DArren Hawkes sait exactement pourquoi il voulait créer un jardin pour Chelsea Flower Show qui reconnaît que la vie est pleine de peur, de douleur et de solitude : « Quand nous sommes désespérés, ce qui est commun, c’est que nous nous sentons tous seuls. Nous avons l’impression que ce désespoir n’est pas une expérience partagée – c’est une expérience personnelle. Et donc, en mettant l’expérience en trois dimensions dans un espace public, il y a une chance que cela rappelle à quelqu’un qu’il n’est pas seul. Qu’il y a d’autres personnes qui ont vécu ça.
Hawkes, un concepteur de jardin primé, renonce à son temps libre pour affronter tranquillement ce fait de façon régulière. Il a perdu des amis par suicide et est bénévole à l’écoute de la ligne d’assistance téléphonique de l’association caritative de prévention du suicide, Samaritans, à qui il a dédié son jardin d’exposition. « Ce n’est pas un vrai jardin. Je ne créerais pas ce jardin pour un centre de Samaritains. Mais si, en tant que jardin d’exposition, il aide à communiquer certaines des expériences vécues des personnes qui tendent la main et appellent les Samaritains, cela entame un dialogue.
L’idée du jardin – ou du moins, les sentiments que le jardin évoquerait – lui est venue comme les fragments d’un rêve, et l’espace est destiné à avoir une qualité d’un autre monde, voire cauchemardesque. À l’entrée, des dalles de béton armé, façonnées en formes brutales et effrayantes par les propres mains de Hawkes, sont suspendues “inconfortablement bas” à de fins fils de nylon. Plantes inconnues, épineuses, piquantes, épineuses – y compris la forme piquante et imposante de Aralia chapaensis, un arbuste rare – et beaucoup de feuillage roux foncé envahissent le visiteur. “C’est le genre de couleur dans laquelle vous tombez, qui vous attire, plutôt que de vous tendre la main.”
Il n’y a qu’un seul moyen de s’échapper : emprunter un chemin crevassé de fissures profondes où l’on entend le bruit de l’eau jaillissante. “On ne voit pas l’eau, on n’entend que ce tumulte fou.” Plus loin, une sculpture qui ressemble à un “vortex tourbillonnant” de plus de 3 000 clous recyclés semble s’envoler du sol rompu, créant un sentiment d’appréhension ou même de menace. “Il y a ce sentiment de” Est-ce que tout se referme sur moi? Est-ce que le sol s’ouvre sous moi ? Ce qui se trouve en dessous?'”
Hawkes voulait installer un jardin à Chelsea qui agirait comme une polémique contre la beauté parfaitement soignée et soignée d’autres conceptions. “Une grande partie de ce que nous faisons dans les jardins reflète les bons moments, et nous nous sentons satisfaits, heureux et en paix”, dit-il. “Donc, si vous avez connu la solitude, la perte, le dégoût de soi, à quoi cela ressemble-t-il?”
Tant de jardins à Chelsea sont conçus pour être des espaces tranquilles et confortables. “J’étais intéressé à faire quelque chose de plus difficile, de plus authentique, quelque chose qui traitait de conflits ou de luttes.”
Les expériences de douleur et de souffrance peuvent transformer la façon dont vous percevez la beauté de la nature et vous encourager à savourer la joie de votre vie. “Dans notre lutte dans la vie, il y a des moments de bonheur absolu où soudain la vie, dans sa douleur, se révèle si précieuse.” Il cite des personnes vivant dans des régions du monde déchirées par la guerre qui se consolent en voyant des fleurs fleurir parmi les décombres et la destruction. “Les plantes et les jardins peuvent être des lieux d’espoir pour les personnes dans leur période la plus difficile.”
Comme les sentiments et les conversations pénibles, c’est un jardin que vous ne pouvez pas ignorer. “A l’avant, vous devez regarder vers l’avant, évaluer et penser, ‘Suis-je prêt à intervenir là-dedans ? Parce que je peux voir quelque chose de beau au-delà.’ » Au bout du chemin étroit et sinueux, passé le béton bondé et les épines piquantes, le jardin s’ouvre sur un sanctuaire accueillant. Au fond, une banquette sculptée en forme de L prend place sous le dais d’un orme à petites feuilles. Il fournit un “espace d’écoute” où les gens peuvent “parler, être entendus et prendre du recul sur leurs luttes”.
Hawkes espère que les personnes qui ont vécu de l’anxiété, de la tristesse, de la peur, de l’insécurité et de la dépression ressentiront “un sentiment de reconnaissance” lorsqu’elles verront le jardin, une occasion rare de se connecter ouvertement à ces émotions négatives qui ne sont pas souvent offertes dans les espaces publics. « Nous ne montrons pas extérieurement ces sentiments et ces expériences, parce que nous en avons honte ou que nous pensons qu’ils doivent être surmontés. Et quand nous les surmontons, nous ne voulons pas vraiment les revoir.
Ses paroles me touchent. Récemment, ma mère, Pnina Werbner, est décédé et je suis constamment aux prises avec d’immenses sentiments de perte, en particulier en public. Je comprends exactement de quoi il parle et à quel point de tels sentiments peuvent être isolants. Quand j’ai pensées sombres, une réaction courante au deuil, lire de la poésie sur le deuil m’a aidée à me sentir moins seule. Je demande à Hawkes si son jardin est destiné à être comme un poème sur la perte ? “Essayez-vous de faire comprendre que quoi que vous traversiez, les autres comprennent – que ce jardin comprend?”
« Oui, c’est ça », dit-il. “Merci, c’est tout.” Il me lance un regard inquiet, comme si mes questions l’inquiétaient. Il a perdu deux de ses amis par suicide alors qu’il était au début de la vingtaine et il a le sentiment, avec le recul, qu’il aurait pu faire plus. « Les signes étaient là. Mais j’ai dansé timidement autour d’eux quand ils étaient vivants, déprimés et en difficulté.
Il aurait aimé, par exemple, s’être efforcé d’emmener un ami à l’extérieur pour des promenades et l’avoir surveillé plus souvent. “Je lui ai téléphoné et lui ai suggéré des choses mais, bien sûr, il n’allait jamais dire oui.” Avec son autre ami, il n’a pas reconnu à quel point les choses étaient difficiles pour elle. “J’étais un peu obsédé par moi-même à l’époque.”
Désormais, grâce à sa formation de Samaritain bénévole, il sait bien écouter. “La véritable écoute signifie être attentif à tout ce que quelqu’un vous dit. Ce ne sont pas seulement les mots qu’ils utilisent. Ce sont les pauses entre les deux, l’essoufflement, les non-dits ou les petits indices que vous pourriez trouver dans une phrase jetable.
Il essaie d’offrir de l’empathie à ses appelants, dit-il, pas de la sympathie. “La sympathie peut être condescendante et condescendante et suggérer que tout ira bien.” Une telle approche n’est pas utile car elle est fausse. En revanche, « L’empathie dit : ‘Je suis là. Je suis ici avec toi, à tes côtés. Je ne te plains pas. Mais je vais m’asseoir avec vous maintenant et être à l’aise avec tout inconfort que je ressens.
Il espère que son jardin sera un espace empathique pour des conversations émotionnelles difficiles, comme la ligne d’assistance téléphonique des Samaritains. « Il n’y a aucun danger qu’en parlant de suicide, vous encouragez quelqu’un à se suicider. En fait, c’est probablement le contraire. Parfois, le simple fait de donner aux gens l’espace nécessaire pour parler de leurs sentiments peut aider.
Si les visiteurs trouvent que leurs émotions sont déclenchées par son jardin, il espère qu’ils repartiront avec un sentiment de fierté dans leur résilience. “J’ai eu des moments dans ma vie où j’ai été vraiment seul et perdu. Et tu ne l’oublies pas. C’était il y a longtemps, dit-il, quand il était un jeune homme, essayant de réussir dans le monde et ressentant beaucoup de dégoût de soi et une faible estime de soi. Il n’en parle pas souvent. « C’était horrible et je ne veux pas y retourner. Mais je sais aussi que, pendant des années, cela m’a donné un feu dans le ventre que j’ai puisé chaque jour comme carburant : « Comment puis-je m’élever au-dessus de cette lutte ? Comment puis-je être plus fort?
Pour transmettre ce voyage émotionnel difficile que de nombreux appelants aux Samaritains doivent entreprendre, et la différence que le temps et la perspective peuvent faire, le dos de chaque dalle brute de béton sans valeur dans le jardin de Hawkes a été poli, sculpté et incrusté d’or avec amour. “En les dépassant, vous voyez que les obstacles mêmes qui semblaient effrayants et difficiles sont en fait des choses très précieuses – des choses auxquelles, à la réflexion, vous voudrez peut-être vous accrocher plus tard.”
Cela sert également d’analogie sur la façon dont les bénévoles samaritains précieux perçoivent la vie de leurs appelants : “C’est une métaphore sur le fait de prendre des gens, qui considèrent que leur vie ne vaut pas la peine d’être vécue, et de dire : ‘En ce moment, tu es assez important pour moi pour vous écouter. Je vais écouter tout ce que tu me diras. Et ça m’importe.'”
A la fin de l’entretien, il prend une décision. Il m’invite, tranquillement, à parler de moi. Je lui parle de ma maman. Il écoute, et il écoute. Et je pleure.
Samaritans Listening Garden, conçu par Darren Hawkes, est au Chelsea Flower Show jusqu’au 27 mai. Les Samaritains peuvent être contactés au numéro gratuit 116 123 ou par e-mail à [email protected]
Au Royaume-Uni, les Samaritains peuvent être contactés au numéro gratuit 116 123 ou par e-mail à [email protected] ou [email protected]. Aux États-Unis, la National Suicide Prevention Lifeline est au 800-273-8255 ou par chat pour obtenir de l’aide. Vous pouvez également envoyer un texto à HOME au 741741 pour entrer en contact avec un conseiller de ligne de texte de crise. En Australie, le service d’assistance en cas de crise Lifeline est le 13 11 14. D’autres lignes d’assistance internationales peuvent être trouvées sur befrienders.org
