Je me tenais à l’extérieur de la chambre du patient, me sentant légèrement agité ce jour-là. Quelques jours plus tôt, j’avais reçu de mon médecin des nouvelles auxquelles je ne m’attendais pas. Mon esprit passa au crible les diverses possibilités et directions que cela pouvait m’emmener. Quand vais-je voir mon médecin pour en discuter? Qu’est-ce que ça veut dire? Alors que mon cerveau parcourait les diverses inconnues, mon corps physique ne se portait pas non plus volontaire pour se conformer. J’avais une douleur lancinante constante qui m’empêchait de rester debout longtemps ce jour-là.
Je savais cependant que parmi toutes les agitations dans mon cerveau et mon corps, je devais me recentrer pour prodiguer des soins aux patients dont j’étais responsable. Il était temps d’appliquer ces compétences expertes de compartimentation que nous avions apprises en tant que médecins. Une fois que vous tournez cette poignée de porte sur une chambre de patient, votre vie personnelle passe en veilleuse et le patient est votre priorité absolue. La plupart des patients viennent vous voir dans une période de douleur et de vulnérabilité, et nous, en tant que médecins, leur devons de leur donner les meilleurs soins et le temps dont ils ont besoin.
Cependant, cela ne change rien au fait que beaucoup d’entre nous sont confrontés à des difficultés dans leur propre vie lorsque nous venons au travail. Et certains jours peuvent être plus difficiles que d’autres.
Le jour où j’ai reçu la mauvaise nouvelle de mon médecin. Le jour où mon pied n’a pas coopéré, résisté. Le jour où ma grand-mère était gravement malade et subissait une intervention chirurgicale dans un hôpital à des kilomètres de là. Le jour où ma fille a commencé la garderie et a pleuré sans relâche au retour. C’étaient les jours où mon cœur était fendu. Cependant, je savais que je devais à mes patients de me présenter et de leur prodiguer les soins qu’ils méritent.
Je me souviens d’un jour précis où je suis entré dans la pièce, j’avais une famille inquiète pour leur tout-petit qui avait également reçu un diagnostic qui a changé sa vie. Je les ai regardés dans les yeux et leur ai dit en toute honnêteté que “ça irait mieux”. Ils m’ont cru, ont souri et m’ont remercié. Je me souviens du jour où j’ai convaincu une adolescente désespérée qu’elle comptait pour les gens autour d’elle, même si ça ne se sentait pas comme ça à l’époque. Elle m’a cru et m’a traité d’ange. Je me souviens du jour où mon pied ne m’a pas laissé me tenir debout, alors je me suis assis dans la chambre avec mes parents, à qui j’ai dû annoncer une mauvaise nouvelle. Et nous avons pleuré ensemble. À la fin, ma propre douleur semblait moins inquiétante.
J’ai réalisé que, alors que je luttais contre mes propres soucis, changer d’orientation et écouter les autres m’a sauvé. Les histoires de mes patients, leur acceptation de leur situation, leur bravoure face à l’adversité, leur refus d’abandonner, leurs sourires et leur patience malgré tout étaient l’armure dont j’avais besoin pour survivre à ma journée. J’avais besoin de leur compassion. Et bien qu’ils ne s’en rendent pas compte, ils me l’ont transmis.
Malgré les opinions fluctuantes du monde, la médecine est une profession noble et les prestataires de soins de santé sont des héros. Ils se présentent maintes et maintes fois pour leurs patients et leur donnent le meilleur d’eux-mêmes, luttant souvent contre leurs propres luttes personnelles en même temps.
Mais je suis aussi ici pour dire que mes patients ont été mes héros ces dernières semaines. Ils m’ont donné de l’espoir et ont sauvé mon courage à une époque où j’en avais le plus besoin. Leur bravoure m’a donné du courage et leur gratitude m’a donné l’espoir que le travail que je fais a un sens. Et je dois continuer à me battre pour ça.
Saba Fatima, MD, est hospitaliste pédiatrique.
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