OAXACA, Mexique — Les divergences sur l’avortement ont opposé un grand nombre d’États américains à un autre – un groupe imposant des interdictions radicales, l’autre soucieux de préserver l’accès à l’avortement. Dans une mesure remarquable, c’est également le cas du voisin du sud de l’Amérique, le Mexique.
Dix des 32 États du Mexique ont dépénalisé l’avortement, la plupart d’entre eux au cours des trois dernières années seulement. Même dans certains de ces 10 États, par exemple à Oaxaca, les militants des droits à l’avortement disent être confrontés à des défis persistants pour essayer de rendre l’avortement sûr, accessible et financé par le gouvernement.
Deux autres pays d’Amérique latine, l’Argentine et la Colombie, ont récemment légalisé l’avortement dans tout le pays. Mais au Mexique, une république fédérale, chaque État a ses propres lois et codes pénaux.
Les divisions et les incertitudes qui en résultent au Mexique reflètent celles qui sont apparues aux États-Unis depuis que sa Cour suprême a invalidé le droit constitutionnel à l’avortement en juin et a plutôt permis aux gouvernements des 50 États de définir leurs propres politiques. Depuis cette décision, plus d’une douzaine d’États gouvernés par les républicains ont interdit la plupart des avortements ; d’autres peuvent suivre.
Au Mexique, ni les militants du droit à l’avortement ni les leaders anti-avortement ne sont satisfaits de la situation actuelle.
Alors même que la campagne de dépénalisation progresse, les militants du droit à l’avortement se plaignent que les autorités gouvernementales font trop peu pour sensibiliser à l’accès à l’avortement et aider les femmes à faible revenu à payer la procédure. Il y a quelques jours à peine, le ministère de la Santé a publié des directives sur les avortements dans les cliniques publiques.
Pendant ce temps, l’archevêque catholique de Mexico, le cardinal Carlos Aguiar Retes, a condamné les tentatives de dépénalisation de l’avortement, déclarant qu’elles équivalaient à une attaque contre Dieu. Le Front national pour la famille, un important groupe anti-avortement, a formé des réseaux qui offrent un soutien économique et psychologique aux femmes qui envisagent d’avorter parce qu’elles manquent de ressources pour poursuivre leur grossesse.
Et à Oaxaca, un membre du Barreau national des avocats chrétiens a récemment présenté aux législateurs une pétition signée par 7 000 personnes s’opposant à la dépénalisation de l’avortement.
“Quiconque prive une autre personne de sa vie commet un homicide”, a déclaré l’avocate Lilia Hernández à l’Associated Press. “Souvent, ils disent que ceux d’entre nous qui sont en faveur de la vie sont dépassés, mais la loi est née pour protéger la famille.”
En 2019, Oaxaca a été parmi les premiers États à décriminaliser l’avortement. Il est devenu un excellent exemple des complexités auxquelles le Mexique est confronté alors qu’il affronte le problème.
Mano Vuelta, une organisation d’Oaxaca dirigée par des femmes indigènes et afro-mexicaines, cherche à sensibiliser les femmes à leurs droits sexuels et reproductifs, y compris leur droit à l’avortement. Une grande partie de la sensibilisation se fait dans les langues autochtones – à Oaxaca, il y en a 16.
Après avoir surveillé plusieurs communautés, Mano Vuelta a déterminé que la plupart des jeunes femmes ignoraient que l’avortement était légal à Oaxaca. L’organisation affirme également que la plupart des agences de santé et des cliniques de l’État manquent de services de traduction et ne fournissent aucune information sur l’avortement dans les langues autochtones.
Mexfam, une organisation nationale de promotion des droits sexuels et reproductifs, a lancé une initiative en 2020 pour créer un réseau de médecins que les femmes des vallées centrales d’Oaxaca pourraient consulter si elles envisageaient d’interrompre une grossesse.
Alina Gutiérrez, qui a travaillé sur le projet, a déclaré que les membres du personnel de Mexfam allaient de clinique en clinique, parlaient aux médecins et leur offraient une formation et des médicaments gratuits pour les femmes souhaitant avorter. Grâce à une sensibilisation persistante, certains des professionnels de la santé étaient disposés à coopérer, a déclaré Gutiérrez. “Il y en avait d’autres qui ont dit : Non, nous n’allons pas tuer des bébés.”
Dans le paysage mexicain de l’avortement, un rôle important est joué par les réseaux d’« acompañantes », ou compagnons. Ce sont des femmes qui accompagnent littéralement d’autres femmes qui veulent interrompre leur grossesse mais ne savent pas vers qui se tourner ou craignent l’hostilité des cliniques publiques.
Certains de ces réseaux étendent désormais leurs efforts pour aider les femmes américaines touchées par les interdictions d’avortement nouvellement imposées – en les aidant à se faire avorter au Mexique ou à obtenir des pilules pouvant être utilisées pour des avortements autogérés.
Yanet Jennings, 38 ans, gynécologue dans une clinique privée d’Oaxaca, a salué le travail des acompañantes.
“Ce sont eux qui sont dans la rue, ceux qui veulent comprendre les circonstances vécues par les femmes qui cherchent à mettre fin à leur grossesse et qui ont le courage de les accompagner”, a-t-elle déclaré.
En tant que médecin, a déclaré Jennings, elle est à l’aise avec sa décision d’honorer les droits reproductifs des patients et de ne pas leur imposer de jugements moraux ou religieux.
“Combien de fois demandons-nous, ‘Qu’est-ce qui vous fait peur? Qu’est-ce qui t’inquiète d’avoir un avortement ?’ », a-t-elle dit. “J’honore et j’apprécie que ces femmes me permettent d’entendre leurs histoires.”
Jennings a déclaré que la plupart de ses collègues médecins à Oaxaca avaient un avis différent : “Ce qu’ils pensent sur le plan personnel est plus important que les besoins de la femme.”
Certains médecins, a-t-elle dit, sont disposés à pratiquer des avortements, mais surfacturent leurs patients souvent économiquement défavorisés.
“C’est un abus de pouvoir”, a déclaré Jennings. “Ils disent:” Oui, je vais vous aider, mais mes connaissances vont vous coûter cher. “”
L’avortement est légal jusqu’à 12 semaines de grossesse à Mexico et dans neuf États – Oaxaca, Hidalgo, Veracruz, Colima, Baja California, Guerrero, Baja California Sur et Quintana Roo – et jusqu’à 13 semaines à Sinaloa. Il est autorisé dans tout le pays dans les cas où une grossesse résulte d’un viol, et dans certaines juridictions lorsque la vie de la femme est en danger ou en cas d’anomalies fœtales graves.
Dans un 11e État, Coahuila, il est illégal de criminaliser une femme qui se fait avorter, en raison d’une décision de 2021 de la Cour suprême du Mexique. Les partisans du droit à l’avortement disent que la décision devrait être appliquée à tous les autres États, mais la plupart d’entre eux n’ont pas révisé leurs lois pour s’y conformer.
“Les États qui n’ont pas décriminalisé l’avortement sont négligents”, a déclaré Edith Olivares Ferreto, directrice exécutive d’Amnesty International au Mexique. “Ces législatures ont l’obligation de s’aligner sur la déclaration de la Cour suprême, qui indique clairement que la criminalisation de l’avortement est une violation des droits de l’homme.”
Il n’y a pas de statistiques nationales sur l’avortement au Mexique, ni de chiffres sur le nombre d’avortements dans les cliniques privées. À Mexico, où l’avortement est relativement accessible, les responsables locaux ont enregistré 8 564 avortements dans des cliniques publiques au cours des huit premiers mois de cette année.
Le président Andrés Manuel López Obrador, au pouvoir depuis 2018, évite généralement de s’exprimer sur la question, bien que son administration ait soutenu le droit à l’avortement. Les militants disent que le gouvernement fédéral devrait faire davantage pour informer le public sur la portée de la dépénalisation, veiller à ce que le personnel médical reçoive une formation appropriée, garantir que les avortements sont disponibles dans les établissements de santé publics et améliorer l’éducation sexuelle dans les écoles.
Parmi les militants au franc-parler d’Oaxaca figure Viri Bautista, 36 ans, qui a subi un avortement il y a près de 13 ans qui a entraîné de graves complications médicales.
En raison de son éducation religieuse, Bautista a déclaré qu’elle s’était d’abord sentie coupable de sa décision, mais qu’elle avait surmonté cela en s’engageant dans l’activisme pour le droit à l’avortement.
« Lorsque la dépénalisation a eu lieu, nous ne pouvions pas y croire. C’était très excitant », a-t-elle déclaré.
Trois ans plus tard, Bautista et ses collègues se rendent compte que rendre l’avortement vraiment accessible reste un défi.
“Nous sommes imprégnés de pratiques sexistes, misogynes et de violences faites aux femmes”, a-t-elle déclaré. “Nous sommes confrontés à de nombreux obstacles.”
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