Les responsables de la santé de l’État de l’Illinois ont récemment extrait des chauves-souris enragées de deux maisons, ce qui a incité les propriétaires d’animaux à rester vigilants face aux signes de rage.
Cette découverte intervient quelques semaines seulement après que des cas similaires ont été signalés dans le Michigan.
Les chauves-souris sont connues pour être porteuses du virus de la rage ; on les trouve dans tous les États américains, à l’exception d’Hawaï.
Les responsables du ministère de la Santé publique de l’Illinois (IDPH) exhortent les résidents à s’assurer que les vaccinations contre la rage sont à jour pour les animaux de compagnie, le bétail de valeur et les chevaux.
De plus, ils recommandent d’être attentifs aux comportements inhabituels des porteurs courants de la rage tels que les chauves-souris, les ratons laveurs, les mouffettes, les coyotes et les renards.
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Il a été confirmé que les deux chauves-souris, découvertes le 10 mai, étaient enragées.
Cette découverte a conduit l’IDPH à publier des lignes directrices détaillées pour empêcher les chauves-souris de nicher dans les maisons, d’autant plus que l’activité des chauves-souris enragées devrait augmenter pendant les mois d’été.
“Des groupes de chauves-souris peuvent s’installer dans les maisons, ce qui souligne l’importance de savoir comment éloigner les chauves-souris”, a déclaré le directeur de l’IDPH, le Dr Sameer Vohra.
“La rage est une maladie mortelle mais évitable. Il est crucial que les résidents de l’Illinois comprennent comment prévenir l’exposition à la rage pour se protéger et protéger leurs proches.”
Le Dr Vohra a souligné que si une chauve-souris est trouvée à l’intérieur d’une maison, la première étape consiste à tenter de la recouvrir d’un conteneur et à contacter le contrôle des animaux pour des tests de dépistage de la rage.
Elle a conseillé d’utiliser des gants de protection et une boîte ou une canette de café pour piéger la chauve-souris.
Pour réduire le risque que des chauves-souris enragées entrent dans les maisons, l’IDPH recommande d’installer des revêtements sur les ouvertures de cheminée et de sécuriser les cadres de toutes les entrées, y compris les portes, fenêtres et bouches d’aération.
Leur guide « d’exclusion des chauves-souris » suggère que toute ouverture supérieure à un quart de pouce doit être scellée.
Les matériaux recommandés pour cette tâche comprennent le calfeutrage, la mousse expansible, le contreplaqué, le mortier, les solins métalliques, la laine d’acier ou un grillage ou un filet d’un quart de pouce.
Une nouvelle conception mentionnée dans le guide est un système de « valve unidirectionnelle », qui permet aux chauves-souris de quitter une structure infestée mais les empêche d’y rentrer.
Contrairement aux stéréotypes courants, tous les animaux enragés n’agissent pas de manière agressive ou n’écument pas à la bouche.
L’IDPH prévient que des changements dans le comportement normal de tout animal peuvent être des signes précoces de la rage.
Par exemple, une chauve-souris active pendant la journée, trouvée au sol ou qui semble incapable de voler doit être traitée comme si elle avait la rage.
“Si vous avez été mordu par un animal, consultez immédiatement un médecin”, a ajouté l’IDPH.
“Les morsures peuvent s’infecter et si l’animal présente un risque élevé de rage, un traitement préventif doit commencer rapidement.”
Les responsables de la santé recommandent de ne pas tuer ou relâcher une chauve-souris avant de contacter un médecin ou le service de santé local pour déterminer s’il y a eu une éventuelle exposition à la rage.
Une chauve-souris capturée peut aider les autorités sanitaires locales à décider du traitement approprié pour les personnes exposées.
Les résidents sont invités à suivre ces directives et à rester vigilants face à l’augmentation de l’activité des chauves-souris enragées, garantissant ainsi la sécurité de la santé personnelle et publique.
