Deux dauphins meurent de la grippe aviaire dans les eaux britanniques : le gouvernement annonce des décès dus au H5N1 hautement contagieux

Deux dauphins sont morts de la grippe aviaire pour la première fois au Royaume-Uni et ont tous deux été infectés par le virus hautement contagieux H5N1, a annoncé le gouvernement.

Les mammifères marins ont été trouvés à des endroits différents, sur des plages du Devon et du Pembrokeshire, le mois dernier.

Un marsouin commun a également été trouvé mort de la variante de la grippe aviaire dans l’East Yorkshire.

Hautement pathogène, le H5N1 s’est répandu dans le monde entier au cours des 18 derniers mois, causant la mort de millions d’oiseaux.

La grippe aviaire a été observée chez des dauphins ailleurs dans le monde, mais jamais auparavant dans les eaux britanniques.

Cependant, il a déjà été observé chez des espèces indigènes, notamment des renards, des loutres et des phoques gris.

L’épidémie de grippe aviaire, qui a commencé au début de l’année dernière, est la plus importante de l’histoire et a touché plus de 200 millions d’oiseaux domestiques dans le monde, ainsi que des oiseaux sauvages.

En plus des oiseaux, le virus a infecté une gamme de mammifères, dont 22 au Royaume-Uni.

Cette année, six mammifères ont été confirmés avoir eu la grippe aviaire – deux renards roux dans le Powys et Perth et Kinross, une loutre dans le Shropshire avec les deux dauphins et un marsouin.

On pense que les animaux ont mangé des oiseaux morts qui avaient été infectés par le virus.

Dans le monde entier, le virus s’est également propagé à des mammifères comme les visons, les ratons laveurs et les ours.

Les infections ont fait craindre que le virus n’acquière bientôt de nouvelles mutations inquiétantes qui lui permettraient de provoquer une pandémie humaine.

Les scientifiques n’ont pas encore été en mesure de confirmer que le virus peut se propager entre les mammifères dans la nature.

On pense que la plupart des animaux sauvages qui contractent la grippe aviaire l’ont attrapée en dévorant des oiseaux infectés.

Cependant, les décès massifs de phoques et d’otaries dus au virus ont été une cause majeure de préoccupation, l’Organisation mondiale de la santé animale examinant les résultats.

Le H5N1 n’est pas encore capable de se propager entre les personnes, comme le Covid et les autres virus de la grippe.

Vaccination en cours sur les oiseaux (photo d’archive). L’OMS a également recommandé de renforcer la surveillance dans les milieux où les humains et les animaux interagissent

Des dizaines de milliers d’oiseaux meurent subitement sur la côte péruvienne et dans toutes les Amériques. Des employés municipaux ramassent des pélicans morts sur la plage de Santa Maria à Lima, au Pérou (photo du 30 novembre 2022)

Bien qu’il soit mal adapté à l’homme, le virus est mortel, dans la mesure où il tue environ la moitié des personnes qu’il infecte.

Fin février, une écolière cambodgienne est devenue la première victime de la grippe aviaire en 2023 après qu’elle et son père ont été infectés.

Bean Narong, onze ans, est décédé le 22 février après avoir attrapé le HN51 de type A dans le village pauvre de Rolaing, dans la province de Prey Veng, dans le sud-est du pays.

La petite fille et son père faisaient partie des moins de 1 000 personnes à avoir jamais reçu un diagnostic de H5N1.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré à l’époque que la situation était «préoccupante», mais a souligné qu’il n’y avait actuellement aucune preuve que la grippe aviaire avait fait le saut génétique nécessaire pour se propager entre les humains.

L’organisation a appelé à la vigilance, mais a tenté de calmer les craintes que des épidémies humaines à grande échelle ne se profilent.

“Le récent débordement sur les mammifères doit être surveillé de près”, a déclaré le chef de l’agence de santé des Nations Unies, Tedros Adhanom Ghebreyesus, soulignant que “pour le moment, l’OMS évalue le risque pour l’homme comme faible”.

Ghebreyesus a noté que depuis l’apparition du virus en 1996, “nous n’avons vu que des transmissions rares et non soutenues du H5N1 vers et entre les humains”.

Mais, a-t-il averti: “Nous ne pouvons pas supposer que cela restera le cas, et nous devons nous préparer à tout changement du statu quo”.

Il a déclaré que les gens avaient été invités à ne pas toucher les animaux sauvages morts ou malades et à les signaler aux autorités locales et nationales, qui surveillaient la situation.

L’OMS a également recommandé de renforcer la surveillance dans les milieux où les humains et les animaux interagissent.

“L’OMS continue également de dialoguer avec les fabricants pour s’assurer que, si nécessaire, des fournitures de vaccins et d’antiviraux seraient disponibles pour une utilisation mondiale”, a déclaré Ghebreyesus.