Les progrès de la médecine ont vu le nombre de personnes âgées augmenter d’année en année, expliquant la prévalence croissante de la démence. Plus la maladie est diagnostiquée rapidement, plus les médecins sont en mesure de prolonger la qualité de vie des personnes atteintes. Certaines études suggèrent que le déclin du cerveau peut être accompagné de changements dans les cheveux et les ongles.
Dans un rapport de 2015 intitulé Les lésions cutanées : un signe précieux dans le diagnostic des syndromes démentiels, des experts ont soulevé la question des lésions cutanées chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.
Ils ont noté que le déclin cognitif était “souvent accompagné” de lésions cutanées résultant d’une hygiène négligée.
Ces manifestations cutanées ont tendance à inclure des escarres, où la peau est blessée en raison d’une pression prolongée sur la peau.
Le trouble d’excoriation (épilation chronique de la peau), les mycoses (causées par une infection par un champignon) et les plaies post-traumatiques dues à une perturbation de la marche ont également coïncidé avec le déclin cérébral.
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Ailleurs dans le rapport, les auteurs notent : « Dans la maladie d’Alzheimer, des lésions se produisent dans les cheveux et les ongles. […].
“[…] Il semble que les manifestations cutanées associées aux syndromes démentiels puissent servir de signe précieux dans le cadre du diagnostic.
“Chez les patients qui surgissent d’une démence associée à des lésions vasculaires, des manifestations cutanées sont souvent observées sous la forme d’un livédo réticulaire qui est un critère diagnostique important.”
Ces changements physiologiques peuvent résulter d’autres changements dans la composition chimique du corps, a-t-il été suggéré.
A NE PAS MANQUER :
Les auteurs ont ajouté : « Des études montrent une corrélation entre une réduction des concentrations de mercure et la durée et la sévérité de la démence.
“Les changements dans la concentration de micronutriments dans la plaque à ongles sont obsédés dès les premiers stades de la maladie.”
Fait intéressant, les changements dans la structure des cheveux des patients atteints de la maladie sont tout aussi fréquents.
“Des études sur les cheveux humains montrent que chez 85 % des patients diagnostiqués avec la maladie d’Alzheimer, la structure des cheveux est anormale”, ont ajouté les auteurs.
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La recherche en question, publiée dans JAMA Dermatology, a révélé que 70% des échantillons de cheveux de patients atteints de la maladie d’Alzheimer étaient constitués de pseudo pili torti.
Pili torti est médicalement défini comme un trouble de la tige pilaire caractérisé par des cheveux qui ne poussent pas longtemps et qui se cassent facilement.
Les cheveux prennent souvent un aspect grossier ou pailleté.
De plus, les chercheurs ont trouvé des preuves de trichorrhexie noueuse dans 38 % des échantillons de cheveux restants.
Dans cette condition, les points épaissis ou faibles le long de la tige du cheveu font que les cheveux se cassent facilement.
Les chercheurs ont conclu leur rapport en notant que la nécessité d’un diagnostic précis et rapide de la démence n’a jamais été aussi évidente.
« La coexistence de lésions cutanées perceptibles à un stade précoce apparaît significative dans le diagnostic de [dementia syndromes]”, ont-ils ajouté.
“De plus, il faut être conscient que de nombreux aspects dermatologiques coexistent avec la maladie sous-jacente, à savoir les démangeaisons, les lésions iatrogènes et les lésions cutanées résultant d’une hygiène négligée.”
