Une personne sur 25 qui meurt d’une crise cardiaque dans le nord-est de l’Angleterre aurait pu survivre si l’efficacité moyenne des cardiologues avait été portée au niveau de Londres, selon des recherches.
La recherche, entreprise par l’Institute for Fiscal Studies (IFS), a examiné le dossier de plus de 500 000 patients du NHS au Royaume-Uni, sur 13 ans. Il met en évidence la «loterie des codes postaux» de la façon dont les personnes vivant dans certaines régions du pays ont accès à des soins de santé de qualité inférieure.
Les résultats ont révélé que si les cardiologues traitant des patients à Londres et dans le sud-est avaient les meilleurs taux de survie parmi les patients victimes d’une crise cardiaque, les patients traités dans le nord-est et l’est de l’Angleterre avaient les pires.
Parmi 100 patients par ailleurs identiques, six autres patients vivant dans le nord-est et l’est de l’Angleterre auraient survécu pendant au moins un an s’ils avaient plutôt été traités par un médecin similaire à Londres.
De plus, si l’efficacité des médecins traitant les crises cardiaques dans ces régions du pays était aussi efficace que celle des cardiologues de Londres, 80 personnes supplémentaires par an dans chaque région survivraient à une crise cardiaque.
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La recherche a également révélé un fossé entre les zones rurales et urbaines d’Angleterre, les patients vivant dans les premières recevant généralement un traitement de médecins moins efficaces par rapport à ceux des zones plus urbaines.
George Stoye, directeur associé à l’IFS et auteur de la recherche, a déclaré que les cardiologues de compétence égale ne se trouvent pas systématiquement dans différentes parties du pays, ce qui signifie que des patients par ailleurs identiques ont des résultats de survie différents.
Stoye a déclaré: «Un principe clé du NHS est de fournir un accès égal aux soins à ceux qui ont les mêmes besoins. Cependant, cette recherche montre que les patients vivant dans différentes régions du pays n’ont pas accès à la même qualité de soins. Cela signifie que les patients vivant dans certaines régions – en particulier dans le nord-est et l’est de l’Angleterre – reçoivent, en moyenne, des soins moins bons que les patients vivant dans d’autres régions. Cependant, même les médecins travaillant dans le même hôpital obtiennent des résultats très différents.
Il a ajouté : « Les patients n’ont guère le choix de qui les traite en cas d’urgence, et la qualité des soins qu’ils reçoivent variera en fonction du moment et du lieu où ils se font soigner. L’embauche et la formation de médecins prennent du temps, mais la recherche montre qu’il est important que les décideurs politiques investissent dans un contrôle minutieux de la qualité, pour s’assurer que les meilleures pratiques soient largement diffusées, et prennent d’autres mesures pour garantir l’égalité d’accès à des soins de haute qualité dans tout le pays.
Charmaine Griffiths, directrice générale de la British Heart Foundation, a déclaré: «L’endroit où vivent les patients victimes d’une crise cardiaque ne devrait pas déterminer la qualité du traitement et des soins qu’ils reçoivent.
«Mais malheureusement, cette analyse montre que les patients cardiaques connaissent de grandes variations en fonction de la partie du pays dans laquelle ils vivent. Nous savons que cela est dû à une série de facteurs, notamment le temps de trajet jusqu’à l’hôpital dans les zones rurales, quel équipement est disponible dans un hôpital, et le nombre de médecins et d’infirmières dans une zone particulière.
«À une époque où la demande sur le NHS n’a jamais été aussi grande, nous avons besoin de toute urgence d’une stratégie de soins cardiovasculaires entièrement financée. Le gouvernement doit veiller à ce qu’il y ait suffisamment de cardiologues et d’infirmières qui disposent des outils nécessaires pour fournir aux patients les meilleurs soins, où qu’ils se trouvent.
Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a été contacté pour commentaires.
