié des patients atteints d’une maladie hépatique chronique avancée due à l’ALD qui ont subi une évaluation HVPG de base dans un seul centre à Vienne, en Autriche, entre janvier 2004 et décembre 2020.

Les patients devaient faire confirmer la CSPH et l’ALD par une biopsie du foie ou des antécédents de consommation excessive d’alcool chronique sur une période prolongée.

La majorité (75,6 %) des 320 patients étaient des hommes, l’âge médian était de 57 ans et la HVPG médiane était de 20 mm Hg. Une maladie hépatique décompensée était présente chez 87,5 % des patients à l’entrée dans l’étude.

Les patients ont été exclus s’ils avaient une étiologie non alcoolique de maladie hépatique ou de malignité, entre autres critères.

Suite à l’évaluation initiale de l’HVPG, les patients ont été suivis dans une clinique externe, avec une consommation d’alcool autodéclarée évaluée à chaque visite et pendant chaque séjour à l’hôpital.

Sur un suivi médian de 36 mois, 75,3 % des patients sont restés abstinents et 24,7 % ont rapporté une consommation active d’alcool. Les patients ayant une consommation active d’alcool étaient significativement plus jeunes que leurs homologues abstinents mais avaient un HVPG similaire.

Des analyses statistiques ont révélé que l’abstinence d’alcool était associée à un risque significativement réduit de décompensation hépatique, à un risque relatif ajusté de 0,39 (P < .001).

De plus, l’abstinence d’alcool était associée à une réduction significative de la mortalité liée au foie, à un risque relatif ajusté de 0,43 (P < 0,001), ainsi que la mortalité toutes causes confondues, à un risque relatif ajusté de 0,45 (P < .001).

L’abstinence a également réduit de manière significative l’incidence cumulée de la décompensation hépatique chez les patients avec une HVPG de 10-19 mm Hg, avec une probabilité sur 3 ans de 32,4 % contre 60 % pour les patients non abstinents (P < .001).

Un effet similaire a été observé chez les patients abstinents avec HVPG ≥ 20 mm Hg, avec une probabilité de décompensation hépatique sur 3 ans de 57,5 % contre 82,6 % chez les buveurs actifs (P = .002).

Méthodologie de l’étude remise en question

L’étude est limitée par sa dépendance à la consommation d’alcool autodéclarée, plutôt qu’à des mesures objectives ou à des questionnaires de référence, a déclaré Michael R. Lucey, MD, PhD, chef de la division de gastroentérologie et d’hépatologie, faculté de médecine de l’Université du Wisconsin et Santé publique, Madison.

La mesure HVPG effectuée dans l’étude est invasive et “relativement rare en tant que test standard”, et ne serait pas effectuée régulièrement”, a déclaré Lucey, qui n’a pas participé à la recherche. Actualités médicales Medscape.

Les comités d’examen institutionnels n’autoriseraient pas une étude prospective utilisant la méthodologie des chercheurs car elle implique un test invasif qui n’a “aucune valeur clinique”, a-t-il ajouté.

Dans l’ensemble, l’étude fournit des données à l’appui de “l’attente dominante” selon laquelle l’abstinence est bonne pour les maladies du foie liées à l’alcool, a-t-il déclaré.

Tiffany Wu, MD, Division de gastro-entérologie et d’hépatologie, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota, a déclaré que la méthodologie de l’étude laisse les résultats ouverts aux biais de mesure.

“Au-delà de la quantité consommée, il peut y avoir divers facteurs comportementaux qui influencent les troubles liés à la consommation d’alcool et les maladies du foie liées à l’alcool” qui peuvent être mieux capturés par des techniques de mesure plus “raffinées” ou de nouveaux biomarqueurs, a déclaré Wu. Actualités médicales Medscape. Elle n’était pas non plus associée à la recherche.

Abstinence difficile à maintenir

Rester sans alcool est difficile pour de nombreux patients, a déclaré Lucey. Dans de nombreuses sociétés, y compris aux États-Unis, l’alcool fait « partie du tissu social » et de nombreux patients n’envisageraient pas d’arrêter de boire.

Par conséquent, il existe une “réelle réticence de la part des médecins et des autres prestataires à dire aux gens d’arrêter”, a déclaré Lucey.

Des directives récentes ont recommandé que les patients atteints d’ALD soient pris en charge par des experts en troubles liés à la consommation d’alcool, a-t-il ajouté. Cependant, compliquer le traitement est une “partition entre la prise en charge des maladies du foie et la prise en charge des dépendances et des troubles liés à la consommation d’alcool”.

Wu a dit qu’elle espère que l’étude encouragera davantage de cliniciens à discuter de l’abstinence d’alcool avec leurs patients.

“Il existe de multiples obstacles individuels et systémiques à la prestation de soins aux patients atteints d’une maladie du foie associée à l’alcool”, a déclaré Wu. “Cela inclut un confort ou une formation insuffisants pour dépister, identifier et traiter les troubles liés à la consommation d’alcool au niveau des prestataires.”

“Des études comme celle-ci peuvent aider à fournir des conseils pour faire avancer les discussions entre les patients et les prestataires”, a-t-elle déclaré.

Plusieurs auteurs sont co-soutenus par le ministère fédéral autrichien des Affaires numériques et économiques ; la Fondation nationale pour la recherche, la technologie et le développement ; Boehringer Ingelheim ; et l’Association de recherche Christian Doppler. Reiberger déclare des relations avec AbbVie, Boehringer Ingelheim, Gilead, MSD, Philips Healthcare, Gore, Intercept, Roche, Bayer et Siemens. Lucie et Wu ne rapporte aucune relation financière pertinente.

Clin Gastroenterol Hepatol. Publié en ligne le 5 décembre 2022. Texte intégral

Pour plus d’actualités, suivez Medscape sur Facebook, TwitterInstagram, YouTube et LinkedIn