Deux cents personnes sont surveillées pour le monkeypox dans le Massachusetts après être entrées en contact avec l’homme anonyme qui est devenu le premier cas confirmé de l’État la semaine dernière, a révélé lundi un responsable de la santé.
Le Dr Jennifer McQuiston, directrice adjointe des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), a déclaré que la plupart des personnes exposées étaient des travailleurs de la santé, bien que quelques-unes soient également des contacts «personnels» du patient.
Mais elle a ajouté qu’il était difficile de propager la variole du singe car elle nécessite généralement un contact physique soutenu, soulignant que de nombreux contacts sont généralement négatifs.
L’experte en maladies infectieuses a révélé le décompte lors d’un briefing cet après-midi, où elle a également averti que le virus pouvait s’être propagé sans être détecté pendant des mois.
Au cours du briefing, les experts ont également averti que de nombreux patients récents présentaient des lésions cutanées infectieuses dans la région génitale, ce qui pourrait être confondu avec un grave cas d’herpès.
L’Amérique compte désormais un cas confirmé et quatre cas suspects de la maladie – endémique à l’Afrique de l’Ouest – dans l’épidémie mondiale, tous chez des hommes et liés à des voyages internationaux. À l’échelle mondiale, il y a plus de 100 cas, principalement en Europe.
Le Massachusetts a été le premier État américain à attraper le virus chez un homme dans la quarantaine qui venait de rentrer du Canada en voiture. La Floride, New York et l’Utah enquêtent également sur des infections suspectées.
Les chefs de la santé sont alarmés par le nombre disproportionné de cas chez les hommes homosexuels et bisexuels, affirmant qu’il pourrait se transmettre entre les personnes via le sexe.
Les chefs de la santé européens préviennent que le virus pourrait devenir endémique sur le continent si des cas ne sont pas rapidement détectés. Beaucoup ne sont pas liés pour y voyager.
L’épidémie s’est maintenant propagée à 16 pays, l’Argentine et la Grèce devenant aujourd’hui les 17e et 18e nations à annoncer qu’elles enquêtent sur des cas suspects.
Le Dr Jennifer McQuiston, experte en maladies infectieuses au CDC, a révélé qu’environ 200 personnes étaient surveillées pour le virus dans le Massachusetts. Le Dr John Brooks, épidémiologiste médical au CDC, a déclaré que de nombreux cas étaient confondus avec l’herpès
Interrogé sur la situation dans le Massachusetts, McQuiston a déclaré: «Ils suivent plus de 200 contacts là-bas, mais la grande majorité sont des travailleurs de la santé.
“Il y a aussi quelques contacts personnels, cependant.”
Mais tentant de calmer les craintes, elle a ajouté: «Les efforts précédents montrent qu’il ne s’agit pas d’un virus facilement transmissible.
“Sur les neuf cas associés à des voyages qui ont quitté le Nigeria et les multiples contacts qui ont été suivis, nous n’avons connaissance d’aucun cas de monkeypox qui s’est propagé à partir d’eux.”
McQuiston n’a donné aucun détail sur le nombre de personnes surveillées dans les autres États.
Les chefs de la santé de l’Utah disent qu’il n’y a «aucun risque» que le virus se soit propagé à d’autres, tandis qu’à New York, le seul contact avec une personne infectée, les responsables faisaient un suivi avec un test négatif. On ne sait pas combien de personnes sont surveillées en Floride.
Sept personnes étaient surveillées pour une infection au début du mois après s’être assises à moins de trois rangées d’un cas lors d’un vol du Nigéria vers le Royaume-Uni le 4 mai. Aucun test positif n’a été signalé par le groupe.
Interrogée sur la durée de propagation du virus, elle a déclaré: “Il circule depuis quelques semaines, peut-être quelques mois, mais nous en sommes encore aux premiers stades avant d’en savoir plus.”
Les chefs de la santé pensent que le virus se propage principalement par contact sexuel avec des lésions infectieuses dans la région génitale.
Le Dr John Brooks, épidémiologiste médical au CDC, a averti que ceux-ci étaient souvent confondus avec d’autres maladies telles que l’herpès.
Il a révélé dans un cas qu’un individu pensait qu’il venait d’avoir une forme grave d’herpès avant d’aller voir des médecins.
Il peut également être transmis par voie aérienne – avec des lésions dans la gorge ou la bouche lui permettant d’infecter des gouttelettes – mais ce n’est pas la principale voie de transmission.
Les personnes à risque d’attraper le virus reçoivent un vaccin contre la variole, de marque Jynneous – qui agit également contre la variole du singe.
Le stock national d’au moins 1 000 doses est en cours de déploiement, les patients recevant deux doses à quatre semaines d’intervalle. Il est destiné à renforcer le système immunitaire pour s’assurer qu’il peut repousser une infection potentielle.
La plupart des personnes qui attrapent le virus développent des symptômes bénins et se rétablissent d’elles-mêmes en deux à quatre semaines.
Mais certains cas peuvent évoluer vers une maladie grave, environ une personne infectée sur 100 mourant.
Une épidémie est actuellement liée à un festival Gay pride à Gran Canaria, en Espagne, auquel ont participé 80 000 personnes, et à un événement fétichiste à Anvers, en Belgique.
Plusieurs cas ont également été retracés à un «sauna» en Espagne, qui est un terme familier dans le pays pour un lieu où les hommes se rencontrent pour avoir des relations sexuelles avec des hommes.
Les chefs de l’Organisation mondiale de la santé ont déclaré aujourd’hui que la principale théorie était que le virus s’était propagé en raison de rapports sexuels non protégés lors d’événements de masse.
Le Dr David Heymann, spécialiste des maladies infectieuses à l’agence, a déclaré: “Ce qui semble se produire maintenant, c’est qu’il est entré dans la population sous une forme sexuelle, sous une forme génitale, et se propage comme les infections sexuellement transmissibles, qui a amplifié la transmission dans le monde entier.
“Nous savons que la variole du singe peut se propager en cas de contact étroit avec les lésions d’une personne infectée, et il semble que le contact sexuel ait maintenant amplifié cette transmission.”
Il s’agit d’un écart significatif par rapport au mode de transmission normal du monkeypox, qui se fait par contact avec des animaux infectés.
Cela survient après que le président Joe Biden a cherché à rassurer les Américains sur l’épidémie de monkeypox, affirmant que des vaccins et des traitements étaient disponibles.
C’était un changement de ton par rapport à hier quand il a dit que “tout le monde” devrait être préoccupé par la propagation du virus.
Le coordinateur de la réponse Covid de la Maison Blanche, le Dr Ashish Jha, a averti les États-Unis de se préparer à ce que davantage de cas de monkeypox soient repérés dans un proche avenir.
