Lannulations de dernière minute, longs délais d’attente… quiconque a essayé de prendre un taxi récemment a probablement dû faire face à des difficultés. Mais pourquoi? J’ai demandé à Steve Wright, président de la Licensed Private Hire Car Association, qui représente les taxis qui acceptent les pré-réservations.
Lorsque des rapports à ce sujet apparu l’an dernier, il était attribué à la pénurie de chauffeurs de taxi – est-ce toujours le cas ?
Oui. Lorsque la pandémie a frappé, les travaux ont dégringolé. De nombreux conducteurs sont des travailleurs indépendants et il n’y avait pas beaucoup de soutien gouvernemental. Certains avec des véhicules loués ont perdu leur voiture, et n’oubliez pas les frais d’immatriculation ou les renouvellements. C’est catastrophique.
A combien s’élèvent les frais de licence ?
Eh bien, au moment où vous faites votre vérification de casier judiciaire, votre contrôle médical, vos tests topographiques et autres éléments, vous n’êtes pas loin de 1 000 £. Le processus pouvait déjà prendre trois ou quatre mois, mais il y avait ensuite l’arriéré pandémique. Les chauffeurs pensent : « Je préfère conduire pour Amazon.
Combien de pilotes ont disparu ?
C’est difficile de chiffrer cela parce que les gens ont peut-être encore leur permis mais ont renoncé à l’utiliser. Nous estimons que près de 50 % de l’industrie a disparu. Essayez d’obtenir un véhicule de location privé tard dans la nuit et vous ne pourrez tout simplement pas.
C’est mon expérience, même en utilisant les applications.
La plupart des compagnies de taxis ont leurs propres applications, mais vous voulez dire la grande entreprise américaine que je ne nommerai pas, avec ses prix immoraux qui font exploser les gens. Ils sont arrivés en disant : « Nous voulons nous débarrasser de votre lot de taxis locaux, nous allons donc offrir des tas de trajets bon marché. » Les taxis locaux ne pouvaient pas rivaliser. Nous en avons parlé à l’autorité de la concurrence : c’est comme à l’époque où les gens disaient que les supermarchés allaient être formidables et réduiraient les coûts. En fait, ils ont massacré toutes les petites entreprises du coin et devinez quoi ?
… vous n’avez pas d’autre choix que d’acheter chez eux.
Et c’est là qu’ils ont augmenté le prix. Capitalistes vautours. Il n’y a pas de loyauté avec les applications, non, “Bonjour Mme Jones. Tu vas revoir le médecin ? Nous nous assurerons d’avoir une voiture pour vous. Et pour les pilotes, il n’y a pas de contrôleur. Il n’y a personne au bout de la radio pour vous aider si vous êtes coincé.
Diriez-vous qu’être chauffeur de taxi est mal payé maintenant ?
Non – en fait, c’est le contraire. La pénurie de chauffeurs a entraîné la réinitialisation des tarifs. Les chauffeurs de taxi qui restent ne l’ont jamais aussi bien mangé. Mais voici une autre ironie pour le consommateur. Les chauffeurs de taxi sont très motivés par : « J’ai besoin de gagner cent livres, puis je rentrerai chez moi. Mais s’ils gagnent les cent livres plus rapidement, devinez ce qui se passe ?
Ils rentrent chez eux plus tôt, laissant les noctambules coincés. Mon Dieu, je me souviens de la dernière fois que je suis sorti, essayant de prendre un taxi avec une batterie à 1% et aucune sur les applications – la panique !
OK, alors combien de temps avant que nous obtenir des numéros de conducteur ?
Nous devons rendre le processus de délivrance des permis plus efficace et obtenir un soutien du gouvernement pour les conducteurs qui ont perdu leur véhicule et qui ne peuvent pas obtenir de crédit. Mais au rythme actuel… peut-être jamais.
Mais les gens ont besoin de taxis !
Je sais. Les gens comptent sur nous, en particulier les personnes âgées et les personnes vulnérables. Nous organisons de nombreuses courses scolaires pour les enfants ayant des besoins spéciaux. Mais les applications l’ont déformé pour le pire. Personne n’a gagné.
