WASHINGTON – Quelle différence une plus grande transparence des prix ferait-elle dans les soins de santé ? Les membres de la Chambre ont entendu – et donné – diverses opinions sur le sujet lors d’une audience du comité des voies et moyens mardi.
“La transparence des prix fonctionne”, a déclaré le président du comité, Jason Smith (R-Mo.). “Au cours des 20 dernières années, les prix des services médicaux ont augmenté de 130 %. Pendant ce temps, d’autres produits de base achetables – comme les téléviseurs, par exemple – ont diminué de près de 100 %… Nous avons vu les prix des services de santé achetables, comme le Lasik chirurgie oculaire, ont diminué de 15 % au cours des 15 dernières années, tandis que l’innovation et la qualité ont augmenté. Au lieu de maintenir les patients dans la salle d’attente d’une véritable réforme, nous devrions rechercher d’autres outils de transparence des prix pour réduire les coûts. »
Il a critiqué l’administration Biden pour ne pas avoir fait plus pour mettre en œuvre les dispositions sur la transparence des prix de la loi sans surprise, notant que seuls quatre hôpitaux ont été condamnés à une amende pour ne pas avoir rendu publics leurs prix, même si moins de 25% des hôpitaux seraient conformes. avec la loi. “Il y a 6 000 hôpitaux aux États-Unis”, a-t-il déclaré. « Pensons-nous vraiment que presque tous les hôpitaux américains sont en conformité ? … Les patients à court d’argent doivent pouvoir comparer les prix et décider où se faire soigner.
“Peut aider autour des marges”
Le représentant Richard Neal (D-Mass.), membre du classement du comité, a convenu qu’une plus grande transparence des prix serait utile, mais a ajouté: “Nous ne devons pas prétendre, cependant, que la transparence et les achats seuls sont la magie du marché … Améliorations et la transparence peut aider à contourner les marges, mais nous savons que nous devrons probablement aller beaucoup plus loin pour nous assurer que les consommateurs ont réellement accès à une couverture abordable, fiable et complète qui ne les laissera pas au sec en cas de besoin.
Les témoins ont offert une variété de points de vue sur le sujet. Kendy Troiano, directeur des ressources humaines de la Clark Grave Vault Company à Columbus, Ohio, a déclaré qu’après que l’entreprise de 114 employés ait été confrontée à une augmentation de 35% des primes de son assureur, United Healthcare, les responsables de l’entreprise ont décidé de passer à Sidecar Health, un plan de santé à indemnité fixe qui offrait une couverture à seulement 10% d’augmentation. (Les régimes d’indemnités fixes paient un montant fixe pour chaque service, les patients payant le reste; parce qu’ils ne sont pas considérés comme des régimes d’assurance maladie complets, ils n’ont pas à se conformer aux règles des avantages essentiels et aux autres exigences fédérales en matière d’assurance.)
“Le plan nous donne la liberté de choisir n’importe quel fournisseur agréé qui accepte les espèces ou une carte de crédit, car nous ne sommes pas limités par des réseaux, des formulaires ou des autorisations préalables”, a expliqué Troiano. “On nous fournit un budget ou un montant de prestations pour tout besoin médical, et cela nous permet de choisir un fournisseur en fonction de ce budget. C’est notre choix de respecter le budget ou de payer un peu plus… Lorsque nous trouvons des soins pour moins cher, on garde l’épargne grâce à un crédit. Pour la première fois, on a une sorte de transparence des prix nécessaire pour acheter des soins.
“En plus des économies que nous voyons en tant qu’entreprise, nos employés voient également des économies au bureau du fournisseur et à la pharmacie”, a-t-elle ajouté. “Par exemple, la visite d’oncologie de mon mari l’année dernière a été facturée à ma compagnie d’assurance pour 233 $ ; grâce à l’auto-paiement, j’ai payé 100 $ pour la même visite. Son travail de laboratoire est passé de 80 $ par visite à 30 $ par visite pour un paiement en espèces.”
Économiser de l’argent avec les paiements groupés
Ron Piniecki, MD, anesthésiste à Indianapolis, Indiana, et directeur médical de Wellbridge Surgical, un centre de chirurgie ambulatoire, a décrit la transition de son entreprise vers une approche de paiement groupé. “Nous pensions peut-être qu’au départ, nous pourrions économiser 10% ou 15% sur le coût actuel des soins”, a-t-il déclaré. “Lorsque nous avons terminé l’analyse, nous avons réalisé que nous pouvions en fait économiser entre 50 % et 70 % sur les paiements actuels après des remises négociées par les assureurs. Et donc cela a vraiment ouvert la porte à la prestation de soins à travers plusieurs groupes démographiques.”
“Nous avons commencé avec quatre spécialités chirurgicales, et maintenant nous sommes jusqu’à 30 chirurgiens accrédités et privilégiés dans 10 spécialités chirurgicales”, a poursuivi Piniecki. Les frais indiqués sur le site Web de la société pour une procédure particulière comprennent les honoraires du chirurgien, les honoraires de l’anesthésiste, les frais de pathologie, les implants si nécessaire et les soins de suivi de routine.
Rick Gilfillan, MD, ancien directeur du Center for Medicare and Medicaid Innovation sous le président Obama et ancien PDG de Trinity Health, était sceptique. “Je ne crois pas à l’hypothèse opérationnelle d’aujourd’hui selon laquelle si nous donnons aux patients des informations sur les prix, ils répondront en tant qu’acteurs économiques logiques dans un marché qui fonctionne bien, réduisant ainsi les coûts et améliorant les résultats”, a-t-il déclaré. “Il me semble assez ironique et inapproprié qu’étant donné le marché de la santé américain en panne, la plupart des entreprises opèrent en dehors des contraintes habituelles du marché. Nous voulons que les patients assurent la discipline du marché en achetant. Pendant ce temps, les assureurs avec des quasi-monopoles prennent 17% du coût des soins pour les opérations et les profits.”
Il a proposé sept principes de réforme : assurer une assurance maladie complète pour couvrir tout le monde en Amérique ; éliminer les paiements en trop dans les programmes gouvernementaux comme Medicare Advantage ; créer un système de tous les payeurs avec une tarification standard pour toutes les populations ; créer une option publique fondée sur un réseau de soins primaires renforcé et de prestataires responsables ; maintenir les niveaux actuels des cotisations des employés ; utiliser les économies résultant de la réduction d’autres dépenses pour agir sur les déterminants sociaux de la santé; et continuer à publier des données sur les coûts et la qualité à travers l’Amérique.
Désaccords sur les comptes d’épargne-santé
Certains témoins, ainsi que des républicains du comité, ont fait l’éloge de l’utilisation des comptes d’épargne santé (HSA) – des comptes fiscalement avantageux que les employés peuvent utiliser pour payer les frais médicaux. « Nos clients accordent une grande importance aux HSA, car ils offrent aux particuliers des avantages fiscaux pour économiser sur les dépenses médicales et les encouragent à devenir des consommateurs proactifs de soins de santé », a déclaré William Short, président exécutif d’Ameriflex, une société qui administre les HSA. “Cependant, l’efficacité des HSA peut être entravée par un système de santé opaque.”
Mais le représentant Lloyd Doggett (D-Texas) n’était pas d’accord. “Il existe des données montrant que la majorité des ménages américains ont moins de 3 000 dollars sur leurs comptes courants et leurs comptes d’épargne, mais la franchise moyenne pour un HSA est d’environ 2 500 dollars. Ainsi, pour beaucoup de ceux qui ont un HSA, une urgence peut encore anéantir des familles. épargne… Avoir un compte ne signifie pas que vous avez beaucoup d’argent ou pas d’argent dedans.”
Mais il y avait des points d’accord. Le représentant Earl Blumenauer (D-Ore.) a discuté de la loi sur l’amélioration des soins primaires, un projet de loi visant à promouvoir l’utilisation des pratiques de soins primaires directs (DPC), qui facturent aux patients un montant mensuel fixe qui paie les visites chez le médecin et d’autres services de soins primaires. Le projet de loi, que Blumenauer a coparrainé avec un autre membre du comité, le représentant Lloyd Smucker (R-Pa.), Permettrait aux patients atteints de HSA d’utiliser jusqu’à 150 $ par mois en argent HSA pour payer un arrangement DPC.
“J’espère que c’est un domaine dans lequel notre comité peut être impliqué”, a-t-il déclaré. “[Promote] diriger les soins primaires et se débarrasser de la rémunération à l’acte pour plus de personnes. »
