Le Pentagone aux prises avec de nouvelles commandes de vaccins ; timing incertain

WASHINGTON (AP) – Le secrétaire à la Défense Lloyd Austin jure qu’il “ne laissera pas l’herbe pousser sous nos pieds” alors que le département commence à mettre en œuvre les nouvelles directives sur les vaccins et les tests. Mais les responsables du Pentagone se démenaient à la fin de la semaine pour déterminer comment appliquer et appliquer les changements dans la vaste population militaire et déterminer quelles troupes de la Garde nationale et de la Réserve seraient affectées par les ordres.

Le Pentagone a désormais deux missions distinctes impliquant l’annonce du président Joe Biden jeudi visant à augmenter les vaccins COVID-19 dans la main-d’œuvre fédérale. Le ministère de la Défense doit élaborer des plans pour rendre le vaccin obligatoire pour l’armée et mettre en place de nouvelles exigences pour les travailleurs fédéraux qui devront soit attester d’une vaccination COVID-19, soit faire face à des tests fréquents et à des restrictions de voyage.

Austin a déclaré vendredi que le département agirait rapidement, mais a ajouté qu’il ne peut pas prédire combien de temps cela prendra. Il a déclaré qu’il prévoyait de consulter des professionnels de la santé ainsi que les chefs du service militaire.

Tout plan visant à rendre le vaccin obligatoire nécessitera une renonciation signée par Biden, car la Food and Drug Administration n’a pas encore donné au vaccin son approbation finale et formelle. Selon la loi fédérale, l’exigence d’offrir aux individus le choix d’accepter ou de refuser l’utilisation d’un vaccin à usage d’urgence ne peut être levée par le président, « que si le président détermine par écrit que se conformer à une telle exigence n’est pas dans l’intérêt de la nation. Sécurité.”

Mandater le vaccin avant l’approbation de la FDA déclenchera probablement l’opposition des opposants au vaccin et entraînera l’armée dans des débats politiques sur ce qui est devenu une question très controversée en Amérique.

Les commandants militaires, cependant, ont également eu du mal à séparer les recrues vaccinées de celles non vaccinées pendant les premières parties de la formation de base dans tous les services afin de prévenir les infections. Alors, pour certains, un mandat pourrait rendre la formation et le logement moins compliqués.

Les membres du service militaire sont déjà tenus d’obtenir jusqu’à 17 vaccins différents, selon l’endroit où ils sont basés dans le monde. Certains vaccins sont spécifiques à certaines régions. Des responsables militaires ont déclaré que le rythme des vaccins avait augmenté dans toute la force, certaines unités voyant près de 100% de leurs membres se faire vacciner.

Selon le Pentagone, plus d’un million de militaires sont complètement vaccinés et 233 000 autres ont reçu au moins une injection. Il y a environ 2 millions de soldats en service actif, de garde et de réserve.

Un mandat de vaccination soulèvera également des questions quant à savoir si les services militaires libéreront les troupes qui refusent le vaccin.

Les responsables de la Garde nationale ont déclaré que les directives initiales suggèrent que les troupes de la Garde qui refusent initialement le vaccin une fois qu’il est obligatoire recevront des conseils du personnel médical. S’ils refusent toujours, ils se verraient ordonner de le prendre, et le non-respect de cet ordre pourrait entraîner des mesures administratives ou punitives.

Vendredi, des responsables de la Garde ont déclaré que les dirigeants étaient toujours en train de formuler des recommandations juridiques sur les citoyens soldats qui seraient affectés par les nouvelles exigences et ceux qui ne le seraient pas. Les responsables ont déclaré qu’il semblait que la majeure partie de la Garde devrait éventuellement se faire vacciner, lorsqu’il sera obligatoire.

Les troupes de garde en service actif fédéral recevraient le vaccin dans leurs unités où qu’elles soient déployées, et d’autres le recevraient lorsqu’elles se présenteraient à leur week-end d’exercice mensuel ou à leur entraînement annuel. Le système, selon les responsables de la Garde, ressemblerait à toute autre exigence de vaccin.

Les membres de la garde qui sont en service actif dans l’État ne seraient pas soumis à l’exigence initialement parce qu’ils sont soumis aux lois de l’État. Mais une fois qu’ils reviendraient à un exercice mensuel, l’ordre s’appliquerait à eux. Les responsables de la garde ont parlé du nouveau processus de vaccination sous couvert d’anonymat, car les procédures sont toujours en cours de finalisation.

Alors que le nombre de décès dus au COVID-19 dans l’armée est resté faible – largement attribué à l’âge et à la santé de la force – les cas de virus ont augmenté.

Depuis cette semaine, il y a eu plus de 208 600 cas de COVID-19 parmi les membres de l’armée américaine. Parmi eux, plus de 1 800 ont été hospitalisés et 28 sont décédés.

Plus tôt cette année, le nombre de cas et d’hospitalisations avait augmenté de manière relativement faible et constante, et le nombre de décès était au point mort à 26 depuis plus de deux mois et demi. Ces dernières semaines, les totaux ont grimpé en flèche. Le nombre de cas a augmenté de plus de 3 000 au cours de la semaine dernière seulement, et les personnes hospitalisées ont augmenté de 36. Deux marins de la Marine sont également décédés la semaine dernière.