Un somnifère courant réduit d’un cinquième les protéines d’Alzheimer en 24 HEURES, selon une étude

Un somnifère commun peut réduire les niveaux de protéines liées à la maladie d’Alzheimer dans le cerveau, selon une petite étude.

Des chercheurs de l’Université de Washington à St Louis, Missouri, ont suivi 38 personnes qui ont utilisé du suvorexant – un médicament sur ordonnance vendu sous le nom de marque Belsomra – pendant deux nuits.

Ceux qui ont pris la dose la plus élevée avaient des niveaux d’amyloïde jusqu’à un cinquième inférieurs à ceux des autres participants dans leur liquide céphalo-rachidien le lendemain matin.

Les scientifiques n’exhortent pas les gens à commencer à prendre les pilules tous les soirs, affirmant que des recherches beaucoup plus approfondies sont nécessaires pour étayer les résultats.

Des articles antérieurs ont suggéré que la prise de somnifères peut en fait augmenter le risque de contracter la maladie, car ils perturbent une bonne nuit de sommeil.

Les patients ont reçu une forte dose de suvorexant (Belsomra) pendant deux nuits (illustré)

Environ six millions d’Américains vivant avec la maladie d’Alzheimer aux États-Unis, ce nombre devant presque tripler pour atteindre 14 millions d’ici 2060.

Les scientifiques ne sont pas clairs sur la cause, mais certains suggèrent qu’une accumulation de protéines dans le cerveau – telles que l’amyloïde et le tau – peut ralentir la communication entre les cellules et même les tuer, entraînant la maladie.

D’autres théories indiquent que des facteurs tels que les dommages aux vaisseaux sanguins qui traversent le cerveau sont à l’origine de la maladie.

Le sommeil aide à éliminer ces protéines du cerveau, selon des études.

Outre les somnifères, les gens peuvent également essayer de garder une heure de coucher constante, de ne pas regarder les écrans avant de se coucher et d’éviter les lumières vives en fin de journée pour aider à dormir.

L’auteur principal, le Dr Brendan Lucey, médecin du sommeil, a déclaré que l’étude était «petite» et une «preuve de concept».

“Il serait prématuré pour les personnes qui craignent de développer la maladie d’Alzheimer de l’interpréter comme une raison de commencer à prendre du suvorexant tous les soirs”, a-t-il déclaré.

“Nous ne savons pas encore si l’utilisation à long terme est efficace pour éviter le déclin cognitif, et si c’est le cas, à quelle dose et pour qui.”

Il a ajouté: «Pourtant, ces résultats sont très encourageants.

“Ce médicament est déjà disponible et a prouvé son innocuité, et nous avons maintenant la preuve qu’il affecte les niveaux de protéines qui sont essentiels à la conduite de la maladie d’Alzheimer.”

Le suvorexant agit en bloquant les récepteurs du cerveau pour l’hormone orexine, qui favorise l’éveil.

Les scientifiques suggèrent que cela peut aider quelqu’un à s’endormir plus rapidement. Leur impact sur la qualité du sommeil n’est pas clair.

Il existe trois inhibiteurs de l’orexine – dont le suvorexant – qui sont actuellement approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour une utilisation aux États-Unis.

Dans la première étude de ce type, les scientifiques ont recruté 38 participants âgés de 45 à 65 ans sans troubles cognitifs.

Ils ont été divisés en trois groupes égaux et ont reçu soit une forte dose du médicament (20 mg), une faible dose (10 mg) ou un placebo.

Chacun a reçu la pilule à 21 heures, puis a été autorisé à s’endormir dans un laboratoire spécialisé à St Louis.

Leur liquide céphalo-rachidien a été prélevé toutes les deux heures pendant 36 heures pour vérifier les niveaux de protéines amyloïdes et tau.

L’échantillonnage a commencé une heure avant l’administration du somnifère.

Les scientifiques ont découvert qu’après la première nuit, les patients qui avaient reçu la dose la plus élevée de suvorexant avaient une baisse de 10 à 20 % des niveaux d’amyloïde.

Ils ont également constaté que les niveaux de tau avaient chuté de 10 à 15 %.

Il n’y avait pas de différence significative entre les pairs qui ont reçu une faible dose et les autres qui ont reçu le placebo.

En 24 heures, les niveaux de tau dans le groupe à forte dose avaient augmenté, mais les niveaux d’amyloïde restaient faibles par rapport au groupe placebo.

Une deuxième dose a ensuite été administrée la deuxième nuit, ce qui a de nouveau entraîné une baisse des taux de protéines dans le groupe à forte dose.

Le Dr Lucey a déclaré: «Si nous pouvons réduire l’amyloïde chaque jour, nous pensons que l’accumulation de plaques amyloïdes dans le cerveau diminuera avec le temps.

«Et le tau hyperphosphorylé est très important dans le développement de la maladie d’Alzheimer, car il est associé à la formation d’enchevêtrements de tau qui tuent les neurones.

“Si vous pouviez réduire la phosphorylation de tau, il y aurait potentiellement moins de formation d’enchevêtrements et moins de mort neuronale.”

Le Dr Lucey, qui faisait partie de l’équipe qui a d’abord suggéré que les protéines pourraient être à l’origine de la maladie d’Alzheimer, va maintenant mener des études à plus long terme pour évaluer les effets des inhibiteurs de l’orexine chez les personnes à risque plus élevé de démence.

Le Dr Lucey a ajouté: «Les études futures doivent amener des personnes à prendre ces médicaments pendant des mois, au moins, et à mesurer l’effet sur l’amyloïde et la tau au fil du temps.

«Nous allons également étudier des participants plus âgés et peut-être encore en bonne santé cognitive, mais qui ont déjà des plaques amyloïdes dans leur cerveau.

«Cette étude a impliqué des participants d’âge moyen en bonne santé. Les résultats peuvent être différents dans une population plus âgée.

«J’espère que nous finirons par développer des médicaments qui tirent parti du lien entre le sommeil et la maladie d’Alzheimer pour prévenir le déclin cognitif.

‘Nous n’en sommes pas encore là. À ce stade, le meilleur conseil que je puisse vous donner est de passer une bonne nuit de sommeil si vous le pouvez, et si vous ne le pouvez pas, de consulter un spécialiste du sommeil et de faire traiter vos problèmes de sommeil.

L’étude a été publiée dans la revue Annals of Neurology.