Les problèmes liés au sédatif vétérinaire xylazine – également connu sous le nom de « tranq » – semblent être concentrés dans l’est des États-Unis, mais s’étendent à l’ensemble du pays, selon une étude transversale.
Au moins 43 États ont signalé au moins un décès par surdose lié à la xylazine entre 2019 et 2022, ont rapporté Manuel Cano, PhD, de l’Arizona State University à Phoenix, et ses collègues dans Réseau JAMA ouvert.
Les rapports de décès médico-légaux ou par surdose impliquant la xylazine ont augmenté avec le temps, ont découvert les chercheurs. En 2019, 16 États n’avaient aucun rapport médico-légal sur la xylazine, mais en 2022, seuls deux États n’avaient pas de tels rapports, ont découvert Cano et ses collègues. Cette année-là, la quantité de xylazine dans les rapports médico-légaux avait augmenté dans tous les États sauf trois, ont-ils rapporté.
“Bien que la xylazine ne soit pas actuellement l’un des principaux médicaments contribuant aux décès par surdose aux États-Unis, les décès par surdose liés à la xylazine sont relativement élevés dans certaines communautés, en augmentation rapide et probablement sous-estimés en raison du nombre limité de tests”, ont écrit les chercheurs.
La xylazine est parfois ajouté au fentanyl pour prolonger son effet, ce qui a été lié à des complications ces dernières années, notamment des plaies nécrosantes pouvant conduire à l’amputation. L’année dernière, plusieurs agences fédérales ont commencé à étudier les moyens d’atténuer le problème croissant de la xylazine.
Malgré la menace pour la sécurité publique, les données sur la xylazine qui pourraient contribuer à éclairer les stratégies de santé publique et de réduction des méfaits sont limitées. Par exemple, les décès par surdose liés à la xylazine n’ont pas encore de code CIM-10, ont indiqué les chercheurs.
Pour mieux comprendre les décès par surdose liés à la xylazine, Cano et ses collègues se sont appuyés sur les données du National Forensic Library Information System (NFLIS), du National Center for Health Statistics et des rapports du médecin légiste de l’État ou des agences de santé publique, tous de 2019 à 2022.
Dans l’ensemble, seuls 21 États avaient un total annuel de décès liés à la xylazine. Parmi ceux-ci, le Vermont et le Connecticut avaient le fardeau le plus élevé avec respectivement 10,5 et 9,8 décès pour 100 000 habitants en 2022, ont écrit les auteurs.
Le Delaware avait le pourcentage le plus élevé de rapports sur les médicaments à base de xylazine, soit 16,17 % de tous les rapports du NFLIS en 2022. Le Connecticut, le Maryland, Washington DC, le New Jersey et le Rhode Island avaient également des niveaux élevés, entre 5,95 % et 7 %.
Cependant, la xylazine était impliquée dans moins de 1 % des rapports NFLIS dans 35 États, ont-ils découvert.
Huit États n’avaient aucun registre officiel des décès par surdose liés à la xylazine : l’Alaska, Hawaï, l’Idaho, le Montana, la Caroline du Nord, le Dakota du Sud, l’Utah et le Wyoming.
L’étude a été limitée par plusieurs facteurs, notamment le fait que toutes les drogues saisies ne sont pas analysées dans les rapports du NFLIS ; ce système ne représente pas non plus un échantillon aléatoire de l’offre de drogues illicites aux États-Unis. En outre, les données au niveau des États sur les décès par surdose liés à la xylazine ont été localisées via une recherche en ligne, et celles-ci ont tendance à être sous-déclarées en raison du nombre limité de tests dans de nombreuses juridictions, ont-ils noté.
Une meilleure information est essentielle pour traiter le problème de la xylazine, ont-ils soutenu.
“Les informations sur la présence de xylazine dans les approvisionnements en drogues illicites et sur les décès par surdose dans chaque État sont nécessaires pour informer les agences de santé publique locales et la mise en œuvre par les cliniciens de stratégies de réduction des risques spécifiques à la xylazine”, ont écrit Cano et ses collègues.
Ils ont encouragé l’expansion et la normalisation des tests et des rapports sur la xylazine afin d’améliorer la recherche. Les études futures devraient également se pencher sur l’optimisation des protocoles de traitement, d’autant plus que les ulcérations cutanées liées à la xylazine et les symptômes de sevrage compliquent le traitement, ont-ils écrit.
Divulgations
L’étude a été financée par l’Institut national sur l’abus des drogues.
Les auteurs n’ont révélé aucun conflit financier pertinent.
Source principale
Réseau JAMA ouvert
Référence source : Cano M, et al « Xylazine dans les décès par surdose et rapports de drogues médico-légales dans les États américains, 2019-2022 » JAMA Netw Open 2024 ; DOI : 10.1001/jamanetworkopen.2023.50630.
