FRANCFORT, Kentucky — Une jeune femme qui a dominé le débat sur l’avortement lors de la campagne électorale du Kentucky l’année dernière s’est de nouveau manifestée mardi pour appeler les législateurs à assouplir l’interdiction quasi totale de l’avortement dans l’État.
Quelques mois après avoir révélé le traumatisme d’avoir été violée et enceinte dans une puissante publicité de campagne, Hadley Duvall s’est rendue au Statehouse pour approuver un projet de loi qui ajouterait des exceptions à la loi anti-avortement. Cette mesure autoriserait les avortements lorsque les grossesses sont causées par un viol ou un inceste, ou lorsque les grossesses sont jugées non viables ou lorsque des urgences médicales menacent la mère.
Elle a fait équipe avec le gouverneur démocrate Andy Beshear et le principal sponsor du projet de loi pour tenter de créer un élan, mais son sort sera finalement décidé par les majorités républicaines au sein de l’Assemblée législative. Les chances de créer davantage d’exceptions semblent incertaines alors que les législateurs républicains se débattent avec la question.
Duvall, maintenant étudiante au début de la vingtaine, est tombée enceinte alors qu’elle était en septième année, mais a finalement fait une fausse couche. Son beau-père a été reconnu coupable de viol. Elle a raconté ces événements traumatisants dans une publicité de campagne de Beshear attaquant le soutien de longue date de son adversaire républicain à l’interdiction de l’avortement. La publicité a mis le candidat républicain, alors procureur général Daniel Cameron, sur la défensive pendant des semaines jusqu’au mois de novembre. électionque Beshear a remporté de façon convaincante.
L’Associated Press n’identifie normalement pas agression sexuelle victimes, mais Duvall a choisi d’être identifiée et a parlé publiquement de ce qu’elle a vécu et de son lien avec le débat sur l’avortement.
Tournant son attention vers la conquête de la législature mardi, Duvall a noté qu’en vertu de la loi actuelle du Kentucky, elle aurait dû mener sa grossesse à terme.
“Il y a actuellement des femmes et des filles dans tout le Kentucky qui font face au même traumatisme que moi”, a-t-elle déclaré. “Ces femmes et ces filles ont besoin de faire des choix. Ce projet de loi les fournira.
Le débat sur l’assouplissement de l’interdiction de l’avortement au Kentucky survient après que les républicains ont passé des années à ajouter des restrictions à la procédure. Une fois que la Cour suprême des États-Unis a annulé Roe v. Wade, une loi étatique sur les déclencheurs, adoptée des années auparavant, est entrée en vigueur. Il interdit les avortements au Kentucky, sauf lorsqu’ils sont pratiqués pour sauver la vie de la mère.
Depuis la session législative de cette année, la semaine dernière, d’éminents républicains ont expliqué à quel point il s’agissait d’une question profondément personnelle pour leurs collègues. Le président de la Chambre des représentants, David Osborne, a récemment qualifié l’avortement de « question vivement débattue » avec « de nombreuses opinions bien arrêtées » parmi les membres du Parti républicain.
Le sénateur démocrate David Yates, principal sponsor du nouveau projet de loi sur les exceptions, a dénoncé la loi du Kentucky sur l’avortement comme étant l’une des plus restrictives du pays. Sa législation constituerait « un tout petit pas dans la bonne direction pour un nombre très limité de victimes que nous pouvons aider », a-t-il déclaré mardi.
Le Kentucky est l’un des 14 États qui appliquent actuellement une interdiction de l’avortement à tous les stades de la grossesse. Deux autres personnes ont fait l’objet d’interdictions similaires devant les tribunaux. Et deux autres ont des interdictions qui entrent en vigueur lorsque l’activité cardiaque peut être détectée – vers l’âge de six semaines de gestation et avant que les femmes ne réalisent souvent qu’elles sont enceintes.
Plusieurs de ces lois ont été adoptées alors que la Cour suprême des États-Unis reconnaissait encore un droit national à l’avortement dans le cadre de la décision Roe v. Wade de 1973 et sont entrées en vigueur seulement après que ce précédent a été annulé avec la nouvelle décision de 2022.
Les lois des États où les restrictions sont les plus strictes sont divisées sur les exceptions. La plupart autorisent l’avortement lorsque la vie de la femme est en danger immédiat, bien qu’une décision récente stipule que le Texas n’est pas obligé de le faire. Certaines en ont pour les grossesses causées par un viol ou un inceste et d’autres non. Quelques États autorisent l’avortement en cas de viol mais pas d’inceste. Il existe également des politiques contrastées quant à savoir si les avortements sont autorisés en cas d’anomalie fœtale mortelle.
Au Kentucky, l’accès à l’avortement est resté pratiquement interdit après que la Cour suprême de l’État a refusé de lever l’interdiction l’année dernière. Les juges se sont toutefois prononcés sur des questions juridiques restreintes et ont laissé sans réponse des questions constitutionnelles plus vastes sur la question de savoir si l’accès à l’avortement devait être légal. En 2022, les électeurs du Kentucky ont rejeté une mesure électorale visant à nier toute protection constitutionnelle en faveur de l’avortement.
Le mois dernier, une femme du Kentucky a intenté une action en justice pour réclamer le droit à l’avortement. Mais ses avocats ont ensuite retiré leur plainte après que la plaignante a appris que son embryon n’avait plus d’activité cardiaque.
Beshear, un partisan du droit à l’avortement, a déclaré mardi qu’il signerait immédiatement le nouveau projet de loi sur les exceptions s’il parvenait à son bureau. Les exceptions au viol et à l’inceste garantiraient que « ceux qui ont été blessés et violés de la pire des manières aient des options », a déclaré le gouverneur.
Dans des commentaires faisant écho à son message percutant adressé à Cameron l’année dernière, Duvall a appelé les législateurs à réfléchir aux « implications réelles » de l’interdiction actuelle de l’avortement.
“Je suis ici avec un message clair pour dire qu’à moins d’avoir occupé cette position, vous n’avez aucune idée de ce qu’une femme ou une fille traverse actuellement”, a-t-elle déclaré mardi. “Il devrait donc y avoir des options. Les législateurs ne devraient pas se sentir en droit de forcer les victimes qui ont des histoires comme la mienne à porter un bébé de leur violeur.”
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Geoff Mulvihill, rédacteur d’Associated Press à Cherry Hill, New Jersey, a contribué à ce rapport.
