WASHINGTON – Pendant une grande partie du printemps, le président Biden a vanté son objectif de vacciner 70% des adultes éligibles d’ici le 4 juillet. Les États-Unis ont raté cette marque d’environ un mois. Depuis lors, lui et ses principaux collaborateurs ont soigneusement refusé de dire quelle part de la population américaine ils aimeraient finalement voir vaccinée, même s’ils intensifient la pression sur les non vaccinés pour qu’ils se fassent vacciner.
“Nous allons essayer de faire vacciner autant de personnes que possible dans le pays”, a déclaré vendredi dernier l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, refusant d’entrer dans les détails. “Nous n’allons pas mettre une limite finale à cela.”
À l’heure actuelle, 56 % des Américains sont entièrement vaccinés, selon les Centers for Disease Control and Prevention (ce nombre comprend tous les Américains, pas seulement les adultes ; la part des adultes entièrement vaccinés est de 65 %). Bien que cela ne tienne pas compte des millions de personnes qui ont une immunité naturelle après avoir été malades du COVID-19, le chiffre est bien trop bas pour empêcher la transmission communautaire.
“Nous devons atteindre > 75 % de la population totale entièrement vaccinée pour atteindre le confinement, sur la base de la douzaine de pays qui ont déjà atteint ce niveau”, a écrit le Dr Eric Topol, fondateur et directeur du Scripps Research Translational Institute, dans un communiqué. e-mail à >. Et cela, a-t-il ajouté, “en supposant que nous ne voyions pas de souche pire que Delta capable d’échapper davantage au système immunitaire de nos vaccins et de la réponse immunitaire naturelle aux infections”.
Pour atteindre l’objectif de Topol – que partagent de nombreux autres épidémiologistes, bien que certains pensent que le taux devrait être encore plus élevé que cela – les États-Unis devraient vacciner 63 millions de personnes supplémentaires dans les mois à venir, une proposition difficile étant donné que les taux de vaccination sont en chute libre. Seulement 230 000 personnes environ se font vacciner quotidiennement, le nombre le plus bas depuis janvier, lorsque les doses étaient encore rares.
Bien que les doses soient maintenant abondantes, le désir pour elles a diminué. Les gens ont commencé à chercher des injections de rappel, mais la nation reste embourbée dans ce que Biden appelle «la pandémie des non vaccinés». Certains se sont hérissés à cette phrase, mais la réalité est que les personnes vaccinées sont beaucoup moins susceptibles de contracter ou de propager le coronavirus.
La durée de la pandémie dépend presque entièrement de la part de la population qui reste non vaccinée, et non de la distribution de vaccins de rappel.
De plus, l’idée que des rappels sont nécessaires en premier lieu pourrait donner aux Américains non vaccinés l’impression que les vaccins ne sont pas efficaces. « Il y a tellement de personnes qui hésitent à vacciner ou qui sont résistantes aux vaccins, et le déploiement du rappel risque d’éroder davantage la confiance des gens dans les vaccins », déclare le Dr Lucy McBride, médecin à Washington, DC, qui a répondu à de nombreuses questions liées aux rappels. de ses patients.
“Les rappels sont importants, mais la chose la plus importante que nous devons faire est de faire vacciner plus de personnes”, a déclaré Biden avant de recevoir son propre rappel plus tôt cette semaine.
Pour rendre les choses encore plus compliquées, des enfants aussi jeunes que 5 ans deviendront bientôt éligibles aux vaccinations, ce qui présentera à l’administration Biden un autre front dans la guerre des vaccins. Compte tenu des sensibilités évidentes autour de la santé des enfants, ce front pourrait être le plus lourd de tous, même si les essais cliniques ont uniformément montré que les vaccins sont sans danger même pour les plus jeunes receveurs.
Parler d’objectifs de vaccination est devenu de plus en plus difficile. Tout au long du printemps, les États-Unis sont devenus un leader mondial de la vaccination, un fait que Biden a régulièrement célébré dans des remarques de la Maison Blanche.
Depuis lors, l’Union européenne a résolu les défis qui ont affecté son déploiement à l’échelle du continent pendant une grande partie de l’hiver et du début du printemps. Le résultat est que le Portugal est désormais le pays le plus vacciné au monde, tandis que les États-Unis sont à la 40e place.
« Les États-Unis prennent de plus en plus de retard », récemment tweeté l’épidémiologiste et doyen de la santé publique de l’Université Brown, le Dr Ashish Jha. « Nous devons nous ressaisir, les gars. »
Pour compliquer encore plus les choses, l’écart de vaccination aux États-Unis est très partisan. Le fossé racial qui est apparu au début de la campagne de vaccination a effectivement été comblé, tandis que celui entre les conservateurs et les progressistes s’est creusé.
“L’écart partisan dans les taux de vaccination COVID-19 a continué de se creuser, entraînant un taux de mortalité plus élevé dans les comtés à tendance républicaine”, a averti un récent document interne de l’administration Biden obtenu par >, pointant vers un sondage Pew qui a trouvé un écart de 26% entre la part des démocrates et des républicains ayant reçu au moins une dose du vaccin.
Les propres conseillers du président savent qu’il est peu probable qu’il persuade les conservateurs. Faire des concessions à cette réalité cède effectivement du terrain à des républicains comme le gouverneur Ron DeSantis de Floride, dont le nouveau chirurgien général a déclaré que les vaccins contre les coronavirus n’avaient “rien de spécial”.
Interrogée sur la fracture lors d’un récent briefing à la Maison Blanche sur la pandémie, la conseillère Dr Marcella Nunez-Smith a reconnu que “le messager compte”. Mais avec de nombreux conservateurs opposés aux mandats de vaccination de Biden, on ne sait pas combien d’entre eux sont prêts à faire ce travail en son nom.
La conversation sur les cibles de vaccination est en réalité une approximation de questions beaucoup plus vastes que certains responsables de la santé publique ont commencé à se poser : avec quelle quantité de coronavirus sommes-nous prêts à vivre ? Combien de mois de vie en alerte les Américains peuvent-ils supporter ? Quand déclarons-nous la pandémie terminée, levant une fois pour toutes les restrictions de santé publique liées à la pandémie ?
“Je ne pense pas que nous puissions éradiquer le COVID-19 de par sa nature, car il est hautement transmissible”, déclare Dr Monica Gandhi, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Californie à San Francisco. Gandhi a déclaré à > qu’elle pensait que 67% était un objectif de vaccination raisonnable, soulignant que c’était la référence pour la levée de toutes les restrictions par la Norvège.
Une personne familière avec la Maison Blanche a insisté, comme Psaki l’a fait, que se concentrer sur les chiffres était erroné. “Nous nous concentrons moins sur une métrique, plus sur les choses qui atteignent l’objectif réel de sauver des vies”, a déclaré cette source.
Mais le président est clairement concentré sur les métriques. Il en a parlé vendredi dernier, avant de partir pour Camp David, puis de nouveau lundi, alors qu’il retroussait ses manches pour obtenir son troisième coup Pfizer.
« Ce sont eux qui ont toujours dit un chiffre », note Vinay Prasad, oncologue à l’Université de Californie à San Francisco, qui est devenu un critique de premier plan de la pensée conventionnelle sur la pandémie.
Comme son collègue Gandhi, un autre iconoclaste, Prasad fait partie d’un nombre croissant d’experts médicaux qui pensent que nous devons réfléchir à la prochaine étape de la pandémie, celle dans laquelle nous apprenons à coexister avec le coronavirus.
“Je ne pense pas que nous devrions utiliser les pourcentages de vaccination comme critère d’évaluation pour lever les restrictions, en partie parce que cela réduit l’immunité naturelle”, déclare McBride, le médecin de Washington. “Nous devrions utiliser les taux régionaux d’hospitalisation ou de mortalité, et non le pourcentage de vaccination, pour définir le point final de la pandémie.”
Les hospitalisations et les taux de mortalité ont tous deux baissé, ce qui suggère que la vague Delta a atteint son apogée, au moins dans le sud et le bas Midwest. Que le temps froid apporte une autre vague deviendra évident assez tôt.
Certes, les États-Unis abordent les derniers mois de 2021 bien mieux positionnés qu’il y a un an. Mais les millions d’Américains non vaccinés représentent une sorte de point d’interrogation collectif, qui laisse ouverte la possibilité que la pandémie se poursuive jusqu’en 2022.
____
En savoir plus sur > :
