Les vaccins Covid privés moins chers pourraient finir par être tout aussi chers que leur alternative plus coûteuse, car le vaccin doit être administré par groupes de cinq, ont prévenu les experts.
Boots et les pharmacies partenaires de la société Pharmadoctor proposent des vaccins Pfizer/BioNTech à ceux qui ne sont pas éligibles à une vaccination gratuite via le NHS, les premiers facturant près de 100 £ par injection. Ce dernier propose également le dernier vaccin Novavax, un vaccin à base de protéines, pour un coût d’environ 50 £.
Si les experts se sont félicités de l’accès aux vaccins, ils ont également averti que leur coût élevé pourrait creuser les inégalités.
Des inquiétudes ont été soulevées quant à l’utilisation du vaccin Novavax, étant donné que chaque flacon de vaccin contient suffisamment de cinq doses qui, une fois ouvertes, doivent être utilisées dans les 12 heures si elles sont réfrigérées, et de préférence immédiatement.
Nathan Burley, pharmacien de santé publique et président de la Guild of Healthcare Pharmacists, a déclaré que si les flacons de vaccins multidoses ont été utilisés pendant la pandémie pour les vaccins Covid-19 afin de maximiser les doses disponibles pour un déploiement rapide en masse, ils s’accompagnent d’un certain nombre de problèmes pharmaceutiques. , y compris les problèmes logistiques.
« Si la planification des patients est laxiste ou si les patients ne se présentent pas, des doses peuvent être gaspillées », a-t-il déclaré.
Le professeur Lawrence Young, virologue à l’Université de Warwick, a déclaré que le vaccin Novavax était tout aussi efficace pour protéger contre les maladies graves que les vaccins Pfizer/BioNTech et Moderna, et qu’il était également moins cher et plus facile à stocker.
Il a déclaré qu’il existait des preuves que les injections à base de protéines avaient moins d’effets secondaires, tandis que d’autres recherches avaient indiqué qu’une approche « mélanger et assortir » utilisant différents vaccins aboutissait à une meilleure réponse immunitaire.
Il a également souligné qu’une fois un flacon de Novavax ouvert, cinq doses devaient être administrées.
« Cela pourrait ne pas être rentable pour les pharmacies et pourrait entraîner un gaspillage du vaccin si moins de cinq personnes sont inscrites pour la vaccination », a déclaré Young. « Cela pourrait également amener les pharmacies à augmenter le coût du vaccin Novavax pour compenser tout gaspillage. »
Le Guardian a vu des communications suggérant que certaines pharmacies adoptent déjà une approche de facturation flexible.
Une pharmacie a envoyé un e-mail aux clients indiquant que les vaccins Novavax seraient réservés aux patients ayant plusieurs réservations impliquant des amis ou de la famille. Si seulement deux personnes recevaient des vaccins Novavax le même jour, les frais seraient de 90 £ par personne.
“Pour trois personnes, les frais seront de 65 £ chacun, pour quatre personnes, de 55 £ chacun, et pour cinq personnes, il y aura un tarif forfaitaire de 50 £ par personne”, indique l’e-mail.
Lara Wong, fondatrice du groupe de soutien et de défense Clinically Vulnerable Families, a déclaré que cette approche était problématique.
« Coordonner les vaccinations de groupe pour utiliser pleinement chaque flacon multidose présente un défi important, en particulier pour les patients qui, en raison de vulnérabilités sanitaires ou de contraintes logistiques, ne peuvent pas facilement s’organiser en groupes. Cela pourrait entraîner des coûts individuels plus élevés pour ceux qui ne sont pas en mesure de former des groupes. Nous sommes profondément préoccupés par le fait que cette situation puisse introduire des obstacles à la vaccination », a-t-elle déclaré.
Graham Thoms, directeur général de Pharmadoctor, a déclaré que chacune de ses pharmacies partenaires fixait ses propres prix, ajoutant que Pharmadoctor ne facturait pas de frais et ne prenait aucune part à la pharmacie.
Thoms a déclaré que des stratégies étaient en place pour éviter le gaspillage. Il a déclaré : « Certains de nos pharmaciens partenaires individuels ont déjà reçu plus de 160 demandes de rendez-vous de patients de Pharmadoctor pour le mois d’avril. Ils devront donc simplement organiser les rendez-vous par blocs de cinq patients afin d’éviter tout gaspillage. La plupart de nos pharmacies partenaires le prévoient déjà.»
