DNAzymes – comment fonctionnent les molécules d’ADN actives à potentiel thérapeutique – –

Les ADNzymes – un mot composé d’ADN et d’enzymes – sont des séquences d’ADN catalytiquement actives. Ils comprennent un noyau catalytique comprenant une quinzaine d’acides nucléiques flanqués à droite et à gauche de courts bras de liaison comportant chacun une dizaine d’acides nucléiques. Alors que la séquence du noyau est fixée, les bras de liaison peuvent être modifiés spécifiquement pour correspondre à pratiquement n’importe quelle séquence cible d’ARN.

L’objectif est de cibler les molécules d’ARN indésirables des virus, du cancer ou des cellules nerveuses endommagées, en utilisant des ADNzymes pour les attaquer et les détruire. Ceci est réalisé via des séquences de liaison qui correspondent à une séquence de nucléotides sur la molécule d’ARN ciblée. Le DNAzyme s’arrime précisément à la position correspondante et le noyau clive la molécule d’ARN, dont les fragments sont ensuite rapidement dégradés dans la cellule. Les bras de reliure peuvent être remplacés rapidement et facilement.

Les avantages thérapeutiques sont évidents : l’ARN indésirable peut être détruit avec précision, tandis que d’autres brins d’ARN utiles dans une cellule restent intacts. Dans certains virus comme le SRAS-CoV2 et Ebola, le matériel génétique est codé sur une molécule d’ARN. Comme les cellules saines, les cellules cancéreuses utilisent ce qu’on appelle l’ARN messager (ARNm) pour copier les plans des protéines à partir de leur ADN et les transférer vers les usines de molécules. La séquence d’ARNm dans les cellules cancéreuses est souvent légèrement différente de celle des cellules saines ou présente en différentes quantités, ce qui signifie que les ADNzymes peuvent attaquer spécifiquement les cellules cancéreuses tout en épargnant les autres.

“Ce qui semble exceptionnel en théorie et a déjà été proposé il y a 20 ans, ne fonctionne malheureusement pas comme ça dans la pratique médicale”, déclare le Dr Manuel Etzkorn, chef de groupe de travail à l’Institut de biologie physique HHU et dernier auteur de l’étude, qui a maintenant publié dans Nature. « Dans un tube à essai, les DNAzymes sont très efficaces pour détruire les molécules d’ARN, mais cela se produit rarement dans une cellule. Il doit y avoir un processus concurrent qui bloque les DNAzymes. Cependant, sans une compréhension fondamentale de leur fonctionnement, il est très difficile de développer des variantes améliorées de DNAzyme qui peuvent accomplir leur travail dans les cellules. Nos connaissances ont maintenant apporté un mouvement dans cette situation de blocage. “

Dans leur étude, les auteurs du HHU et une équipe du Jülich Research Center (FZJ), de l’Université de Bonn et d’une entreprise suisse ont cherché à comprendre comment le système dans son ensemble fonctionne de manière dynamique, quelles étapes se produisent dans le processus de liaison et de clivage et quelles sont les les cofacteurs soutiennent la réaction.

Les chercheurs ont observé les processus à une résolution atomique et en partie en temps réel à l’aide de la spectroscopie de résonance magnétique nucléaire (RMN) à haute résolution. Cela leur a permis de décrire l’arrangement atomique tridimensionnel supposé par l’ADNzyme pour se lier à l’ARN et le cliver : le noyau s’enroule autour du brin d’ARN de manière très efficace, le clivant en deux morceaux en plusieurs étapes intermédiaires. Après le clivage, l’ADNzyme libère les fragments et peut se lier à nouveau ailleurs.

Le professeur Holger Gohlke de la chaire HHU de chimie pharmaceutique et médicinale et de l’Institut des biosciences et des géosciences du FZJ, dont l’équipe a mené des simulations de dynamique moléculaire sur le complexe DNAzyme/RNA, ajoute : « Dans le meilleur sens de la modélisation intégrative, nous étions capable de proposer un mécanisme de clivage de l’ARN plausible au niveau atomique et de fournir des informations sur la préférence des bases d’ARN au site de clivage. »

Jan Borggräfe, doctorant dans le groupe de travail d’Etzkorn et auteur principal de l’étude, explique pourquoi les DNAzymes ne fonctionnent pas bien dans les cellules : « Nous avons établi que le magnésium, en tant que cofacteur clé, joue divers rôles essentiels dans le mécanisme, mais qu’il se lie relativement mal et seulement brièvement au DNAzyme. Il y a d’autres composants dans la cellule avec une plus grande affinité pour le magnésium qui “volent” le magnésium du DNAzyme pour ainsi dire. “

La prochaine étape consiste à mener des enquêtes structurelles sur les cultures cellulaires et les organoïdes. L’objectif pour les applications thérapeutiques est d’améliorer l’affinité magnésienne des ADNzymes par des modifications ciblées afin d’augmenter leur activité dans les tissus biologiques.

Le Dr Etzkorn énonce un autre domaine d’application : « Notre institut se concentre sur la recherche sur les maladies neurodégénératives, où nous voyons également un bon potentiel pour les ADNzymes. Dans le cas de la maladie de Parkinson, ils peuvent, dans certaines circonstances, être capables de détruire la séquence d’ARNm. qui conduit à la production d’alpha-synucléine qui, en grande quantité, peut favoriser les processus neurotoxiques.” Les ADNzymes pourraient également donner naissance à une nouvelle classe d’antibiotiques.

Source de l’histoire :

Matériel fourni par Université Heinrich-Heine Düsseldorf. Original écrit par Arne Claussen. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.