WASHINGTON — Environ 10% des personnes semblent souffrir longtemps de COVID après une infection à l’omicron, une estimation plus faible qu’au début de la pandémie, selon une étude portant sur près de 10 000 Américains qui vise à aider à démêler la mystérieuse condition.
Les premiers résultats de l’étude des National Institutes of Health mettent en évidence une douzaine de symptômes qui distinguent le plus le long COVID, le terme fourre-tout pour les problèmes de santé parfois débilitants qui peuvent durer des mois ou des années après même un cas bénin de COVID-19.
Des millions de personnes dans le monde ont eu un long COVID, avec des dizaines de symptômes très variés, notamment la fatigue et le brouillard cérébral. Les scientifiques ne savent toujours pas ce qui le cause, pourquoi il ne frappe que certaines personnes, comment le traiter – ou même comment le diagnostiquer au mieux. Mieux définir la condition est essentiel pour que la recherche obtienne ces réponses.
“Parfois, j’entends des gens dire:” Oh, tout le monde est un peu fatigué “”, a déclaré le Dr Leora Horwitz de NYU Langone Health, l’un des auteurs de l’étude. “Non, il y a quelque chose de différent chez les personnes qui ont un long COVID et c’est important de savoir .”
La nouvelle recherche, publiée jeudi dans le Journal de l’American Medical Association, comprend plus de 8 600 adultes qui ont eu le COVID-19 à différents moments de la pandémie, les comparant à 1 100 autres qui n’avaient pas été infectés.
Selon certaines estimations, environ 1 patient sur 3 atteint de COVID-19 a connu une longue période de COVID. C’est similaire aux participants à l’étude du NIH qui ont déclaré être tombés malades avant que la variante omicron ne commence à se propager aux États-Unis en décembre 2021. C’est également à ce moment-là que l’étude a commencé, et les chercheurs ont noté que les personnes qui avaient déjà de longs symptômes de COVID auraient pu être plus susceptibles de s’inscrire.
Mais environ 2 230 patients ont eu leur premier corona virus après le début de l’étude, leur permettant de signaler les symptômes en temps réel -– et seulement 10 % environ ont présenté des symptômes à long terme après six mois.
Des recherches antérieures ont suggéré que le risque de long COVID a diminué depuis l’apparition d’omicron; ses descendants se répandent encore.
La grande question est de savoir comment identifier et aider ceux qui ont déjà un long COVID.
La nouvelle étude s’est concentrée sur une douzaine de symptômes qui peuvent aider à définir le long COVID : fatigue ; brouillard cérébral; vertiges; symptômes gastro-intestinaux; Palpitations cardiaques; problèmes sexuels; perte d’odorat ou de goût; la soif; une toux chronique; douleur thoracique; aggravation des symptômes après une activité et des mouvements anormaux.
Les chercheurs ont attribué des scores aux symptômes, cherchant à établir un seuil qui pourrait éventuellement aider à garantir que des patients similaires sont inscrits dans des études sur d’éventuels longs traitements COVID, dans le cadre de l’étude NIH ou ailleurs, pour une comparaison de pommes à pommes.
Horwitz a souligné que les médecins ne devraient pas utiliser cette liste pour diagnostiquer une personne atteinte d’un long COVID – c’est uniquement un outil de recherche potentiel. Les patients peuvent présenter l’un de ces symptômes, ou plusieurs – ou d’autres symptômes ne figurant pas sur la liste – et souffrir encore des conséquences à long terme du coronavirus.
Tout le monde fait des études sur le long COVID mais “nous ne savons même pas ce que cela signifie”, a déclaré Horwitz.
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