WASHINGTON — Le président Joe Biden a proposé mardi de nouvelles taxes sur les riches pour aider à financer Medicare, affirmant que le plan aiderait à prolonger la solvabilité du programme d’assurance de 25 ans et à fournir un certain degré de stabilité de la classe moyenne à des millions d’adultes âgés.
Dans son plan, Biden déclare ouvertement que les riches devraient supporter une charge fiscale plus lourde. Son budget tracerait une ligne directe entre ces nouvelles taxes et le programme d’assurance maladie populaire pour les personnes de plus de 65 ans, demandant essentiellement à ceux qui ont le mieux réussi dans l’économie de subventionner le reste de la population.
Biden souhaite augmenter le taux d’imposition de Medicare de 3,8% à 5% sur les revenus supérieurs à 400 000 $ par an, y compris les salaires et les gains en capital. La Maison Blanche n’a pas fourni d’estimations spécifiques d’économies de coûts avec la proposition, mais cette décision augmenterait probablement les recettes fiscales de plus de 117 milliards de dollars sur 10 ans, selon des estimations antérieures en février du Tax Policy Center.
“Cette modeste augmentation des contributions à Medicare de la part des personnes aux revenus les plus élevés contribuera à maintenir le programme Medicare solide pour les décennies à venir”, a écrit Biden dans un essai publié mardi dans le New York Times. Il a qualifié Medicare de “garantie solide sur laquelle les Américains comptent pour être là pour eux lorsqu’ils prendront leur retraite”.
Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, R-Ky., N’a pas tardé à rejeter le plan, déclarant aux journalistes mardi que le programme budgétaire de Biden “ne verra pas le jour”.
Plus de 65 millions de personnes dépendent de Medicare, ce qui coûte aux contribuables environ 900 milliards de dollars chaque année. Le nombre d’inscrits à Medicare devrait continuer de croître à mesure que la population américaine vieillit. Mais le financement du programme est un problème, les responsables fédéraux avertissant que, sans réductions ni augmentations d’impôts, le fonds Medicare pourrait ne pouvoir payer que 90% des prestations d’ici 2028.
Les modifications suggérées par Biden à Medicare font partie d’une proposition de budget plus complète qu’il prévoit de publier jeudi à Philadelphie. Faire passer la proposition au Congrès sera probablement difficile, les républicains contrôlant la Chambre et les démocrates ne détenant qu’une faible majorité au Sénat.
La proposition est un défi direct aux législateurs du GOP, qui soutiennent que la croissance économique provient de réductions d’impôts comme celles imposées par l’ancien président Donald Trump en 2017. Ces réductions ont favorisé de manière disproportionnée les ménages et les entreprises les plus riches. Ils ont contribué à des déficits budgétaires plus élevés, lorsque la croissance n’a pas explosé comme Trump l’avait promis et que l’économie a ensuite déraillé en 2020 par la pandémie de coronavirus.
Les visions du monde contradictoires sur l’impact des taxes sur l’économie font partie d’une confrontation plus large. Biden et le Congrès doivent parvenir à un accord pour augmenter le pouvoir d’emprunt du gouvernement à un moment donné cet été, sinon le gouvernement pourrait faire défaut et plonger les États-Unis dans une récession débilitante.
Grover Norquist, président des Américains pour la réforme fiscale et défenseur des types de réductions d’impôts généralement favorisés par les républicains, a déclaré que l’économie américaine souffrirait à cause du plan du président.
“Les hausses d’impôts de Biden augmenteront le coût des biens et des services pour tout le monde, et rendront les travailleurs et les entreprises américains moins compétitifs à l’échelle internationale et par rapport à la Chine”, a déclaré Norquist.
Mais Maya MacGuineas, présidente du Comité pour un budget fédéral responsable, a applaudi le plan malgré quelques réserves à son sujet.
“Le plan du président générerait des centaines de milliards de dollars – peut-être même près d’un billion de dollars – pour renforcer Medicare”, a déclaré MacGuineas, un organisme de surveillance budgétaire axé sur la réduction du déficit.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a refusé de discuter des chiffres derrière le plan budgétaire. Elle a déclaré aux journalistes lors du briefing de mardi qu’elle ne “plongerait pas dans les calculs”, mais que la proposition de Biden jeudi “sera très détaillée et transparente”.
Le Bureau du budget du Congrès indépendant et non partisan analysera la proposition plus tard cette année.
William Arnone, directeur général de la National Academy of Social Insurance, a déclaré qu’il y avait un risque à taxer davantage les Américains les plus riches pour le programme, étant donné qu’ils paient déjà plus de primes pour la couverture Medicare.
«À un moment donné, les inscrits à Medicare à revenu élevé peuvent dire:« Ce n’est plus une bonne affaire pour moi », a déclaré Arnone. « Le génie de l’assurance sociale, c’est que nous cotisons tous et que nous recevons tous quelque chose en retour. Si les personnes à revenu élevé commencent à remettre en question l’équité, cela pourrait entraîner une perte de confiance dans le programme. Son groupe est une organisation de défense de l’assurance-maladie et d’autres programmes d’admissibilité.
Avant une querelle budgétaire attendue et la saison de campagne 2024, les démocrates ont intensifié les discussions autour de Medicare, jurant de repousser toute tentative républicaine de réduire le programme, bien que jusqu’à présent, le GOP se soit engagé à éviter toute réduction. Pourtant, les législateurs républicains sont parvenus à peu de consensus sur la manière de tenir leur promesse de mettre le gouvernement sur la voie de l’équilibre du budget fédéral au cours des 10 prochaines années.
L’année dernière, les membres du House Republican Study Committee ont proposé de relever l’âge d’éligibilité à Medicare à 67 ans, ce qui correspondrait à la sécurité sociale. Mais cette idée n’a pas avancé dans un Congrès divisé.
Les républicains ont nié avoir l’intention de couper le programme. Une proposition du sénateur Rick Scott, R-Fla., qui obligerait le Congrès à reconsidérer toutes les lois fédérales tous les cinq ans, y compris Medicare, a peu de succès.
L’augmentation des impôts sur les Américains qui gagnent plus de 250 000 $ pour payer Medicare bénéficie d’un large soutien parmi les Américains plus âgés, mais l’augmentation de l’âge d’éligibilité à Medicare est largement impopulaire, a déclaré Mary Johnson, analyste politique pour la Ligue non partisane des citoyens âgés qui a étudié la question. .
Les politiciens qui tentent cette voie pourraient « perdre des partisans et cela peut se retourner contre eux. Vous pouvez également perdre votre bureau », a-t-elle déclaré. « Un pourcentage très élevé de personnes âgées votent aux élections.
Le plan de Biden vise également à combler ce que la Maison Blanche décrit comme des échappatoires qui permettent aux gens d’éviter les taxes Medicare sur certains revenus. Outre les taxes, Biden souhaite étendre la capacité de Medicare à négocier les coûts des médicaments, qui a commencé avec la loi sur la réduction de l’inflation. Il a signé la législation radicale l’année dernière.
La Maison Blanche a déclaré que son plan budgétaire élargirait les dispositions relatives aux médicaments pharmaceutiques de la loi sur la réduction de l’inflation. Davantage de médicaments feraient l’objet de négociations sur les prix, d’autres médicaments seraient intégrés plus tôt dans le processus de négociation et la portée des remises serait élargie.
Ensemble, les nouvelles propositions de Biden aideraient à consolider un fonds fiduciaire clé qui paie pour Medicare, qui fournit des soins de santé aux personnes âgées. Selon la Maison Blanche, les changements maintiendraient la solvabilité du fonds jusqu’aux années 2050, soit environ 25 ans de plus que prévu actuellement.
Des modifications seraient également apportées aux prestations de Medicare. Biden veut limiter le partage des coûts pour certains médicaments génériques à seulement 2 $. L’idée réduirait les dépenses personnelles pour le traitement de l’hypertension, de l’hypercholestérolémie et d’autres affections.
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Les écrivains AP Amanda Seitz et Farnoush Amiri ont contribué à ce rapport. Suivez la couverture de Medicare par l’AP sur https://apnews.com/hub/medicare
