Le moyen de contrôler la tuberculose

La tuberculose est la pire des maladies endémiques, tuant 1,5 million de personnes chaque année (OMS). La tuberculose affecte les adultes dans leurs années les plus productives et appauvrit donc la famille et la nation. En Inde, la capitale mondiale de la tuberculose, la maladie tue quelque 1 400 personnes chaque jour. Ce sont des estimations brutes, car notre système de gestion de la santé n’a aucune méthode pour compter les chiffres exacts.

Dans les années 1950 et 1960, l’Inde était le leader mondial de la recherche sur l’épidémiologie, la transmission et le traitement à domicile de la tuberculose. Le programme national de lutte contre la tuberculose de 1962 était un programme de district avec une participation public-privé. Cependant, la mise à l’échelle du modèle s’est avérée infructueuse et le programme n’a pas réussi à contrôler la tuberculose. Avec cela, nous avons perdu confiance en nous et avons commencé à faire ce que l’OMS nous avait dit de faire dans le cadre du Programme national révisé de lutte contre la tuberculose (RNTCP). Les experts de l’OMS, sans tenir compte des différences entre l’épidémiologie de la tuberculose des pays pauvres et riches, ont utilisé une construction théorique de la lutte contre la tuberculose pour concevoir le RNTCP. En 2018, l’Inde a réalisé que la lumière au bout du tunnel était encore insaisissable.

Les défauts du programme

Il y a des failles évidentes dans le RNTCP. Premièrement, pour un programme fortement financé par le gouvernement, il n’y a pas de méthode prescrite pour surveiller la trajectoire de la lutte antituberculeuse. Comparez cela avec le Programme national de lutte contre le SIDA. Avant la création de l’Organisation nationale de lutte contre le sida, le groupe de travail sur la lutte contre le sida géré par le Conseil indien de la recherche médicale disposait d’une méthode unique de suivi de la trajectoire de contrôle, communément appelée «surveillance sentinelle». Grâce à lui, nous disposons de données sur la prévalence de l’infection qui peuvent être comparées sur plusieurs années, de 1986 à ce jour. Des experts de l’OMS ont fait pression pour l’abandonner, mais il faut rendre hommage au Dr Sriram P Tripathy, alors directeur général de l’ICMR, pour avoir poliment mais fermement refusé d’obtempérer.

Récemment, l’Inde a confronté les estimations de l’OMS sur les décès dus au COVID-19 en Inde. Que le gouvernement puisse publiquement tenir tête à l’OMS était un bon signe. Nous devons maintenant souligner avec audace les défauts du RNTCP conçu par l’OMS et concevoir notre propre stratégie globale.

Deuxièmement, l’hypothèse selon laquelle le traitement des patients atteints de tuberculose pulmonaire seul permettrait de contrôler la tuberculose était épidémiologiquement fallacieuse en Inde. Le principe théorique est la « réduction à la source ». Si un patient est la source immédiate d’infection et de maladie par rapport à un autre dans la communauté, un diagnostic et un traitement précoces fonctionneraient comme une réduction de la source. L’Inde est un pays fortement touché. De grandes proportions d’adultes sont porteurs d’une infection tuberculeuse dans les poumons dans un état dormant à vie (tuberculose latente). Certains d’entre eux se détériorent et développent une tuberculose manifeste (réactivation de la tuberculose). L’infection par le VIH, le diabète, la dénutrition, les lésions pulmonaires dues à la pollution, le tabagisme, la baisse des fonctions immunitaires due aux maladies chroniques, l’alcoolisme, etc. accélèrent la réactivation de la tuberculose.

Troisièmement, le RNTCP n’a pas réussi à susciter le partenariat des gens dans la lutte antituberculeuse. Dans le programme indien de lutte contre le SIDA, l’éducation du public a reçu une haute priorité. Les clubs du ruban rouge dans les écoles et les collèges sont son héritage. Sans la participation informée des personnes, la stigmatisation et le retard dans la recherche d’aide continueront.

Réalisant que la tuberculose n’était pas sous contrôle, l’OMS a appelé à une autre révision du programme par le biais d’une résolution de l’Assemblée mondiale de la santé en 2014 pour éliminer la tuberculose d’ici 2035. Enhardi par la promesse d’une stratégie efficace, le Premier ministre a annoncé en 2018 que l’Inde éliminerait la tuberculose d’ici 2025. .

Contrôler la tuberculose

Sur le plan épidémiologique, la maîtrise humaine sur les microbes comprend le contrôle, l’élimination et l’éradication. Le contrôle fait référence à la réduction du fardeau de la maladie grâce à des interventions spécifiques à un niveau prédéterminé dans une période de temps préétablie. Les preuves devront montrer que la réduction était due à ces interventions et non à une « tendance séculaire ». Les maladies qui ont des déterminants sociaux ont tendance à décliner avec le temps avec un meilleur logement, une meilleure nutrition, une meilleure éducation et un meilleur revenu — c’est ce qu’est une « tendance séculaire ». À l’échelle mondiale, selon cette « tendance séculaire », le fardeau de la tuberculose a diminué de 1 % ou 1,5 % par an.

L’élimination fait référence à l’atteinte d’une fréquence nulle de nouveaux cas. Comme nous avons un énorme arriéré de tuberculose latente, nous ne pouvons pas éliminer la tuberculose, mais nous devons viser un niveau élevé de contrôle (passer de 200 par lakh cas par an à 50 par lakh par an) et le documenter avec des mesures. Cela rendra justice à la vision du premier ministre. Un contrôle élevé est réalisable car nous avons des atouts majeurs grâce au RNTCP. Des agents de lutte contre la tuberculose formés dans les États et les districts sont déjà en poste et nous disposons d’un vaste réseau de cliniques antituberculeuses et d’une armée d’agents communautaires et de terrain. Une fois les lacunes énumérées ci-dessus corrigées, nous pourrons contrôler la tuberculose.

T. Jacob John est président du Rotary Club de la Vellore TB Control Society et Sushil Mathew John est professeur de santé communautaire au Christian Medical College de Vellore.