SÉOUL, Corée du Sud – Yoon Suk Yeol, ancien procureur conservateur et néophyte de la politique étrangère, a été élu président de la Corée du Sud dans une victoire qui devrait annoncer une volonté de rechercher une alliance plus forte avec les États-Unis et d’adopter une ligne plus dure à l’égard de la Corée du Nord. .
Avec plus de 99% des votes comptés tôt jeudi, Yoon du principal parti d’opposition, le People Power Party, avait 48,6% contre 47,8% pour le candidat du Parti démocrate libéral au pouvoir Lee Jae-myung. C’était l’élection présidentielle la plus disputée en Corée du Sud.
Une foule de partisans s’est rassemblée près de la maison de Yoon et du bureau de campagne de son parti, criant son nom pour célébrer.
“C’est la victoire de notre grand peuple”, a déclaré Yoon dans son discours de victoire au bureau du parti. “Je respecterais notre constitution et notre parlement et travaillerais avec le parti d’opposition pour servir correctement notre peuple.”
Yoon doit prendre ses fonctions en mai et servir un seul mandat de cinq ans en tant que dirigeant de la 10e économie mondiale.
Plus tôt, Lee, un ancien gouverneur de la province de Gyeonggi, avait reconnu sa défaite au siège de son parti.
“J’ai fait de mon mieux, mais je n’ai pas été à la hauteur des attentes”, a déclaré Lee, maussade. “Je félicite la candidate Yoon Suk Yeol. Je demande sincèrement au président élu de surmonter les divisions et les conflits et d’ouvrir une nouvelle ère d’unité et d’harmonie.
L’élection de mercredi s’est résumée à une confrontation à double sens entre Yoon et Lee, qui ont passé des mois à se claquer, se moquer et se diaboliser dans l’une des campagnes politiques les plus amères de mémoire récente. Leurs combats ont aggravé les divisions nationales déjà graves et alimenté les spéculations selon lesquelles le candidat perdant pourrait faire face à des enquêtes criminelles sur des scandales auxquels ils ont été liés.
Après avoir remporté les élections, Yoon a déclaré que sa course avec Lee et d’autres candidats avait amélioré la politique sud-coréenne. « Notre compétition est terminée pour le moment. Nous devons combiner nos forces et devenir un pour notre peuple”, a-t-il déclaré.
Les critiques disent que ni Yoon ni Lee n’ont présenté de stratégie claire sur la manière d’atténuer la menace de la Corée du Nord et de ses armes nucléaires. Ils disent également que les électeurs sont sceptiques quant à la façon dont les deux géreraient les relations internationales au milieu de la rivalité américano-chinoise et comment ils aborderaient l’aggravation des inégalités économiques et l’emballement des prix du logement.
Yoon a déclaré qu’il traiterait sévèrement les provocations nord-coréennes et chercherait à renforcer la coopération trilatérale en matière de sécurité avec Washington et Tokyo pour neutraliser les menaces nucléaires nord-coréennes. Il a clairement indiqué qu’une alliance renforcée avec les États-Unis serait au centre de sa politique étrangère. Yoon a déclaré qu’il adopterait une position plus affirmée sur la Chine.
Lee, pour sa part, avait appelé à une plus grande réconciliation avec la Corée du Nord et à un pragmatisme diplomatique au milieu des affrontements américano-chinois.
Certains experts affirment que la politique étrangère de Yoon rapprocherait Séoul de Washington, mais il ne peut éviter les frictions avec Pyongyang et Pékin.
“Nous pouvons nous attendre à ce que l’alliance fonctionne plus facilement et soit en grande partie synchronisée sur la Corée du Nord, la Chine et les problèmes régionaux et mondiaux”, a déclaré Duyeon Kim, analyste principal au Center for a New American Security de Washington. “Le principal défi de Yoon est de savoir s’il écoutera ses conseillers et s’il est vraiment capable d’être plus dur envers la Corée du Nord et la Chine lorsqu’il est confronté aux réalités politiques et géo-économiques après son mandat.”
Yoon était l’actuel procureur général du président libéral Moon Jae-in, mais a démissionné et rejoint l’opposition l’année dernière à la suite de luttes intestines au sujet d’enquêtes sur les alliés de Moon. Yoon a déclaré que ces enquêtes étaient objectives et fondées sur des principes, mais les partisans de Moon ont déclaré qu’il tentait de contrecarrer les réformes des poursuites de Moon et d’élever sa propre position politique.
Les détracteurs de Yoon l’ont attaqué pour son manque d’expérience dans la politique des partis, la politique étrangère et d’autres affaires clés de l’État. Yoon a répondu qu’il laisserait des fonctionnaires expérimentés gérer les affaires de l’État qui nécessitent une expertise.
Sur les questions domestiques, Yoon a été accusé d’attiser les animosités de genre en adoptant une marque de politique identitaire de division à la Trump qui s’adressait presque exclusivement aux hommes. Il s’est engagé à abolir le ministère de l’égalité des sexes et de la famille du pays dans le but apparent de gagner les votes des jeunes hommes qui dénoncent les politiques d’égalité des sexes et la perte des privilèges traditionnels dans un marché du travail hyper-concurrentiel.
Une priorité immédiate pour Yoon serait de contenir une vague sans précédent d’infections à coronavirus provoquées par l’omicron, qui a effacé les gains pandémiques durement gagnés par le pays. Les autorités sanitaires sud-coréennes ont signalé mercredi un record de 342 446 nouveaux cas de virus. Les hospitalisations et les décès ont également augmenté.
Guérir la fracture profonde du pays en termes d’idéologie, de loyautés régionales et de genre serait une tâche cruciale pour Yoon. Il pourrait autrement faire face à d’énormes impasses dans son programme national et lutter pour faire avancer ses principales politiques face à un parlement toujours contrôlé par le parti de Lee.
Yoon a promis de lancer un gouvernement de coalition avec Ahn Cheol-soo, un autre candidat conservateur qui s’est retiré de la course la semaine dernière pour jeter son soutien derrière lui. Bien que l’on pense que le retrait d’Ahn a contribué à la victoire de Yoon, des inquiétudes subsistent concernant les querelles entre factions parmi les associés d’Ahn et de Yoon, selon les observateurs.
La constitution sud-coréenne limite un président à un seul mandat de cinq ans, de sorte que Moon ne pouvait pas se faire réélire. Moon est arrivé au pouvoir en 2017 après que la présidente conservatrice Park Geun-hye a été destituée et évincée de ses fonctions suite à un énorme scandale de corruption.
Alors que les conservateurs étaient initialement en ruine après la chute de Park, le taux d’approbation de Moon a atteint à un moment donné 83% alors qu’il poussait dur pour parvenir à la réconciliation avec la Corée du Nord et se plonger dans la corruption présumée des anciens dirigeants conservateurs. Il a finalement fait face à une forte réaction violente alors que les pourparlers sur le programme nucléaire nord-coréen échouaient et que sa campagne anti-corruption soulevait des questions d’équité.
Le taux de participation provisoire était de 77,1%, le cinquième plus élevé depuis que le pays a rétabli les élections présidentielles directes en 1987 après des décennies de dictature militaire, selon la Commission électorale nationale.
