“Tony a toujours été une voix très claire”: ses collègues font leurs adieux à Fauci

Alors que ses derniers jours en tant que directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) tirent à leur fin, Anthony Fauci, MD, est rappelé par ses collègues des maladies infectieuses et de la santé publique comme un excellent scientifique et clinicien qui a sauvé des millions de vies et s’est vraiment soucié de lui. sur les malades.

Plusieurs de ces collègues ont partagé leurs souvenirs de Fauci – dont beaucoup remontent au tout début de leur carrière – avec MedPage aujourd’hui. Ils ont loué son don pour la prise de parole en public, son intelligence, son dévouement envers les patients et ont évoqué le privilège de le voir devenir le leader de la santé publique qu’il est aujourd’hui.

Paul Offit, MD, Hôpital pour enfants de Philadelphie

Ma vie de chercheur a été dans le monde des rotavirus, et j’ai commencé à travailler sur les rotavirus au début des années 1980. En même temps que je faisais ça, le NIAID travaillait aussi sur les rotavirus. En fait, ils ont été les premiers, en collaboration avec Wyeth, à fabriquer un vaccin contre le rotavirus. Donc je connais Tony depuis 40 ans.

Ce vaccin avait un problème. Il n’était sur le marché que pendant environ 10 mois avant d’être retiré en raison d’un problème de sécurité. Et Tony était toujours d’une voix très claire : s’il y avait un problème de sécurité, il voulait l’identifier et déterminer à quel point il était courant ou rare, et y faire face. Il m’a impressionné dès le début, qu’il voulait obtenir les faits à ce sujet et ensuite traiter les faits. Son sens du jugement, son intelligence, sa connaissance du rotavirus, même s’il n’était pas nécessairement un chercheur sur le rotavirus, cela m’a vraiment impressionné.

Mais je pense que la chose qui m’a le plus impressionné chez Tony, c’est la première fois que je l’ai entendu parler. J’étais au début de la trentaine et je n’avais jamais entendu quelqu’un parler aussi clairement. Il a raconté une histoire. Il a pris un exposé sur les sciences fondamentales et en a fait une histoire captivante. Il vous a attiré directement. Son langage et sa capacité à exprimer des concepts scientifiques difficiles étaient tout simplement géniaux. Je n’avais jamais entendu quelqu’un d’aussi clair et convaincant en tant qu’orateur. Donc depuis lors, je me suis en quelque sorte calqué sur ses discours, car je n’ai jamais pensé qu’il était possible de raconter une histoire avec un discours scientifique de base. Mais il a fait ça.

William Schaffner, MD, Centre médical de l’Université Vanderbilt, Nashville, Tennessee

Tony Fauci et moi sommes tous deux diplômés du Cornell University Medical College (maintenant Weill Cornell), moi en 1962 et lui en 1966. En tant que collègues spécialistes des maladies infectieuses, cette expérience mutuelle a ajouté à notre connaissance géniale.

Au fil des ans, j’ai eu le plaisir de me joindre à Tony dans un certain nombre de présentations éducatives. Il est toujours complètement préparé, ses messages sont basés sur la science et clairement énoncés, et il est généreux en partageant le podium avec les autres participants. Il permet parfois à son sens de l’humour habile de sortir de derrière son attitude généralement sérieuse, puis ses yeux s’illuminent et vous profitez de son sourire.

Tony est universellement respecté par les communautés des maladies infectieuses et de la santé publique pour ses contributions scientifiques et cliniques, pour son leadership soutenu du NIAID et pour son plaidoyer public toujours diplomatique en faveur d’une politique de santé publique fondée sur la science. Au cours de sa période difficile dans les premières phases de la pandémie de COVID, il est devenu un “nom familier”, voire un héros public. Un collègue m’a envoyé un T-shirt avec son portrait dessus. Je le porte fièrement.

Robert Wachter, MD, Université de Californie à San Francisco

Il y a tellement de choses impressionnantes à propos de Tony. J’étais directeur du programme de la Conférence internationale sur le sida à San Francisco en 1990, et je me souviens des militants qui l’ont brutalisé, l’appelant responsable de la mort de milliers de personnes parce que la recherche avançait lentement. Il a tout compris, a écouté avec respect ce que les militants avaient à dire et a finalement déplacé le système pour accélérer le développement de médicaments – ce qui a fini par sauver des dizaines de milliers de vies.

J’ai eu une impression de déjà-vu en le regardant faire face à toute la folie autour de lui lorsque COVID a frappé. Il a immédiatement compris la politique et la science, et le rôle critique qu’il aurait pour dire la vérité au public et au pouvoir.

Mon mème Fauci préféré est l’échelle Fauci – cinq photos du visage de Tony à divers moments en 2020 (je suppose que le Fauci 1.0 date de 2021, après l’inauguration). Je commence souvent mes discours en demandant au public comment il va, puis en lui montrant où je me situe sur l’échelle de Fauci.

C’est un héros national.

Steven Sharfstein, MD, président émérite, Sheppard Pratt Health System, Baltimore

Il y a quarante et un ans, je fréquentais Tony et son équipe de cliniciens-chercheurs au NIAID en tant que psychiatre consultant de l’Institut national de la santé mentale (NIMH). Les patients souffraient de diverses maladies immunitaires relativement rares, telles que la granulomatose de Wegener et la vascularite cérébrale. Ils étaient tous dans des protocoles de recherche et souffraient de symptômes souvent psychologiques qui nécessitaient mon attention.

Tony a donné l’exemple en combinant scientifique et clinicien compatissant, avec de superbes compétences didactiques ainsi qu’une excellente manière de s’occuper du patient. Ses patients l’adoraient. Ses talents de soignant étaient extraordinaires, sa science superbe.

Au début de 1981, nous avons commencé à admettre nos premiers patients atteints d’une mystérieuse infection qui a détruit leur système immunitaire. C’était avant que ça s’appelle le SIDA. Tony et son équipe ont étudié et soigné ces jeunes homosexuels et j’ai vu la transformation de Tony Fauci en leader de la santé publique qu’il est devenu au cours des 4 décennies suivantes.

Ce dont je me souviens le plus cette année-là, c’est du décès d’un de ses patients, un jumeau identique qui avait reçu une greffe de moelle osseuse de son frère. Tony a pleuré ouvertement à sa mort et est devenu déterminé à étudier ce nouveau fléau et à le guérir. Incroyable.

Daniel McQuillen, MD, École de médecine de l’Université Tufts, Boston

Ce qui me frappe à propos de Tony Fauci, c’est son leadership inspirant pour les médecins dans le domaine des maladies infectieuses et sa voix sans équivoque pour que la science fasse progresser les maladies infectieuses et au nom de ceux qui en souffrent.

Son plaidoyer pour augmenter les fonds pour la recherche a été à la fois admirable et efficace et éclairé par la nécessité de former des stagiaires sur le terrain. Il a consacré du temps chaque année aux réunions du conseil d’administration de l’Infectious Diseases Society of America (IDSA) à la fois pour discuter des programmes du NIAID, mais aussi pour écouter et agir en faveur d’un meilleur soutien aux jeunes chercheurs. Il a également participé aux réunions annuelles des bourses de recherche IDSA en tant que mentor inspirant.

Ma carrière était encore jeune en 2003 lorsqu’en tant que conseiller présidentiel, il a élaboré le Plan d’urgence du président pour la lutte contre le sida (PEPFAR), apportant les avancées médicales des États-Unis aux pays pauvres en ressources, sauvant des millions de vies et prévenant des millions de nouvelles infections. Il a fait tout son possible pour écouter la voix des patients, amenant les personnes vivant avec le VIH à discuter de la manière de concevoir des essais cliniques sur le VIH et de s’occuper personnellement des patients atteints d’Ebola au NIH Clinical Center.

Notre entretien [this year] at IDWeek a commencé par ses réflexions sur la façon dont notre domaine passionnant avait changé depuis qu’il était stagiaire, soulignant les opportunités et les défis que nous avons encore devant nous. Parallèlement à cela, ce fut un grand honneur d’annoncer le nouveau prix Anthony Fauci qui sera décerné à partir de l’année prochaine à un membre de l’IDSA qui illustre le courage dans le leadership en disant la vérité scientifique, la persévérance face à l’opposition et en servant d’agent de changement pour les soins de santé et les patients du monde entier.

Robert Schooley, MD, Université de Californie à San Diego

Ma première interaction avec Tony a eu lieu en juillet 1976 lorsque je suis arrivé au NIH en tant que boursier en maladies infectieuses au Laboratoire d’investigation clinique du NIAID. Tony n’était revenu que récemment de Cornell pour établir son propre laboratoire et a été rapidement reconnu par chacun des stagiaires de ma cohorte comme étant un véritable médecin-chercheur.

Beaucoup de ses pairs à l’époque au NIH étaient des médecins qui fonctionnaient principalement comme des scientifiques. Tony était l’un des rares à avoir vraiment fait le «truc du médecin» en prenant en charge des patients qui venaient au NIH pour participer à des études de recherche en tant que ses propres patients. Il tournait sur chaque patient tous les jours et trois fois par semaine avec toute une équipe de boursiers extrêmement talentueux qui avaient été recrutés par les programmes de résidence prééminents du pays.

Alors qu’il dirigeait les tournées, il était clair qu’il avait conservé toutes les compétences cliniques qu’il avait acquises au cours de sa résidence principale à Cornell. Son acuité clinique a été l’un des facteurs clés qui ont rendu ses questions de recherche si pertinentes pour développer la base de connaissances cliniquement exploitable qui fait avancer la médecine.

Peter Hotez, MD, PhD, Baylor College of Medicine, Houston, Texas

J’ai rencontré le Dr Fauci pour la première fois lorsque j’étais étudiant en médecine / doctorat au Weill Cornell Medical College et à l’Université Rockefeller dans les années 1980. À ce moment-là, il était déjà une superstar biomédicale dans le domaine des maladies infectieuses, ayant obtenu son diplôme de Cornell Med plus de 15 ans avant moi.

Il était toujours accessible et intensément intéressé par la science. C’était quelque chose de spécial chez Tony – sa passion pour la science et l’apprentissage de nouvelles choses, en particulier pour des choses en dehors de son domaine. Le fait que je travaillais à développer un vaccin pour prévenir les vers parasites était fascinant pour lui. Il tenait à rester en contact avec moi et, bien sûr, j’étais ravi de pouvoir consulter Tony ou de lui faire part de ses idées. Cela a été particulièrement utile lors de grands changements de carrière, comme lorsque j’ai déménagé notre laboratoire au Texas Medical Center – Texas Children’s Hospital et Baylor College of Medicine – en 2010.

Avoir son soutien et son enthousiasme signifiait beaucoup et m’a donné le courage de faire un grand pas, ce qui s’est avéré être l’un des meilleurs choix de carrière que j’aie jamais faits. Plus tard, il a également été très utile lorsque nous développions de nouveaux vaccins contre le coronavirus pour le SRAS, le MERS et finalement le COVID-19. Il a été ravi d’apprendre que notre technologie de vaccin à protéine recombinante contre le COVID a maintenant été administrée à près de 100 millions de personnes.

Leana Wen, MD, MSc, Université George Washington, Washington, DC

La plupart des Américains connaissent le Dr Fauci pour son travail en tant que visage du gouvernement américain de la réponse au COVID-19. Ils doivent également savoir qu’il est dans la fonction publique depuis près de 6 décennies et qu’il a travaillé pour sept présidents. Il a joué un rôle déterminant dans l’une des réalisations phares du président George W. Bush, en établissant le PEPFAR, le plan d’urgence du président pour la lutte contre le sida, qui a sauvé d’innombrables vies dans le monde.

Au-delà de son travail de direction du NIAID et de pilotage de la réponse des États-Unis au VIH, à Ebola et à d’autres menaces de maladies infectieuses, le Dr Fauci a été un médecin-chercheur exemplaire. Au cours de toutes ces années, jusqu’à aujourd’hui, il a traité des patients et traduit directement la recherche en laboratoire dans la pratique clinique. J’ai rencontré de nombreux cliniciens formés avec le Dr Fauci et qui le vénèrent non seulement pour son excellence scientifique et ses compétences administratives et de communication, mais aussi pour son sens clinique et, surtout, sa compassion, son attention et sa gentillesse envers les patients et les familles.