Trop de personnes souffrant de problèmes de santé mentale et ayant commis des crimes violents n’ont pas pu bénéficier d’un traitement en raison des coupes dans les services de soutien, a averti Sadiq Khan.
Dans une interview accordée au Guardian avant les élections locales de cette semaine, il a déclaré que de tels crimes étaient évitables et que des années d’austérité ont laissé les services de santé mentale du NHS à genoux.
Les remarques du maire de Londres interviennent après qu’une attaque « dévastatrice » perpétrée par un homme armé d’une épée a coûté la vie à un garçon de 14 ans et blessé quatre autres personnes dans l’est de Londres, dont deux policiers grièvement blessés.
Khan a félicité les policiers pour avoir couru vers le suspect, même s’il était armé, pour tenter d’assurer la sécurité du public. Le Guardian comprend que la police enquête pour savoir si l’individu a des antécédents de problèmes de santé mentale.
« Nous avons eu trop d’exemples ces dernières années de personnes responsables des crimes les plus graves souffrant de problèmes de santé mentale », a-t-il déclaré.
« Je n’excuse en aucun cas la criminalité, mais il est clair qu’elle a des causes complexes : le dénuement, la pauvreté, l’aliénation, le manque d’opportunités, la mauvaise santé. Bien sûr, nous sommes durs envers la criminalité et soutenons la police, mais nous devons également être durs envers les causes complexes de la criminalité.
« Nous devons veiller à ce que les jeunes, en particulier, bénéficient d’un traitement médical approprié plutôt que d’attendre des années et des années et, finalement, de devoir traverser une crise avant d’obtenir l’aide dont ils ont besoin. »
Les taux d’homicides ont diminué en Angleterre et au Pays de Galles depuis 2008. Malgré cela, les recherches montrent que la part relative des problèmes de santé mentale dans l’ensemble des homicides a augmenté.
Khan a souligné le cas de Barnaby Webber et Grace O’Malley-Kumar, poignardés à mort à Nottingham l’année dernière par Valdo Calocane, qui a reçu une ordonnance d’hospitalisation pour une durée indéterminée pour homicide involontaire avec responsabilité diminuée, après avoir reçu un diagnostic de schizophrénie paranoïde.
“J’ai étudié l’horrible cas de Nottingham… et comment ces familles ont été abandonnées en raison de l’incapacité de l’État à prendre des mesures contre cette personne qui souffrait de problèmes de santé mentale”, a déclaré le politicien travailliste.
« J’ai bien peur que la mauvaise nouvelle soit que mes années d’expérience me disent qu’il y a trop de gens qui devraient recevoir un traitement médical et qui ne le reçoivent pas et commettent de graves actes de violence, parfois des homicides.
« Il me semble pervers que ce n’est que lorsqu’ils sont en détention qu’ils reçoivent le traitement qu’ils auraient dû recevoir en ambulatoire.
“Je ne pense pas que ces crimes soient inévitables, je pense qu’ils sont évitables, tout comme l’austérité était un choix fait il y a 14 ans et dont nous vivons aujourd’hui les conséquences.”
Khan, qui brigue un troisième mandat à la mairie de Londres, a déclaré que s’il était réélu, il aborderait la santé mentale comme une question de santé publique, reflétant l’accent mis par le parti travailliste national sur l’intervention précoce.
Il s’est engagé à investir dans un projet pilote impliquant des secouristes mentaux et des conseillers dans 30 écoles de Londres. Les données du NHS ont montré que 120 000 enfants ont attendu six mois ou plus entre la référence et le traitement en 2022-2023.
« Tous ne commettront pas des actes de violence et ne deviendront pas tous des criminels. Mais même si une petite fraction le fait, cela représente un grand nombre », a-t-il déclaré.
La rivale conservatrice de Khan, Susan Hall, a jusqu’à présent résisté à politiser l’attaque, bien que les crimes au couteau soient un enjeu électoral clé. Mais l’ancien président du parti conservateur Greg Hands, député de Londres, a demandé sur X : « Qu’en est-il de notre grande capitale lorsqu’un jeune de 13 ans [sic] le garçon est tué dans une attaque à l’épée ?
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Le parti conservateur de Tottenham a publié une vidéo du suspect sur X, avec les mots : « La criminalité au couteau a augmenté de 54 % à Londres et atteint son plus haut niveau depuis cinq ans. Nous ne pouvons pas continuer ainsi. » Le message a ensuite été supprimé.
En réponse, Khan, qui s’est rendu à Redbridge plus tôt dans la journée, a déclaré : « Aujourd’hui plus que tous les jours, je ne veux vraiment pas m’impliquer dans l’utilisation de ce pauvre garçon comme un ballon de football politique.
« Tout ce que je dirais à ceux qui souhaitent capitaliser sur cela politiquement, c’est de regarder les preuves à travers le pays au cours des 14 dernières années : les effectifs de la police ont été réduits ; fermeture des clubs de jeunes ; la crise du coût de la vie augmente.
Les délits criminels au couteau à Londres ont augmenté d’une année sur l’autre pour atteindre 14 577, selon les derniers chiffres officiels, en hausse de 20 %, mais pas encore aux niveaux observés avant la pandémie de Covid-19. Cependant, les chiffres montrent également que les Londoniens sont moins susceptibles d’être victimes d’un crime que l’ensemble du pays.
Khan a déclaré : « Vous ne pouvez pas ignorer le fait que la criminalité à travers le pays est bien trop élevée. Vous pouvez choisir les numéros que vous voulez, mais c’est un fait que les gens ont peur.
« Londres ne fait pas exception : partout dans le pays, les gens ne se sentent pas en sécurité. Je suis en colère parce que le gouvernement s’en est tiré avec l’austérité, les coupes dans la police, les clubs de jeunes et le NHS. C’était un choix.
Khan a doublé le financement de la police métropolitaine pour atteindre 1,1 milliard de livres sterling depuis son arrivée au pouvoir en 2016, tandis que le financement gouvernemental de la police a été réduit de 32 %, soit 1 milliard de livres sterling sur la même période. Il a également investi des centaines de millions de livres sterling dans des clubs de jeunes, qui ont subi des coupes budgétaires drastiques.
Il a nié qu’une blague récente suggérant que Hall devrait arrêter de regarder la série policière américaine The Wire ait fait la lumière sur la situation. «Non», dit-il. « Je suis en colère contre le fait que les conservateurs aient choisi des images de Penn Station à New York dans leur émission politique. Je suis fier du fait que, malgré tous mes défauts, c’est la plus belle ville du monde.
Le titre de cet article a été modifié le 1er mai 2024 pour mieux refléter les propos du maire.
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