Un nouveau vaccin potentiel contre le paludisme semble prometteur dans un essai au Burkina Faso

Un nouveau vaccin potentiel contre le paludisme s’est avéré très efficace dans un essai sur des bébés en Afrique, indiquant qu’il pourrait un jour contribuer à réduire le nombre de décès dus à la maladie transmise par les moustiques qui tue jusqu’à un demi-million de jeunes enfants par an.

Le vaccin candidat, développé par des scientifiques de l’Université britannique d’Oxford et appelé R21 / Matrix-M, a montré une efficacité allant jusqu’à 77% dans l’essai d’un an sur 450 enfants au Burkina Faso, ont déclaré des chercheurs à la tête de l’essai dans un communiqué.

Les scientifiques, dirigés par Adrian Hill, directeur de l’Institut Jenner d’Oxford et également l’un des principaux chercheurs à l’origine du vaccin Oxford-AstraZeneca COVID-19, ont déclaré qu’ils prévoyaient maintenant de mener des essais de phase finale chez environ 4800 enfants âgés de 5 mois à 3 ans. quatre pays africains.

M. Hill a dit qu’il avait “de grandes attentes pour le potentiel de ce vaccin” qui, selon lui, serait le premier contre le paludisme à atteindre un objectif de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) d’un vaccin antipaludique avec une efficacité d’au moins 75%.

Des scientifiques du monde entier travaillent depuis des décennies pour développer un vaccin pour prévenir le paludisme – une infection complexe causée par un parasite transporté dans la salive des moustiques.

Le paludisme infecte des millions de personnes chaque année et en tue plus de 400 000 – pour la plupart des bébés et de jeunes enfants dans les régions les plus pauvres de l’Afrique.

Le premier et le seul vaccin antipaludique homologué au monde, Mosquirix, a été développé par GlaxoSmithKline au cours de nombreuses années d’essais cliniques dans plusieurs pays africains, mais n’est que partiellement efficace à environ 30%.

Dans l’essai R21 / Matrix-M au Burkina Faso, les 450 jeunes enfants ont été divisés en trois groupes. Deux groupes ont reçu trois doses du vaccin expérimental ainsi qu’une dose faible ou élevée d’un adjuvant – un ingrédient conçu pour surcharger la réponse du corps à un vaccin – tandis que le troisième groupe a reçu un vaccin témoin.

Les résultats, qui, selon les chercheurs, seraient bientôt publiés dans la revue médicale The Lancet, ont montré une efficacité de 77% dans le groupe des adjuvants à haute dose et de 74% parmi ceux qui ont reçu le vaccin avec une faible dose d’adjuvant.