Les humains peuvent vivre 20 000 ans, selon un expert du vieillissement

Si vivre 1 000 ans chez l’homme semble être un exercice complet, l’expert du vieillissement João Pedro de Magalhães vous fera mieux : que diriez-vous des humains qui vivent depuis 20 000 années?

Le professeur de biogérontologie moléculaire à l’Institut de l’inflammation et du vieillissement de l’Université de Birmingham en Angleterre s’est entretenu avec Scientifique Américain sur les outils nécessaires pour avoir un impact réel vieillissement humain. Et il ne se concentre pas sur le gain de quelques années ici ou là, il veut ajouter des milliers d’années à une durée de vie humaine.

Selon lui, tout ce qu’il faut, c’est une nouvelle technologie – qui n’a pas encore été créée – qui peut éliminer le vieillissement au niveau cellulaire, réparer ADN, et reprogrammer les cellules pour un processus de vieillissement radicalement différent. “Mon hypothèse est que nous avons un ensemble très compliqué de programmes informatiques dans notre ADN qui nous transforment en un être humain adulte”, a-t-il déclaré. dit Scientifique Américain. “Mais peut-être que certains de ces mêmes programmes, à mesure qu’ils se poursuivent plus tard dans la vie, deviennent préjudiciables.”

Changer ces programmes peut fournir une réponse.

Magalhães dit que la clé n’est pas tant de trouver le prochain médicament– bien que, certainement, la médecine ait considérablement amélioré la durée de vie et contribué à éliminer certaines des principales causes de décès. Il pense que l’intervention médicale nécessaire à ces vies extrêmement longues nécessitera de trouver un moyen d’éliminer le vieillissement au niveau cellulaire en reprogrammant les cellules et les gènes essentiels au processus de vieillissement.

Son recherche s’est jusqu’à présent concentré sur des animaux apparemment plus performants que des espèces similaires. Il s’agit notamment d’animaux tels que la baleine boréale, avec ses 200 ans durée de vie– et le rat-taupe nu – qui peut vivre 30 ans, alors que des rongeurs similaires n’en vivent que quelques-uns.

“Divers animaux à longue durée de vie, tels que les humains, les baleines et les éléphants tous doivent faire face aux mêmes problèmes, comme le cancer, mais ils utilisent différentes astuces moléculaires pour atteindre leur longévité », a déclaré Magalhães. a dit. “Avec les baleines boréales, elles semblent avoir une bien meilleure réparation de l’ADN.” Il cite le gène P53 et ses capacités de suppression du cancer comme étant importants pour cette longue durée de vie, et dit qu’il peut y avoir d’autres gènes que nous devons cibler.

Tout en ajoutant de nouveaux médicaments, la rapamycine a montré qu’elle allongeait la durée de vie des animaux jusqu’à 15 % – a un impact, atteindre la durée de vie sauvage de 1 000 à 20 000 ans nécessiterait des cellules qui ne vieillissent pas. Pour comprendre comment arrêter le processus de vieillissement cellulaire dans son élan, les humains doivent ressembler un peu plus à un rat-taupe nu.

“En termes de résistance au cancer et probablement de vieillissement général également, c’est leur capacité à réagir et à réparer les dommages à l’ADN”, a-t-il déclaré. a ditajoutant qu’il pense que le vieillissement est plus un problème logiciel qu’un problème matériel.

Magalhães croit, du moins en théorie, que les humains peuvent avoir des interventions radicales qui réécrivent les logiciels génétiques et redessinent les humains. la biologie « pour retarder ou même inverser le vieillissement. En pratique, c’est difficile, mais en théorie, je pense qu’il y a un énorme potentiel.

Par énorme, il veut dire à peu près aussi énorme que vous pouvez l’imaginer. “J’ai en fait fait quelques calculs il y a des années et j’ai découvert que si nous pouvions guérir le vieillissement humain, la durée de vie moyenne serait de plus de 1 000 ans”, a-t-il déclaré. raconte Scientifique Américain. “La durée de vie maximale, sauf accidents et mort violente, pourrait atteindre 20 000 ans.”

Tout ce qu’il faut, admet Magalhães, est de repenser notre biologie pour éliminer le cancer et échapper aux actions néfastes de notre code génétique. Il pense qu’on y arrivera un jour. Nous devrons simplement attendre et voir s’il a raison.

Tim Newcomb est un journaliste basé dans le nord-ouest du Pacifique. Il couvre les stades, les baskets, les équipements, les infrastructures, etc. pour une variété de publications, y compris Popular Mechanics. Ses interviews préférées incluent des entretiens avec Roger Federer en Suisse, Kobe Bryant à Los Angeles et Tinker Hatfield à Portland.