Comment une grande divinité féline aide les gens à partager l’espace avec des léopards en Inde – –

L’étude, publiée dans un numéro spécial de la revue Frontières de la science de la conservation: Human-Wildlife Dynamics appelé Understanding Coexistence with Wildlife documente comment le peuple indigène Warli du Maharashtra, en Inde, vénère Waghoba, une divinité léopard/tigre pour se protéger des léopards, et comment ils ont vécu côte à côte avec eux pendant des siècles ( autrefois tigres aussi). Les chercheurs ont identifié plus de 150 sanctuaires dédiés au culte de Waghoba. Les chercheurs notent que même s’il existe encore des interactions négatives avec les léopards, telles que la déprédation du bétail, elles sont probablement plus acceptées sous l’institution de Waghoba.

Les Warlis croient en une relation réciproque, où Waghoba les protégera des impacts négatifs du partage d’espaces avec des félins si les gens vénèrent la divinité et mènent les rituels requis, en particulier lors du festival annuel de Waghbaras.

Les chercheurs suggèrent que de telles relations facilitent le partage des espaces entre les humains et les léopards qui vivent dans le paysage. En outre, l’étude aborde la manière dont la gamme d’institutions et d’acteurs du paysage façonne l’institution de Waghoba et contribue ainsi à la relation homme-léopard dans le paysage.

L’auteur principal de l’étude, Ramya Nair de WCS India, a déclaré : « L’objectif principal de l’étude est de diversifier la façon dont nous comprenons et abordons les interactions homme-faune. Elle le fait en mettant en lumière la façon dont les institutions locales qui contribuent à la coexistence ne sont pas sans conflit, mais ont un rôle dans la négociation des conflits qui surviennent.

Des systèmes produits localement qui traitent des problèmes entourant les interactions entre l’homme et la faune peuvent exister dans plusieurs autres cultures et paysages. Les auteurs notent que si les interventions de conservation ont montré un mouvement vers l’inclusion et la participation des communautés locales, nous devons reconnaître que les paysages ont une histoire avant notre propre point d’entrée. Ceci est pertinent pour la conservation de la faune d’aujourd’hui, car ces institutions traditionnelles sont susceptibles d’agir comme des mécanismes de renforcement de la tolérance intégrés dans le système de croyances local. De plus, il est vital que les acteurs dominants en dehors de la communauté Warli (tels que le Département des Forêts, les biologistes de la conservation et d’autres résidents non Warli qui interagissent avec les léopards) soient informés et sensibles à ces représentations culturelles car il ne s’agit pas seulement de la animal biologique que les Warlis traitent principalement.

L’étude a été menée par des chercheurs de WCS-Inde, NINA, Norvège, Inland Norway University of Applied Sciences, Norvège et soutenue par Wildlife Conservation Trust. Le travail de terrain a été mené dans les districts de la banlieue de Mumbai, de Palghar et de Thane du Maharashtra en 2018-19. Une approche ethnographique a été adoptée pour collecter des données dans laquelle les chercheurs ont mené des entretiens semi-structurés et ont procédé à l’observation des participants (en particulier lors des cérémonies de culte) parallèlement à la documentation des sanctuaires de Waghoba. Des questions ont été posées pour explorer des récits sur le rôle de Waghoba dans la vie des Warli, l’histoire du culte Waghoba, les festivals, rituels et traditions associés, et les liens entre Waghoba et les interactions homme-léopard.

Source de l’histoire :

Matériel fourni par Société de conservation de la faune. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.