‘Slippant entre mes doigts tout le temps / J’essaie de capturer chaque minute… », déplore Meryl Streep dans Mamma Mia ! alors que nous roulons le long d’une route poussiéreuse bordée de chèvres et d’oliviers jusqu’à la plage de Kefalos. Je jette un coup d’œil à ma copine – joues roses, cheveux bronzés, téléphone collé à la main – et je suis submergé par l’émotion et renifle involontairement des larmes sur mon visage.
“Maman, est-ce que tu pleures vraiment ?” rit Lola. “Tu es si doux !”
Oui, si doux que je dois m’arrêter et me recomposer. Jamais une chanson n’aura autant résonné.
Ma fille Lola – et sa sœur jumelle, Nancy – ont maintenant 17 ans. C’est leur première année à l’université et leur vie tourne entièrement autour de leurs amis et s’amuser – comme il se doit. Mais, alors que j’encourage l’indépendance de mes enfants, je crains que les cordes de mon tablier ne soient sur le point de se casser.
Cela a été quelques années difficiles. Je me suis séparé de leur père et les deux filles ont souffert d’anxiété et de dépression après Covid. L’été dernier, j’ai emmené tous les enfants – Lola, Nancy et leur frère, Angus – à Rome. C’était de super vacances, mais ils se sont disputés et se sont battus pour mon attention. Avec trois enfants, il peut être difficile de donner à chacun le temps qu’il veut ou dont il a besoin. Et les jumeaux peuvent être compétitifs, surtout en ce qui concerne l’attention.
J’ai trouvé que le temps en tête-à-tête est bénéfique pour notre relation et leur bien-être. Nous ne sommes pas les seuls à le reconnaître. Les voyages entre mère et fille sont de plus en plus populaires parmi les amis de Lola. L’année dernière, j’ai emmené Angus, qui a 21 ans, en voyage de travail à Stockholm et nous sommes revenus plus connectés que jamais.
Lola est fascinée par la Grèce depuis qu’elle a vu Oh maman ! âgé de six ans. Quand je lui ai proposé de partir quelques jours à Pâques, la Grèce était en tête de liste. (Nancy est la suivante.)
J’ai réservé un hôtel pas cher dans la ville de Kos et nous ne tarderons pas à vivre le rêve grec avec la musique du film comme bande originale. Kos est parfait pour des vacances hors saison. La troisième plus grande île du Dodécanèse – plus proche de la Turquie qu’Athènes – il fait déjà chaud en avril. Nous tombons bientôt dans une routine facile : je me lève tôt et lis mon roman sur le balcon surplombant la mer, tandis que l’adolescent glisse hors du lit des heures plus tard, quelques secondes seulement avant la fin du petit-déjeuner. Nous nous promenons en ville, achetons des bijoux en argent et des bibelots pour ses amis, nous arrêtons pour prendre un café et un coca dans de jolis cafés parsemés de bougainvilliers. Nous aimons le bourdonnement de la ville de Kos.
Nous tournons entre les plages, explorons les villes et déjeunons de salade grecque et de frites dans des restaurants au bord de l’eau alors que des serveurs septuagénaires aux yeux pétillants volettent attentivement autour de nous. Nous pratiquons notre grec de base – un peu plus que kalimera et efcharisto – et Lola me voit détendu, une personne à part entière, pas seulement sa mère. Sans la tentation de voir ses amis, Lola commence à me parler de sa vie. Nous parlons d’amis, de garçons, d’université et, pendant un instant, je vois le monde à travers les yeux d’un jeune de 17 ans. J’attends qu’elle évoque la séparation de ses parents, prête à la rassurer si besoin, mais elle ne le fait pas. Je ne sais pas si je suis soulagé ou non.
À 10 minutes de route au nord de la ville de Kos se trouve la plage de Thermes, où nous baignons dans des eaux thermales riches en minéraux dans une piscine marine naturelle. Kefalos sur la côte sud-est est notre préféré. Nous avons la plage pour nous seuls et nageons dans les eaux fraîches mais si claires de la mer Égée.
Quand mes enfants étaient petits, les vacances étaient très différentes, axées sur le fait de les garder tous les trois heureux, nourris et divertis, souvent avec moi et leur père jouant en équipe pour que l’autre puisse avoir du temps pour se détendre. Maintenant, ma fille et moi discutons comme des adultes pendant que nous prenons un bain de soleil.
Après le shopping, Lola a envie d’explorer. Kos est le lieu de naissance d’Hippocrate, l’ancien guérisseur qui a enseigné à ses disciples sous le platane de Plateia Platanou. Nous nous promenons autour de l’ancienne agora, les vestiges de la vieille ville, et voyons l’amphithéâtre de l’Odéon de Kos. J’ai même convaincu l’adolescent de passer une heure à Asclepieion, juste à l’extérieur de la ville de Kos. Construit en 357 av. J.-C., la vaste école de médecine et centre de guérison est le site archéologique le plus célèbre de l’île.
