Des groupes de motardes féminines trouvent du plaisir et de la camaraderie en dehors de Chicago

Woodstock, Illinois — Par un dimanche matin chaud et ensoleillé, un cercle d’environ 40 motocyclistes se sont donnés la main dans le parking du concessionnaire Harley-Davidson de Woodstock pour la bénédiction annuelle des motos.

“Nous sommes unis dans une offre de voyages sûrs et d’une camaraderie solide, notre amour pour l’équitation et notre amour pour l’aventure”, a déclaré Nadine Govic, vétérinaire d’Island Lake, au rassemblement de cyclistes de groupes comprenant Chrome Divas, Motor Maids, Talons aiguilles sur acier et femmes sur roues.

“Nous sommes un groupe de femmes fortes et puissantes”, a poursuivi Govic. “Nous sommes ici ensemble pour essayer de nous nourrir de l’énergie de chacun.”

La bénédiction terminée, les motocyclistes se sont lancés dans une randonnée de 60 milles à travers les terres agricoles des comtés de McHenry et Boone.

“J’habite dans la ville de Chicago, donc il faut 50 miles pour commencer à se lancer dans quelque chose d’intéressant, du point de vue routier”, a déclaré MJ Candido, président du Furies Motorcycle Club et organisateur de ce voyage particulier. « Nous aimons rouler à la campagne et découvrir de superbes paysages. Nous aimons sortir des villes et nous arrêter dans les restaurants et les entreprises locales en cours de route.

Candido et plusieurs de ses compagnons de randonnée profitent ensemble du plein air depuis 15 ans, et plus pour certains. Au cours de cette période, ils ont répertorié une liste impressionnante de destinations préférées, la plupart situées dans le nord-ouest de l’Illinois et le sud du Wisconsin, au-delà des prairies plates qui entourent Chicagoland et à l’écart des autoroutes à plusieurs voies droites, plates et souvent encombrées.

“Sur les routes principales, vous ne sentez pas l’herbe fraîchement coupée, les lilas en fleurs”, a déclaré Lori Stegle, conductrice d’un autobus scolaire de Sycamore et membre de Women on Wheels. « Tout est question de sens, d’expérience. Je ne fais qu’un avec mon vélo et il n’y a rien de tel.

Lors du trajet vers l’ouest depuis Woodstock, Stegle chevauchait son Indian Chieftain 2022, sa quatrième moto.

« Chaque fois que je planifie un itinéraire sur Google Maps, je (recherche) « pas d’autoroutes ni de péages » », a-t-elle déclaré. « On ne trouve pas les virages sur une autoroute ou une autoroute à péage.

« Mon itinéraire préféré est celui de Rock River », a-t-elle déclaré. Il commence à Gênes, puis se dirige vers l’ouest le long de la route 72 de l’Illinois jusqu’à Byron. Le trajet se poursuit le long de la route 2 de l’Illinois, en suivant la rivière Rock jusqu’à Dixon. Le retour emprunte des routes telles que Lost Nation Road et Flagg Road, toutes deux à l’ouest de Rochelle.

« C’est juste courbe après courbe. Les gens ne connaissent pas ces routes à moins qu’ils ne participent à un voyage en groupe », a déclaré Stegle.

L’organisateur du trajet est chargé de choisir des arrêts intéressants tout au long du parcours, tels que le point de vue sur la rivière dans le parc d’État de Castle Rock et l’imposante statue du chef Black Hawk dans le parc d’État de White Pines Forest. Le planificateur doit également choisir des endroits accueillants pour déjeuner, des restaurants proposant des menus adaptés à tous les goûts.

Les restaurants préférés de Stegle le long du trajet Rock River incluent Arthur’s Garden Deli, Palmyra Pub & Eatery et Sunrise II Family Restaurant. Tous proposent des menus variés et des ambiances inclusives.

Sur le chemin du retour vers la ville et la banlieue, les Women on Wheels considèrent qu’un arrêt pour manger une glace est un élément essentiel du voyage. Jay’s Drive-In dans l’Oregon et Union Dairy Farms à Freeport « proposent les meilleures glaces », a déclaré Stegle.

«J’aime la balade au Starved Rock State Park», a déclaré Amanda Cantu, une entrepreneure de Yorkville qui est trésorière d’Organized Chaos, un autre groupe de motardes. “L’itinéraire que j’emprunte est entouré de toutes sortes de nature, et il n’y a que vous et le bruit de votre vélo qui traverse les routes secondaires.”

Ces routes secondaires comprennent certaines qui sont parallèles à la rivière Illinois, commençant le long de Southmor Road, près de Morris.

Lors d’un de ces trajets, les femmes sont tombées par hasard sur BASH Burger et Sushi House. “C’était vraiment de la bonne nourriture et une bonne ambiance”, a déclaré Cantu.

Elle a décrit les balades sur des routes sinueuses et vallonnées au sommet de deux roues comme une « thérapie par le vent ».

“C’est comme une réponse dopaminergique parce que vous obtenez plus d’air dans vos poumons et plus d’oxygène dans le corps”, a déclaré Cantu.

Katy Cook est une enseignante de North Aurora et une autre membre d’Organized Chaos. “Trouver ces endroits troués dans le mur est vraiment ce que nous recherchons”, a déclaré Cook lors d’une pause déjeuner à la Lodi Tap House, dans l’ouest du comté de Kane. « Être à vélo, on se sent responsabilisé. Être entouré de femmes qui se soucient de vous, vous soutiennent et vous aiment, vous donne du pouvoir.

Candido et ses camarades Furies se rendent souvent dans le Wisconsin pour découvrir les collines, les routes sinueuses et les ruelles boisées dont rêvent les motards.

Depuis Madison, les femmes se sont dirigées dans diverses directions à la recherche de sites amusants. Dans la banlieue de Middleton, dans le Wisconsin, ils apprécient l’original National Mustard Museum.

“C’est un endroit très kitsch”, a déclaré Candido. «Ils ont des centaines de types différents de moutarde. … C’est tout à fait l’endroit. Je ne sais pas comment le décrire. Ce sont des moutardes du monde entier. Et ça fait une belle balade.

Le musée propose des dégustations gratuites de moutarde. Mais dans le Green County du Wisconsin, ce sont les dégustations de fromages qui sont à l’honneur, notamment à Monroe, le siège du comté, où au Baumgartner’s Cheese Store and Tavern, le sandwich au fromage limburger est un goût acquis.

«Nous adorons aller chez Baumgartner. Monroe est un endroit formidable », a déclaré Candido. « Ils sont très accueillants envers les motocyclistes. Vous verrez chaque samedi ou dimanche une tonne de gens sur leurs vélos.

Elle a dit ça RoadsideAmerica.com, qui se décrit comme « un guide en ligne des attractions touristiques insolites », peut être une bonne ressource pour des endroits originaux à visiter. C’est ainsi que le groupe a découvert le parc de sculptures du Dr Evermor. Sur l’US Highway 12, à quelques kilomètres au nord de Sauk City, se trouve une collection décalée de sculptures massives créées à partir de ferraille – des carburateurs aux instruments de musique.

Plus près de chez nous, les promenades vers le lac Léman, dans le Wisconsin, sont populaires. Les Furies ne manquent jamais l’occasion de naviguer sur Snake Road. Route rustique officielle du Wisconsin, elle serpente devant des demeures le long de la rive nord du lac Léman.

« À l’automne, nous aimons particulièrement visiter certains des différents vergers », a déclaré Candido. « Nous irons chez Elegant Farmer. Ils ont certaines des meilleures tartes aux pommes et beignets au cidre de pomme.

Candido a ajouté que le trajet jusqu’à la basilique au sommet boisé de Holy Hill, à environ 30 miles au nord-ouest de Milwaukee, est particulièrement joli en automne.

Chaque mois d’octobre, les membres du club font également une « balade fantôme » vers certaines des attractions réputées les plus hantées de l’Illinois. Les arrêts précédents incluent la George Stickney House à Woodstock et l’Opéra de Woodstock.

Pour les motocyclistes, « pluie » et « neige » sont de gros mots. Sauf mauvais temps, Candido a déclaré qu’« une fois que la glace aura fondu devant le garage, nous serons prêts à rouler ».

Elle a déclaré que les groupes accueillaient toutes les femmes et toutes les marques de vélos. “Si une femme est sur deux roues, alors elle est une sœur”, a déclaré Candido.

Parc d’État de Castle Rock : 1365, chemin Castle, Oregon ; 815-732-7329 ; dnr.illinois.gov/parks/park.castlerock.html

Parc d’État de la forêt de pins blancs : 6712, chemin W. Pines, mont. Morris ; 815-946-3717 ; dnr.illinois.gov/parks/park.whitepinesforest.html

Musée National de la Moutarde : 7477, avenue Hubbard, Middleton, Wisconsin ; 608-831-2222 ; mustardmuseum.com

Parc de sculptures du Dr Evermor : S7703 Route 12 des États-Unis, North Freedom, Wisconsin ; 608-219-7830 ; mondededrevermor.com

Colline Sainte : 1525, chemin Carmel, Hubertus, Wisconsin ; 262-628-1838 ; Holyhill.com

Maison George Stickney : 1904, chemin Cherry Valley, Woodstock ; 815-459-4728

Opéra de Woodstock : 121, rue W. Van Buren, Woodstock ; 815-338-5300 ; woodstockoperahouse.com

Arthur’s Garden Deli : 2312 E. Lincolnway, Sterling ; 815-625-5566 ; arthursgardendeli.com

Pub et restaurant Palmyra : 628, chemin Palmyra, Dixon ; 815-288-6300 ; palmyrapub.com

Restaurant familial Sunrise II : 102 W. 2e rue, Byron ; 815-234-4229 ; Sunriseiifamilyrestaurant.com

Le ciné-parc de Jay : 107 W. Washington St., Oregon ; 815-732-2396 ; jaysdrivein.com

Fermes laitières Union : 126, rue E. Douglas ; Port-Franc ; 815-232-7099 ; theuniondairy.com

BASH Burger et Sushi House : 1012, rue N. LaSalle, Ottawa; 815-434-2274 ; burgerandsushihouse.com/home-ottawa

Lodi Tap House du comté de Kane : 309, rue Main, parc Maple ; 815-827-0827 ; loditaphouse.com

Fromagerie et taverne Baumgartner : 1023, 16e avenue, Monroe, Wisconsin ; 608-325-6157 ; baumgartnercheese.com

Fermier élégant : 1545, rue Main, Mukwonago, Wisconsin ; 262-363-6770 ; élégantfarmer.com

Jay Jones est un écrivain indépendant.