Biden double ses achats de vaccins et appelle à davantage de vaccins mondiaux

Le président Joe Biden devrait annoncer que les États-Unis doublent leurs achats de vaccins COVID-19 de Pfizer à partager avec le monde à 1 milliard de doses alors qu’il embrasse l’objectif de vacciner 70% de la population mondiale au cours de la prochaine année.

L’engagement accru des États-Unis doit être la pierre angulaire du sommet mondial sur la vaccination que Biden se réunit pratiquement mercredi en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies, où il prévoit de pousser les pays riches à faire plus pour maîtriser le coronavirus.

Les dirigeants mondiaux, les groupes d’aide et les organisations de santé mondiales se font de plus en plus entendre sur la lenteur des vaccinations mondiales et l’inégalité d’accès aux vaccins entre les résidents des pays les plus riches et les plus pauvres.

L’achat américain, selon deux hauts responsables de l’administration Biden qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour prévisualiser les remarques de Biden, portera l’engagement total des États-Unis en matière de vaccination à plus de 1,1 milliard de doses jusqu’en 2022. Au moins 160 millions de coups fournis par les États-Unis ont été distribués dans plus de 100 pays, représentant plus de dons que le reste du monde réuni.

Le dernier achat ne reflète qu’une fraction de ce qui sera nécessaire pour atteindre l’objectif de vacciner 70% de la population mondiale – et 70% des citoyens de chaque nation – d’ici la prochaine réunion de l’ONU en septembre. C’est une cible poussée par les groupes d’aide mondiale sur laquelle Biden jettera tout son poids.

La Maison Blanche a déclaré que Biden utiliserait le sommet pour faire pression sur les autres pays pour qu’ils “s’engagent à un niveau d’ambition plus élevé” dans leurs plans de partage de vaccins, y compris les défis spécifiques à relever. Les responsables ont déclaré que la Maison Blanche publierait les objectifs pour les pays riches et les organisations à but non lucratif après la conclusion du sommet.

La réponse américaine a été critiquée pour être trop modeste, d’autant plus que l’administration préconise de fournir des injections de rappel à des dizaines de millions d’Américains avant que les personnes vulnérables des pays les plus pauvres n’aient reçu même une première dose.

« Nous avons observé des échecs du multilatéralisme pour répondre de manière équitable et coordonnée aux moments les plus aigus. Les écarts existants entre les nations en ce qui concerne le processus de vaccination sont inédits », a déclaré mardi le président colombien Iván Duque aux Nations Unies.

Plus de 5,9 milliards de doses de COVID-19 ont été administrées dans le monde au cours de l’année écoulée, ce qui représente environ 43 % de la population mondiale. Mais il existe de grandes disparités dans la distribution, de nombreux pays à faible revenu ayant du mal à vacciner même la partie la plus vulnérable de leur population, et certains dépassent encore les taux de vaccination de 2 à 3 %.

Dans des remarques à l’ONU, Biden s’est félicité mardi d’avoir partagé plus de 160 millions de doses de vaccin COVID-19 avec d’autres pays, dont 130 millions de doses excédentaires et les premiers versements de plus de 500 millions de coups que les États-Unis achètent pour le reste de la monde.

D’autres dirigeants ont clairement indiqué à l’avance que cela ne suffisait pas.

Le président chilien Sebastian Piñera a déclaré que le « triomphe » du développement rapide d’un vaccin a été compensé par un « échec » politique qui a entraîné une distribution inéquitable. « En science, la coopération prévalait ; en politique, l’individualisme. En science, l’information partagée régnait ; en politique, réserve. En science, le travail d’équipe prédominait ; en politique, effort isolé », a déclaré Piñera.

L’Organisation mondiale de la santé affirme que seulement 15 % des dons promis de vaccins – en provenance de pays riches qui ont accès à de grandes quantités de vaccins – ont été livrés. L’agence de santé des Nations Unies a déclaré qu’elle souhaitait que les pays remplissent leurs engagements de partage de dose « immédiatement » et mettent les injections à disposition pour les programmes qui profitent aux pays pauvres et à l’Afrique en particulier.

COVAX, le programme soutenu par l’ONU pour expédier des vaccins dans tous les pays, a été confronté à des problèmes de production, à des pénuries d’approvisionnement et à une quasi-diminution du marché des vaccins par les pays riches.

L’OMS a exhorté les entreprises qui produisent des vaccins à donner la priorité au COVAX et à rendre publics leurs calendriers d’approvisionnement. Il a également appelé les pays riches à éviter de larges déploiements de rappels afin que les doses puissent être mises à la disposition des travailleurs de la santé et des personnes vulnérables dans le monde en développement. De tels appels ont été largement ignorés.

COVAX a raté la quasi-totalité de ses objectifs de partage de vaccins. Ses dirigeants ont également abaissé leurs ambitions d’expédier des vaccins d’ici la fin de cette année, passant d’un objectif initial de quelque 2 milliards de doses dans le monde à des espoirs de 1,4 milliard maintenant. Même cette marque pourrait être manquée.

Mardi, COVAX avait expédié plus de 296 millions de doses dans 141 pays.

L’objectif mondial de 70 % est ambitieux, notamment en raison de l’expérience américaine.

Biden s’était fixé pour objectif de vacciner 70% de la population adulte américaine d’ici le 4 juillet, mais l’hésitation persistante à la vaccination a contribué à ce que la nation n’atteigne cet objectif qu’un mois plus tard. Près de 64 % de l’ensemble de la population américaine a reçu au moins une dose et moins de 55 % est entièrement vaccinée, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention.

Les responsables américains espèrent augmenter ces chiffres dans les mois à venir, à la fois en encourageant l’utilisation des mandats de vaccination et en vaccinant les enfants une fois que les régulateurs auront autorisé les vaccins pour la population de moins de 12 ans.

Les groupes d’aide ont averti que les inégalités persistantes risquaient d’étendre la pandémie mondiale, ce qui pourrait conduire à de nouvelles variantes plus dangereuses. La variante delta qui fait rage aux États-Unis s’est avérée plus transmissible que la souche d’origine, bien que les vaccins existants aient été efficaces pour prévenir presque toutes les maladies graves et les décès.

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Les rédacteurs d’Associated Press Jamey Keaten à Genève, Josh Boak aux Nations Unies et David Biller à Rio de Janeiro ont contribué à ce rapport.