Le glioblastome est considéré comme la tumeur la plus agressive pouvant se former dans le cerveau. Le sénateur John McCain en a reçu un diagnostic en juillet 2017.
Les patients ont 10 pour cent de chances de survivre cinq ans après leur diagnostic, selon les chiffres. La durée de vie moyenne se situe entre 14 et 16 mois.
Selon l’Association américaine des chirurgiens neurologiques (AANS), trois adultes sur 100 000 seront atteints d’un glioblastome.
On le trouve le plus souvent chez les hommes âgés de 50 à 60 ans, et il n’y a aucun lien entre le développement d’un glioblastome et des antécédents d’autres cancers.
DE QUOI EST CONSTITUÉE LA TUMEUR ?
La tumeur est constituée d’une masse de cellules se développant rapidement dans le cerveau et, dans la plupart des cas, les patients n’ont pas d’antécédents familiaux de la maladie.
Il ne se propage pas à d’autres organes, mais une fois diagnostiqué, il est presque impossible de le cibler, affirment les chirurgiens.
Contrairement à d’autres types de cancer du cerveau plus spécifiquement localisés, le glioblastome peut survenir dans n’importe quelle partie du cerveau.
QUEL TRAITEMENT DISPONIBLE ?
Étant donné que la tumeur s’est probablement déjà propagée profondément dans le cerveau au moment où elle est diagnostiquée, le tissu cancéreux est incroyablement difficile à éliminer.
Le chirurgien n’enlèvera la tumeur, ou une partie de la tumeur, que si cela ne cause aucun dommage au tissu cérébral environnant.
Le Dr Babcar Cisse, neurochirurgien au Weill Cornell Brain and Spine Center, a déclaré au – Online en juillet 2017 : « Au moment où un glioblastome est diagnostiqué, les microfibres peuvent se propager au reste du cerveau, ce qu’une IRM ne détecterait pas.
“Ainsi, même si la tumeur principale est retirée et que le patient reçoit une radiothérapie et une chimiothérapie, elle reviendra.”
CLASSEMENT D’UN GLIOBLASTOME
Les tumeurs cérébrales sont classées entre un et quatre, en fonction de leur rapidité de croissance et de leur agressivité.
Les tumeurs malignes reçoivent un grade élevé de trois ou quatre, tandis que les tumeurs bénignes reçoivent un grade inférieur de un ou deux.
Le glioblastome est souvent appelé astrocytome de grade quatre – une autre forme de tumeur cérébrale, explique l’AANS.
SYMPTÔMES
Les patients se plaignent généralement de symptômes tels qu’une vision confuse, des problèmes de mémoire, des étourdissements et des maux de tête.
Les symptômes sont quelque peu non spécifiques, varient d’une personne à l’autre et peuvent ne pas persister.
Certains patients souffrent de cécité si la tumeur comprime leur nerf optique, qui relie la rétine au cerveau, entraînant une perte de vision.
La maladie est donc impossible à diagnostiquer sur la base des seuls symptômes.
