New York délivre les premières licences pour les dispensaires de pots légaux

NEW YORK (AP) – New York a délivré lundi ses 36 premières licences de dispensaire de cannabis, franchissant une étape monumentale dans l’établissement d’un marché légal – et lucratif – pour la marijuana récréative.

Les licences approuvées par la Commission de contrôle du cannabis de l’État étaient les premières des 175 plans de l’État à délivrer, dont beaucoup au premier tour réservées aux candidats ayant déjà été condamnés pour des infractions liées à la marijuana.

Huit groupes à but non lucratif figuraient parmi les 36 licenciés accordés lundi.

Certains dispensaires, sélectionnés parmi plus de 900 candidats, devraient ouvrir d’ici la fin de l’année.

New York a également prévu un fonds public-privé de 200 millions de dollars pour aider les candidats à «l’équité sociale» à réparer les ravages de la guerre contre la drogue, en particulier dans les communautés de couleur.

“C’est un moment monumental et il représente la dernière étape de la chaîne d’approvisionnement en cannabis qui nécessite une licence”, a déclaré Tremaine Wright, qui préside le Cannabis Control Board.

“Il n’y a pas si longtemps, l’idée que New York légalise le cannabis semblait incroyable. Maintenant, non seulement nous l’avons légalisé, mais nous construisons également un marché légal pour adultes avec une approche axée sur l’équité qui incarne les objectifs ambitieux »de la loi de l’État sur la marijuana.

Une décision de justice rendue plus tôt ce mois-ci a retardé le conseil d’administration d’approuver les dispensaires dans certaines parties de l’État au milieu d’un différend juridique sur les critères d’octroi de licences. Néanmoins, les responsables ont déclaré qu’ils délivreraient les licences restantes le plus rapidement possible.

Angel Turuseta et Emely Chavez, qui exploitent Royal Leaf NY dans le Bronx, ont été parmi ceux qui ont décroché l’une des premières licences.

“J’essaie toujours de comprendre”, a déclaré Turuseta, qui a exprimé sa surprise lorsqu’il a été contacté juste après la réunion du conseil d’administration.

Une autre nouvelle licenciée, Suzanne Furboter du Queens, a également cherché des mots. “C’est très excitant et nous en sommes reconnaissants”, a-t-elle déclaré.

Housing Works, une organisation à but non lucratif de la ville de New York, a déclaré que la licence qu’elle a reçue lundi lui permettrait de poursuivre son travail en faveur des New-Yorkais à faible revenu vivant avec le VIH ou le sida.

«Il était clair pour nous que les ventes de l’industrie légale du cannabis récréatif nous permettraient d’aider plus de personnes et d’augmenter les services à nos clients, qu’il s’agisse de soutenir ceux qui ont été injustement incarcérés dans la guerre contre la drogue, ou les personnes sans abri et / ou vivant avec le VIH/SIDA », a déclaré l’agence dans un communiqué,

Les premières licences étant désormais délivrées, il reste à voir si les autorités intensifieront leurs efforts pour s’attaquer aux dizaines de dispensaires non autorisés ouverts l’année dernière par des personnes qui ont ignoré les exigences en matière de licences.

New York a légalisé l’usage récréatif de la marijuana en mars 2021, mais est toujours en train d’autoriser les gens à la vendre.

Le conseil du cannabis a également avancé des propositions de réglementation pour la vente de marijuana, en mettant l’accent sur la santé publique, la qualité et la sécurité des produits et en empêchant les moins de 21 ans d’acheter du cannabis.

Alors que certains se sont réjouis de l’évolution de lundi, d’autres ont adopté une vision plus prudente.

“Nous sommes un peu inquiets de savoir si ces titulaires de licence sont en train d’échouer”, a déclaré Reginald Fluellen, porte-parole de la Cannabis Social Equity Coalition.

Il soutient qu’une plus grande attention doit être accordée à la qualité et à la sécurité des produits qui seront mis sur les étagères de ces dispensaires légaux, ainsi qu’à la mise à disposition de davantage de ressources pour aider à former les entrepreneurs et leurs travailleurs.

Tout aussi préoccupant, a déclaré Fluellen, est de savoir si ces nouveaux dispensaires récréatifs légaux seront en mesure de concurrencer les points de vente de marijuana médicale existants s’ils sont autorisés à entrer sur le marché récréatif en même temps que les nouveaux titulaires de licence. Mais selon le projet de règlement publié dimanche, les points de vente médicaux pourraient devoir attendre encore trois ans avant de pouvoir entrer sur le marché récréatif.

La New York Medical Cannabis Industry Association a applaudi la décision du conseil du cannabis de délivrer des licences, mais a déclaré que le projet de règlement qui l’accompagne, approuvé pour consultation publique, “présente un certain nombre de préoccupations sérieuses”. Parmi eux, a déclaré le groupe, il y avait “la nature restrictive du programme médical de l’État”.

Dan Livingston, directeur exécutif de la Cannabis Association of New York, a salué la délivrance tant attendue des premières licences comme un “progrès considérable” dans l’établissement d’une industrie du cannabis durable dans l’État, ajoutant que “les producteurs et transformateurs de cannabis de New York peuvent enfin commencer préparer les produits à vendre dans ces magasins qui seront bientôt créés. »

“C’est excitant de voir une chaîne d’approvisionnement complète établie et nous sommes impatients de lancer bientôt les ventes légales”, a-t-il déclaré.

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