Medicare refuse de payer pour l’analyse du cancer suscite un avertissement pour les patients

Les femmes qui bénéficient de Medicare sont averties que leurs soins de santé fournis par le gouvernement pourraient ne pas couvrir tous les services dont elles ont besoin lors de leur prochain rendez-vous OB-GYN.

Lorsqu’il s’agit de dépistage du cancer du sein, on dit souvent aux femmes qu’elles ont besoin d’un examen supplémentaire au-delà d’une simple mammographie, car ces examens peuvent manquer des tumeurs chez les femmes ayant un tissu mammaire dense. Cependant, Medicare a systématiquement refusé de couvrir les échographies et les IRM vitales prescrites par les médecins, Le New York Times signalé la semaine dernière.

Le service de radiologie Lenox Hill de New York a déjà commencé à envoyer des avertissements aux patients, leur disant qu’ils seront obligés de payer jusqu’à 450 dollars s’ils finissent par subir des examens supplémentaires.

Bien que la politique officielle de Medicare couvre les échographies mammaires dans certaines situations, elle se limite « à évaluer les masses mammaires palpables ou non palpables, les mammographies ambiguës et d’autres signes ou symptômes évocateurs d’un cancer du sein ». Cette règle spécifique est suffisamment vague pour que de nombreuses femmes déclarent avoir dû payer le coût élevé de 450 $, bien que cela soit inclus dans leurs examens de routine.

Beaucoup de ces patientes qui nécessitent des examens supplémentaires ont des antécédents familiaux de cancer du sein et ont eu besoin d’examens supplémentaires tout au long de leur vie adulte.

“Je ne comprends tout simplement pas comment un test de diagnostic recommandé depuis des années n’est soudainement plus couvert par Medicare”, a déclaré Joellen Sommer, 66 ans, au Fois. “Ma mère avait un cancer du sein, ma tante avait un cancer du sein, je suppose que ce n’est pas suffisant. Je me demande si c’était un test pour les hommes, si le même problème se poserait.”

Environ une femme sur huit sera atteinte d’un cancer du sein au cours de sa vie, ce qui en fait le cancer le plus répandu chez les femmes.

Le porte-parole a déclaré que Medicare peut couvrir les tests d’échographie mammaire lorsqu’ils sont « raisonnables » et « nécessaires » pour le diagnostic basé sur la loi sur la sécurité sociale, ou si un clinicien détermine que cela est médicalement nécessaire.

“Dans le cas d’un test de diagnostic, y compris l’échographie mammaire automatisée, Medicare paie 80 pour cent des frais raisonnables pour les services d’échographie diagnostique, tandis que le bénéficiaire de Medicare paie 20 pour cent”, a ajouté le porte-parole.

Depuis que la loi sur les soins abordables a été adoptée par l’ancien président Barack Obama, de plus en plus de femmes ont vu leur cancer du sein détecté à un stade précoce plutôt que lorsqu’il est trop tard. En effet, Medicare propose des mammographies gratuites, mais des frais supplémentaires s’appliquent souvent si le médecin estime qu’une autre analyse est nécessaire.

Le problème est répandu, car environ la moitié des femmes âgées de 40 ans et plus qui subissent une mammographie ont un tissu mammaire dense et pourraient avoir besoin d’une analyse supplémentaire pour détecter un cancer, selon le National Cancer Institute (NCI).

Cet avertissement intervient alors que tous les centres de mammographie aux États-Unis seront tenus d’informer leurs patientes si elles ont des seins denses à partir de septembre. Selon les médecins, celles qui ont un tissu mammaire dense et qui ne subissent que des mammographies pourraient ne pas détecter environ la moitié des cancers présents.

Les législateurs se sont également ralliés à l’idée d’exiger que les régimes d’assurance maladie couvrent le dépistage et l’imagerie diagnostique du sein, qui comprennent les mammographies, les échographies et les IRM. La représentante Rosa DeLauro, démocrate du Connecticut, et le représentant Brian Fitzpatrick, républicain de Pennsylvanie, ont proposé le Find It Early Act pour promouvoir cet effort.

Jusqu’à présent, l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) et le US Preventive Services Task Force (USPSTF) ne recommandent pas d’examens supplémentaires du cancer du sein pour les personnes ayant un tissu mammaire dense, mais les médecins le jugent régulièrement nécessaire lorsqu’ils travaillent avec des patientes.