L’anesthésique commun au centre des nouveaux traitements de la dépression

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La kétamine, une drogue anesthésique courante qui a une autre vie, une drogue psychédélique de club appelée Special K, s’est généralisée en tant que traitement innovant et potentiellement révolutionnaire de la dépression.

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Il sera à l’avant-plan dans une nouvelle clinique du Royal à Ottawa.

L’eskétamine, une forme du médicament administrée sous forme de vaporisateur nasal, et la kétamine sont des traitements clés offerts à la nouvelle Clinique novatrice BMO pour la dépression à l’Institut de recherche en santé mentale du Royal.

La clinique, qui vise à aider les personnes atteintes de dépression difficile à traiter, est soutenue par un don de 2 millions de dollars de BMO — le plus important don d’entreprise de l’histoire du Royal.

La clinique donnera de l’espoir à ceux dont la dépression n’a pas répondu aux autres traitements, a déclaré la Dre Jennifer Phillips, directrice scientifique par intérim à l’Institut de recherche en santé mentale du Royal. Les patients qui satisfont aux exigences seront référés à la clinique par des spécialistes du Royal ou de L’Hôpital d’Ottawa.

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Les traitements seront intégrés à la recherche en vue de traitements innovants supplémentaires dans les années à venir, a déclaré Phillips.

“Environ 30 % (des patients) constatent que leurs symptômes ne répondent pas aux antidépresseurs conventionnels”, a-t-elle déclaré.

Pour ces patients, pour qui la dépression peut changer la vie et même mettre leur vie en danger, la kétamine est désormais considérée comme une option importante.

L’eskétamine, le vaporisateur nasal dont l’utilisation est approuvée par Santé Canada, suscite une réponse plus élevée chez les patients que les traitements antidépresseurs conventionnels, a déclaré Phillips. Parce qu’il a l’approbation de Santé Canada, il est également couvert par l’OHIP. La kétamine, dont l’utilisation est approuvée comme anesthésique général, est considérée comme hors AMM lorsqu’elle est utilisée pour la dépression.

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Phillips l’appelle un “changeur de jeu”, en partie à cause de sa capacité à soulager la dépression chez de nombreuses personnes qui n’ont pas encore répondu aux traitements et aussi à la rapidité avec laquelle cela fonctionne.

“Si cela fonctionne bien, nous pouvons assister à une transformation spectaculaire”, a-t-elle déclaré. « (Les patients) ont peut-être perdu tout espoir ; ils pensent peut-être au suicide. Après le traitement, ces pensées disparaissent.

Le médicament est considéré comme une innovation importante dans la façon dont la dépression est traitée à un moment où la demande de traitement des maladies mentales, y compris la dépression, est en augmentation.

Les antidépresseurs conventionnels agissent en modifiant le niveau de sérotonine et de noradrénaline dans le cerveau d’une personne. Les deux sont liés à l’humeur et au sentiment de bien-être.

La kétamine agit sur le neurotransmetteur glutamate, qui joue un rôle clé dans la signalisation cellulaire dans le cerveau.

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Phillips a déclaré que les chercheurs étudient toujours exactement comment cela fonctionne, mais cela augmente la neuroplasticité permettant au cerveau de former de nouvelles voies ou connexions. La kétamine et l’eskatamine semblent le faire beaucoup plus rapidement et largement que les antidépresseurs conventionnels.

« La découverte des effets antidépresseurs de la kétamine a été un changement de paradigme. Ils sont certainement très excitants parce qu’ils fonctionnent différemment », a déclaré Phillips.

La nouvelle clinique du Royal arrive à un moment où un nombre croissant de cliniques privées à travers le pays offrent une thérapie à la kétamine pour la dépression et d’autres maladies mentales.

Certains existent déjà à Ottawa. Le dernier, géré par le Canadian Centre for Psychedelic Healing (CCFPH), devrait ouvrir sur la rue Sparks plus tard ce mois-ci.

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Ce sera le premier de la ville à offrir une psychothérapie assistée par la kétamine, déclare le Dr Neel Chadra, directeur médical du CCFPH et médecin de famille à Ottawa.

La clinique propose de la kétamine, administrée par voie orale, ainsi qu’une psychothérapie pour traiter la dépression, l’anxiété, le SSPT, les traumatismes, la toxicomanie, les troubles liés à l’utilisation de stimulants et les troubles de l’alimentation.

Les séances de deux heures, au cours desquelles la thérapie commence une fois que les patients ont atteint un « état dissociatif », coûtent environ 715 $. Une évaluation est couverte par l’OHIP, mais le traitement ne l’est pas, bien que certains régimes d’assurance-maladie le couvrent.

La société affirme que plus de 93% des patients ont montré une amélioration de leurs scores d’anxiété et de dépression après avoir suivi un traitement.

La société décrit KAP comme une “thérapie holistique qui peut permettre à une personne d’ouvrir une nouvelle perspective sur sa santé mentale, ses émotions et ses relations, offrant une opportunité de changement durable”.

Elle exploite également des cliniques à Thunder Bay et à Sault Ste. Marie.

Avec l’essor des cliniques privées de kétamine, certains chercheurs aux États-Unis ont averti que l’on en savait pas assez sur l’utilisation du médicament pour traiter la dépression et d’autres troubles de santé mentale et que son utilisation devrait être limitée aux essais cliniques et aux milieux universitaires où il peut être étudié plus loin.

C’est l’un des objectifs de la nouvelle clinique du Royal, a déclaré Phillips.